一所简陋的茅草屋出现眼前，四边围着一圈低矮的篱笆墙。

李谦拄着登山杖，踏过荆棘小道，向茅草屋走去。

在残破不堪的大门里，一个中年女子正在清洗瓦盆，瓦罐。

“敢问大姐，能讨口水喝吗？”李谦站在门口，小心翼翼的问。

中年女子闻言，抬头一瞧，见是一个陌生男子，登时警惕起来，疑心道：“你是谁？为何出现此地？”

“我是县衙的李书吏，因公事路过此地，有些口渴，想讨口水喝，行么？”李谦的嘴唇干裂，嗓子眼似乎都在冒烟，急需喝水缓解。

中年女子听说来人是官府中人，忙的起身相迎，弯腰道：“大人有何吩咐？”

李谦连忙摆了摆手：“我不是什么大人，只是个小书吏，只想讨口水喝。”

“原来是个书吏大人。请在此稍歇，我去去就来。”说罢，女人转身回屋，不多时便取来一个大陶壶和大陶碗来，将陶碗摆好，倒满清水，随后示意道：“书吏大人，请喝水。”

“多谢了，大姐。”转瞬之间，李谦竟将大碗清水牛饮而尽。

中年女人咯咯笑个不停，打趣道：“看来大人真是渴极了。还要么？”

李谦尴尬的点了点头：“大姐，要是方便的话，再来一碗。”那女人应了一声，转身进入屋中，又取来两大陶碗。挨个摆好陶碗，逐个倒满水。片刻之间，李谦又将两碗清水牛饮而尽，饮完，直呼痛快！

中年女人叹道：“山路难行，大人一定也饿了吧，我去取些吃食来。说着不待李谦答话，径自转身回到屋中去了。惹得李谦直叹：“这山中村民竟如此朴素好客！”没多久，女人提着竹篮走了出来，将篮中胡饼，酱菜等吃食悉数取出，放于小桌上，“大人，随意吃些吧，焦黑的胡饼里面加了枣子，多吃几个，过了这里，怕再没人家可以讨吃的了。”

李谦道了一声谢，便狼吞虎咽吃起饼来，不多时，竟将一篮子吃食全都吃完。他见女人直勾勾盯着自己，大觉尴尬，拭了拭嘴角，起身致歉道：“少年饥渴难忍，吃相有些难看，让大姐见笑了。”说着重重施了一礼，十分感激中年女人的款待。

女人随即笑道：“大人，可别这样说，这都是我应做的，坐着歇歇吧。”说着，女人给李谦搬来一个木墩子，让他坐下。李谦道了谢，便坐下了。环视四周，但见茅屋残破不堪，屋舍墙壁上布满了细长的裂缝，老旧的木门吱吱呀呀地响个不停，屋檐下铺陈的方砖也坑坑洼洼的。四周的篱笆墙上枯藤，屋顶上还有杂草冒出。一派萧索，残破之像。

“敢问大姐，你家几口，平日做何营生？”