第十三章光武帝开创东汉—十二帝（东汉史）
丰侯，让他回到他的辖区镇守。隗嚣在西城生了病，吃不下饭，再加上烦闷生气就死了。他的小儿子隗纯被部下立为王。来歙率领冯异等五个将军到天水郡（今甘肃通渭县西北）讨伐隗纯，大军攻破了城门，隗纯投降，王元逃向蜀地。陇山以西到黄河以东之地全部平定。
刘秀又开始讨伐蜀地，派征南大将军岑彭攻打田戎等人的军队，没有取胜。又派吴汉动用荆州的兵马，总共六万多人，战马五千匹，在荆门（今湖北宜都市西北）集结。岑彭预备了战船几十艘。一天，战船直接冲向江面的浮桥，公孙述的蜀兵大乱，于是岑彭的战船长驱直入一直到达江关（瞿塘关）。岑彭的军队纪律很好，没有抢老百姓的人，百姓非常高兴，争着开城门投降。蜀将田戎逃到江州（今重庆）固守，岑彭到了江州，看到城墙坚固，粮草又多，很难一下子打下来，于是留下冯骏困住田戎，自己领兵乘胜一直冲向垫江（今重庆合州），攻下了平曲，从那里得到米几十万石。吴汉留在夷陵（今湖北宜昌），准备战船继续前行。公孙述任用王元做将军，让他和领军环安把守河池（今甘肃徽县）。来歙等人领兵进攻王元、环安军，打败了他们。蜀地人非常恐惧，就派刺客刺杀来歙，当场没杀死，来歙派人急忙召来盖延。盖延一见非常悲痛，来歙斥责他说：“虎牙，你怎么敢这个样子！今天我被刺客刺伤，没法再报效国家，所以唤您来，想把军中的事情托付给您，您反而学着妇人哭泣吗？”盖延止住了眼泪。来歙亲自写表说：“臣在夜里被某人刺伤，刺中了要害，臣不敢珍惜自己的身体，只是遗憾奉职不称，给朝廷丢了脸面。治理国家是把能任用贤臣作为根本，大中大夫段襄是个正直的人，可以任用，希望陛下考察决定。”表作完后，来歙从伤口处拔出刀来喷血而死。刘秀边看表边擦泪，令扬武将军马成接管来歙的军队。
刘秀亲自领兵征讨公孙述，临时驻扎在长安。公孙述派延岑把守广汉（在今四川省），侯丹把守黄石。刘秀的将领岑彭派辅威将军臧宫从涪水到平曲去抵挡延岑军队。岑彭一部分兵回到江都（今江苏扬州），从邗江向上游进军，袭击侯丹军，把侯丹打败。于是他又从早到晚赶路，走了两千多里，打下了武扬（今四川眉山市彭山区）。又派出精锐的骑兵快速攻打广都（今四川双流），距离成都几十里，声势浩大，所到之处人们都逃散了，震动了蜀地。公孙述大吃一惊，
用棍子敲着地说：“真是神兵，来得太快了！”延岑在沈水（在今四川射洪县东南）布下重兵。臧宫领兵给了延岑一个出乎意外的打击，打败了延岑的军队，王元也投降了刘秀。有人劝公孙述投降，公孙述说：“失败、胜利是靠命运的，哪里有投降的天子啊！”公孙述派人伪装成逃跑的奴仆，投到了岑彭那里，在一天夜里刺杀了岑彭，吴汉代替岑彭管理他的军队。冯骏打下了江都，捉住了田戎。吴汉乘胜进军，凭着步兵和骑兵两万人逼近成都。离城十多里，在江北险要处扎了营。又搭建了浮桥，让副将刘尚带领一万多人到江南安营，这样两部分人马相距有二十多里。刘秀听到这种情况大吃一惊，派人责备吴汉说：“您太轻视敌人了，深入到敌军近前，又和刘尚分兵两处，如果敌人出兵，用少量兵力牵制住你，而用大量兵力攻打刘尚，刘尚被打败了，你也很快会被打败。赶快领兵回广都去！”刘秀的诏书到了，公孙述果然派谢丰和袁吉领兵来到。吴汉让士兵吃饱喝足，喂好马匹，在夜里让士兵衔枚（口含东西，为了无声响）和刘尚军队合并到一处。谢丰等人没有察觉，领兵去攻打江南，吴汉等人用全部兵力迎战，把来敌打得大败，杀了谢丰和袁吉，领着部队回到了广都。从此以后，吴汉和公孙述在广都和成都之间交战，打了八仗，吴汉都赢了。公孙述陷入了困境，他拿出全部金银财宝招募敢死战士五千多人交给了延岑。延岑在市桥树立旗帜进行挑战，却暗中派出突袭部队深入到吴汉军队的后方，打败了吴汉军。吴汉掉到水里，抓住马尾巴才脱离了险境。吴汉准备船只想逃走，被蜀郡太守张堪劝住。东汉将领臧宫打下了绵竹县（今四川德阳），打败了涪城繁郫（今重庆涪陵）的敌军，和吴汉在成都会师了。公孙述亲自领兵攻打吴汉军队，让延岑抵御臧宫的军队。延岑打了三仗，三次取得胜利。在吴汉与公孙述的战斗中，双方从早晨战到中午，士兵都很疲乏，吴汉于是让护军（为协调各将领之间关系的武官）高午、唐邯带领精锐的士兵攻打公孙述所在的部队，公孙述军被打得乱作一团。高午刺中公孙述贯穿了胸部，身边的人把公孙述抬进城里，当天夜里就死了。第二天早晨延岑献城投降，蜀地全部平定，从此天
第十三章光武帝开创东汉—十二帝（东汉史）
下又归一统了。刘秀诏令窦融和五郡太守入朝，对他们的赏赐恩宠程度使京城震动，拜窦融做冀州（古冀州包括山西全境，河北西北，河南北部，辽宁西部）牧。后来，窦融七十八岁时死了，谥号为戴侯。吴汉也从属地整顿部队回到京城。刘秀大封功臣，邓禹等三百六十五人被封为列侯。刘秀对已封的人增加封地，对已死的功臣封给他的子孙。邓禹有十三个儿子，他让他们各学一门本领，教养子孙，都可做后世的榜样。刘秀开始准备“文治”，把功臣都赶回了家，不让他们管理政事。当时刚刚兴起太学（学校），刘秀亲自去察看，要求效法古代的典章制度，崇尚礼乐，使它光彩夺目。
严光本姓庄，表字叫子陵，少年时代和刘秀是同学，两人关系很好。等到刘秀做了皇帝，严光就改换成现在的姓名躲藏起来，不让刘秀找到。刘秀思念他的道德才能，就派人按严光的形体容貌寻找他。后来诸侯齐国给刘秀上书说，有一个男子披着羊皮衣，在一处水坑垂钓。刘秀怀疑他就是严光，于是就备办了一辆舒适的小车，带着玄（帝王聘请贤士的赘礼），委派使者去聘请他，去了三趟才请到。刘秀当天就去了严光的存身处，严光躺在床上不起身，刘秀抚摩他的肚子说：“哎呀子陵，不肯帮我为什么？”严光就睁大眼睛盯着刘秀说：“从前唐尧的德行无人不晓，巢父洗耳。人各有志，为什么逼人做他不愿做的事呢？”刘秀说：“子陵，我竟然不能说服你呢。”于是刘秀出去乘车，叹息着离开了。一天，刘秀把严光领入皇宫，谈论道理、拉家常，一连好几天。一次两人睡在一张床上，熟睡中严光的脚伸到了刘秀的肚子上。第二天太史官奏道：“客星犯帝座甚急。”刘秀笑着说：“那是朕和老朋友庄子陵睡在一张床上。”刘秀拜严光为谏议大夫，严光坚决推辞。严光就去了富春山（今浙江桐庐县西）耕田干了一辈子。
刘秀到南顿（今河南项城市西），答应免收当地官民一年的田租，官民坚持要求十年，刘秀只是又增加了一年。刘秀到章陵（在今湖北枣阳市东，刘秀祖墓所在地），这时改白水乡为章陵县，刘秀打发人修园盖庙，看了从前住过的房屋，又摆酒作乐，赏赐亲属和故友。当时本家的一些年长的妇女，因为酒喝得高兴，就凑到一起说：“文叔年少时谨慎守信，和人相处不殷勤应酬，只是正直温顺罢了，
才有今天这个成就。”刘秀听到大笑道：“我治理天下，也想用温顺之道做下去。”刘秀的妹妹湖阳公主刘黄嫁给邓晨为妻，新近丈夫死了，刘秀就和她一起评论群臣，想知道她对哪位有意。说到宋宏，公主说：“宋公容貌庄重，有德行有才气，那些大臣都比不上他。”后来宋宏被召见，刘秀让公主躲到屏风后面。刘秀对宋宏说：“有句谚语说，‘身价高了就要改换朋友，人富了就要换掉妻子’，这是人的本性吗？”宋宏说：“臣倒是听说‘贫贱时的朋友不可忘，一起过过苦日子的妻子不能遗弃’。”刘秀对屏风后的公主说：“你的事不成功呀！”湖阳公主的奴仆大白天杀了人，躲藏在主人家里，官吏不敢进去捉他。一天公主出行，这个奴仆陪乘当保镖。洛阳县令董宣在夏门亭等待公主的车马，车马一经过那里就被他拦住，董宣用刀划着地，高声数落公主的过失，并呵斥那个奴仆下车，在奴仆反抗的情况下杀了他。公主随即到皇宫向刘秀告状，刘秀大怒，把董宣召去，想要用鞭子打死董宣。董宣磕头说：“请让我说一句话再死。”刘秀说：“你还想说什么？”董宣说：“陛下因有圣德重新使汉王朝兴盛起来，却放任奴仆杀人，还怎么治理天下呢？臣用不着鞭打，请让我自杀。”他立刻用头撞在宫中柱子上，顿时血流满面。刘秀让小太监扶着董宣，逼董宣给公主磕头谢罪。董宣不肯屈服，太监按他的脑袋，董宣就双手拄地，始终不肯低一下头。公主说：“文叔还是百姓时，家里藏起死囚，官吏都不敢上门找。今天做了天子，威严倒压不服一个县令吗？”刘秀笑着说：“天子和老百姓不一样啊。”于是放董宣出去，并赐给钱三十万。董宣把钱都分给了属下的官吏，从此打击豪强，京城的豪强没有不恐惧发抖的。
刘秀打算封阴贵人（地位仅次于皇后的妃子）的哥哥阴兴做列侯，阴兴坚决推辞。贵人问哥哥为什么推辞掉列侯的爵位，阴兴说：“外戚家要知道谦让，富贵是有限度的，做人应当知足。”贵人对他的话深有感触，就不再为哥哥求爵位了，刘秀很看好她。刘秀命令全天下的州郡考查核实垦田人的户口，这时期，刺史（州长官，官阶低于郡守，却有权督查郡国）、太守大多搞欺骗，不实报。他们优待宽
第十三章光武帝开创东汉—十二帝（东汉史）
容豪强大族，侵犯压榨弱势群体。当时各郡都派办事官员到朝廷奏事，刘秀看见陈留郡（郡治在今河南开封）官吏的木牍上有字，走近一看上面写着：“颍川、宏农可以询问追究，河南南阳不可以询问追究。”刘秀追问这个官吏木牍上写的是什么意思，这个官吏不肯承认，说是在长寿街上捡来的。刘秀非常生气，当时皇子东海公刘阳，年龄十二岁，正在帐幕后边，说道：“这个官吏正在执行郡长官的嘱托，希望针对垦田方面问题要平等对待罢了。”刘秀问：“即使这样，为什么说河南南阳不可以询问追究？”刘阳回答说：“河南郡有皇帝的家乡城，大多是皇帝的近亲的臣子。南阳是皇帝的家乡，有许多皇帝的近亲，田地、宅院超过规章制度，怕是也不会追究。”刘秀命令虎贲将（皇帝的禁卫长官）盘问这个官吏，这个官吏才承认正如东海公刘阳所说的那样，因此刘秀觉得刘阳很聪明，就更加喜爱他了。于是刘秀派遣宫中的调查人员考查核实两千石官吏应得的土地。刘秀想立东海公刘阳做太子，只是有了这想法，并没实行。当时郭皇后失宠，她在刘秀面前常常表现出怨恨情绪。刘秀生了气，于是废掉郭后，另立贵人阴氏为皇后。郭后被废以后，郭后的儿子太子刘疆也感到不安，就辞去了太子位。刘秀废了太子刘强，让他做东海王，另立东海王刘阳做太子，并改名叫刘庄。刘秀因为刘强辞去太子位去当东海王，没表现出不良情绪，就决定把鲁地也封给他，由二十九个县的生产所出供养他，并给了他一定的权力。又任用郭后的弟弟郭况做大鸿胪（是接待宾客等事的高官）。刘秀多次到他家去，赏赐的金银财宝很多，当时洛阳城号称郭况家是藏金的地方。后来，郭后和刘疆都太太平平过了一辈子。当时天下太平，交趾（为五岑以南一带地方）女子征侧、征贰聚众反抗，刘秀派伏波将军马援前去镇压。刘秀每天都是天一亮就面见群臣，太阳快落山时才罢朝。常常和公卿郎将讲经论理，半夜才上床睡觉。他大权在握，量时度力，事情没有做过头的。不动刀枪，匈奴害怕服从。他的中兴之美可和大禹王的子孙少康相比。刘秀在皇位三十三年死了，活了六十二岁。太子刘庄继承了皇位，这就是汉明帝，因为王朝在洛阳定立国都，就把它叫作“东汉”。