威廉除了手艺好之外，在本地的人们眼里，他的枪法也是值得说道的。

否则那些游手好闲的人，早就把琳达撕碎。

面对无关痛痒的挑衅，威廉总是为家人安全考虑，能忍且忍。

“麦迪，父亲是在保护我们。要是没有他，就没有这个家。总想通过武力解决问题，最终也会被它杀死。”亚瑟朝他走过去，拍掉麦迪头顶的一根干草，“好了，让我们开始上第一堂课吧。”

显然，亚瑟的话更管用一些。

兄弟两人已经做好挨打的准备。特别是约翰，他觉得自己已经有经验，可以不用被摔得很惨。

从最后的结果来看，两个弟弟还是太年轻，年轻就要挨打、挨揍。

“约翰，你先来，我们对打一遍，麦迪你在一旁先看着。来吧，放开手脚，向我攻击！”

约翰双手摆好架势，刚才的失败他还记忆犹新。揉了几下手腕，他迅速挥舞右手，握拳向亚瑟攻去。

亚瑟迅速地用左手掌抵住约翰的拳背，而后敏捷地滑向对方手腕，同时右腿向右斜前方趟进，稍微用力一带。约翰就已经扑倒在地上，好在干草厚实，这一次并不怎么疼。

“对，继续，麦迪你从身后突袭我......”

“看清楚没有，约翰。当麦迪抱住我的腰，只需要迅速矮身，使重心下降。然后突然仰头撞击他的面部......”

兄弟三人直到月亮钻入厚厚的云层消失不见，才从仓库出来。

除了亚瑟以外，约翰和麦迪都是蓬头垢面。

如果二人拿上棍子和破碗，已经能加入乞讨行列。

两个弟弟的衣服裤子也被扯得不成样子。仔细看的话，还能发现他们身上有不少地方出现淤伤。

门口的长廊下，圆圈椅子上一点火星忽明忽暗。

威廉正坐在椅子里抽烟，顺便等着他的几个孩子。

从亚瑟房间里透出的微光，还可以在旧窗帘上看见一大一小两个人影。

琳达正在给葛丽娜讲故事，不过这次讲的是报纸上的一则英雄事迹——探险家约翰·查理·弗里蒙特。

那是一份在自圣路易斯周边发行的报纸——《密苏里报》，在它的头条记录了探险家的经历。

文笔出色的记者把这支军方资助的探险队，描绘得无比正义和辉煌，内容引人入胜，然而六岁的小孩子终究是提不起兴趣的。

直到葛丽娜趴在房间的小桌上睡着，她被琳达温柔地抱上床。

门外。

地板上的烟头被踩熄，威廉对三个孩子开着玩笑：“怎样，他教给你们的是什么方法？”

两人已经被亚瑟洗脑，保证不会“出卖”他。

“就是拳击而已，他总是仗着自己力量大才打败我们两个。嗯，不过还是有些技巧。”约翰觉得自己肯定能圆谎。

“哦？是这样的吗，麦迪？”

“当然，我们就是学的拳击。”

“亚瑟，你什么时候练会的，我怎么不知道？”威廉作为父亲，一眼便识破，他们三个一定没说实话。

两个小子的叫喊声离着三英里都能听得见。

“打架的时候自己学会的，这都要归功于被我打的人。”他的心理素质可比两个弟弟好得多，当面撒谎也能镇定自若。

“行了，快去洗洗吧。下次学习的时候，千万别把他们揍得太惨。”威廉以为那是亚瑟的两个老师教给他的本领。特别是那个不受白人们待见的康纳，他有最大的嫌疑。

进屋后，威廉察觉到约翰与麦迪身上有伤。

兄弟俩走路，拿东西总是龇牙咧嘴。

当约翰和麦迪又因为谁先打洗澡水的问题产生争执时，亚瑟邀请父亲和母亲在餐桌旁坐下。

他想坦白什么？