鄂州州衙，大门紧闭，制置司众军士及衙门差役皆全副武装，守在衙外，如临大敌。那王虞侯见一英武小将率着百十来人将他围住，忙拔出佩刀叫道：“我乃鄂州制置司袁大人帐下虞侯，来者何人？”穆武一枪将他佩刀挑飞，道：“我乃都统制麾下副将穆武，快将你们今日捉的人交出来！”王虞侯道：“你我井水不犯河水，如何命令起我来？”穆武冷笑道：“小小虞侯，胆敢在我面前张狂，我今日命你交人便是给你留了三分薄面，你若不听，我管叫你后悔。”说罢又向衙内叫道：“胡万禄，胡知州，你速速放人，否则我便率兵砸了你这鄂州衙门！”只听那胡万禄在门后道：“你敢？我这好歹也是大宋衙门，凭你个小小副将，也敢冲撞，不怕我禀明皇上，治你的罪？王虞侯，你莫被他吓到，他们不敢拿你怎样。“

穆武喝道：“众将士听令，我数到三，就给我往里冲，挡我者，格杀勿论！”

众军喊道：“格杀勿论，格杀勿论，格杀勿论！”这喊声震天动地，把这五十个水军看的心惊胆寒，都心道：“这是哪里练出来的军队，这等气魄从未见过，我们不过奉命来捉人，本也不是我们职责，何苦把命送在此处。”只见他们一个个你看看我，我看看那，都纷纷向两边退去，空出一大片场地来。穆武冷笑道：“王虞侯，如何？你一个莫非也想拦住我？”说着将手中寒枪照他面门一指，王虞侯顿觉阵阵寒意直透肌骨，也默默退到一旁。

“一，二，三，给我上！”眼见有些衙役来挡，转眼间都被打倒在地。

穆武手下几个军汉听令涌上，用力撞开州衙大门，其他人见了，分成左右两队人马冲了进去，衙内众人见了，都吓得蹲在原地，哪里还敢反抗，醉猴子忙四处寻找虎臣等人，直寻到后院，这才见他们被绑在柴房里，忙替他们松了绳子，虎臣怒道：“这狗官，我今日要拿他出口恶气。”便和德兴他们满院子找那狗官，可寻了半日也没看到人影，又对醉猴子道：“想必这狗官是躲到密室去了，猴子，你带我们去，教训他一番。”恰此时穆武找来，醉猴子忙道：“虎臣大哥，还是别闹了，听穆将军吩咐吧！”穆武道：“先不管别的了，我们快走，一同随我回营，此地不宜久留，万一那袁介再派援兵，狗急跳墙，只怕今日这一场火并在所难免了！”众人听了，只得道今日先放那狗官一马，只等千载回来和他算账，都跟着穆武回都统司大营去了。

话分两头，都统制张胜同张千载几人一路快马加鞭，只几日便到了平江府地界。这日行至午时，张胜叫几人下马歇脚，吃些干粮和水，忽一人来报：“禀将军，后面有二十几个不明身份的人跟我们多时了。”张胜道：“几时发现的？”那人道：“自我们进入平江府，小的便发现了。此刻方确认他们确是一路尾随我等而来。”张胜道：“好，你再去探，有新发现，速来报我。”

千载笑道：“将军这寻常赶路，却也似行军布阵一般，千载佩服！”张胜道：“老夫纵横沙场数十年，除了勇猛之外，便是这番小心了，俗话说，小心行得万年船，更何况老夫这一言一语之间，便是数万将士的性命，大意不得！临行前我就猜到，此去京城的消息瞒不了多久，此行并不会太平，因此一路催促大家快马加鞭，又让一人殿后观察，只是想不到他们来的那么快。”千载道：“正是来者不善，善者不来。”张胜道：“不错，千载，你且说说，我们该当如何？”

千载沉思片刻道：“他们定是胡万禄或袁介派来的，若我们不做理睬，直奔京城，倒免了与他们纠缠，也是省事。只是怕他们跟到京城，碍手碍脚，若不小心闹得满城风雨，反而旁生枝节，不利于将军行动。”张胜笑道：“如此说来，你是要将他们在这路上了结了？”千载道：“如此最好，只是我怕将军......”张胜道：“哈哈，千载，你是怕我老了，力不从心么？放心，老夫自信宝刀未老，好久没试试身手了，今日就当战前演练，拿他们活动活动筋骨罢。”说罢让人去传令殿后军士放那群人近前，自己则来个守株待兔。

等了一炷香的功夫，便见那二十几个人，黑衣蒙面，手中都提着刀，骑着马将千载这里几个人围了，那为首的见几人似乎有心在此等他们，有些诧异。千载瞧那人身形，却觉得有些眼熟。张胜手中大刀一指，喝道：“一群鼠辈，光天化日竟还藏头露尾，”话音未落，身形已向前冲去，俯身便砍那马腿，可怜那马霎那间哀鸣倒地，血喷如注。那马上之人正要爬起，又见刀光一闪，人头便已落地。千载见都统制刀法如此凌厉霸道，不禁喝彩道：“将军好刀法，千载来也。”一时间，官道边尘土飞扬，昏天暗地。

转眼间，二十几个黑衣人便只剩不到一半，千载这边两个军士战死，两个受伤，张胜也累的呼呼直喘，正被三个黑衣人围攻，千载忙飞身上前，挥刀解围，将张胜拖到一旁休息，张胜喘道：“哎呀，千载，老夫老了，才杀这几个便累成这样，正是让你见笑了。”千载道：“将军宝刀未老，只是这几个也算百里挑一的好手了，你先歇着，我来对付，”说着转眼见那军士又被一刀穿心，忙纵身迎上前去，拦住几人攻势，斗在一处。只是那几个黑衣人却不愿和千载缠斗，一味躲闪，一心急着要往张胜处杀去，让千载有些捉襟见肘，疲于应付，正似独虎架不住群狼。正此时，忽见一人手持长剑，从林中穿梭而来，剑光流转，几个黑衣人躲避不急，已被一剑封喉，千载压力顿减，忙催动全身劲力，刀势暴涨，只片刻，便将所有黑衣人一个不留，杀个精光。

千载这才抬头望向前来相助之人，只见他七尺五六身材，剑眉星目，神采俊朗，腮下几根黑须，一身灰青旧衫飘扬，一顶毡笠掀在背上，手提长剑，浑身说不出的潇洒，千载忙拱手道：“多谢兄台相助！”那人笑道：“区区小事，不足挂齿。不过兄弟你的身手也是我行走江湖这么多年中，未曾得见过的！”千载道：“兄台谬赞。在下张千载，庐陵人士，敢问兄台大名？”那人道：“我叫杜浒，台州黄岩人，我见这些黑衣人身手，大多是些军中功夫，莫非你们得罪了什么军中做官的？”千载正犹豫间，张胜一旁笑道：“少侠好身手，今日蒙少侠相助，我也不瞒你，我们便是鄂州都统司的人。”杜浒略加思索，手指张千载道：“我看出你的刀法是个统领千军万马的，只他的却不是。”张胜哈哈大笑：“没想到少侠还有如此眼力，不错，我们几人中，只有千载兄弟不是行伍出身，实不相瞒，我乃鄂州都统制张胜。”杜浒面色微变，忙行礼道：“原来是个将军，失敬失敬！既如此，为何这群黑衣人要追杀你们？”

千载见张胜已自报家门，这才将事情经过粗略说了，杜浒道：“原来如此。”张胜道：“我看少侠武功不凡，当下正值用人之际，不知可否请少侠来我军中效力？”杜浒笑道：“我杜某不过是个乡野村夫，野惯了的，平生只爱游侠四方，却从没想过要投什么军！还请将军见谅！”张胜听了，只得口中惋惜。杜浒见状，便要离去，千载忙道：“不知可否请杜兄再帮个忙？”杜浒道：“但讲无妨。”千载指着地上两个伤兵道：“我们此去京城，带着他们多有不便，只希望杜兄护送他们到平江府中，找个医馆帮他们疗伤，待我们回程，再将他们带回鄂州。”杜浒道：“也好，我正好要往平江府走一遭。”说罢便将二人扶身上马，千载又给了他些盘缠，目送三人远去了。

这边千载也将三个牺牲的将士埋了，草草立了个木碑，悲伤道：“三位兄弟，等我们办完事，再来将你们好生安葬。”张胜叹道：“哎，老夫一时冲动，枉送了他们性命。”千载安慰道：“这怪不得将军，死在此处，只当是马革裹尸了吧！”说罢又去那些黑衣人身上一阵搜寻，并未发现任何标牌，将那个眼熟的面巾挑开，自语道：“怎会是他？”张胜问道：“你认识？”千载道：“此人是鄂州衙门的都头，名叫虞忠，原先与我有过一面之缘，我只当他是条好汉，却没想到......“二人将这些黑衣人用些枯枝落叶盖了，便又转身往京城去了。

这日，二人进京后，便直接往文天祥住处投去，此时文天祥正出任宁海军节度判官，张胜和张千载早就想着进了临安，先同文天祥三人聚一聚，同时也让这个状元郎想想办法，再行商议参奏丁大全、胡万禄等人之事。

二人到了文天祥门前，报了名号，请门人通报，文天祥听了，忙出门相迎，猛见二人，心中狂喜，抱作一团，寒暄半日，方才请进府中，又吩咐下人家中准备晚宴款待，引了夫人与二人相见，各自行礼问候，一时间，文府上下，都似过节般忙碌起来。

直到晚宴上，酒过三巡，天祥屏退了家人，这才说到正题。千载将来由细细说了，天祥叹道:“好个大宋丞相，竟是个家贼。正所谓，日防夜防，家贼难防。哪个能想到他丁相公通敌卖国？”张胜又将那一摞信函捧出道：“这些都是他们通敌的证据，尽是些与北方鞑子的往来书信，还有他们之间私相授受、贪污分赃之凭证。”

天祥一一翻过，不禁大骇，沉思半晌道：“可怜官家怕还蒙在鼓里，定要将这些罪证呈与官家面前，若不将这些人连根拔起，只怕后患无穷。”千载道：“那丁大全的党羽遍布朝野，可谓一手遮天，如今愁的正是如何将这些上达天听啊！”张胜道：“我和那监察御史朱貔孙交情颇厚，当年我失意建康府时，曾得他资助，后我二人谈古论今，言谈脾性甚是相合，便引为至交，亦师亦友。我想着去御史台找他，定能助我。“天祥道：“朱大人刚正不阿，自是无可挑剔，只是他此前任太学博士时，曾因学校六士之冤上疏弹劾丁大全权奸误国之罪，此后屡屡遭丁大全联合那董宋臣排挤打压，只怕此事仅靠他一人，难成啊。“

千载道：“如此说来，我们岂不是束手无策？这满朝文武，难道就没几个公正精干之人么？”天祥见千载心急，劝道：“千载莫急，大宋朝堂从来也不缺刚正之人，我熟识的便有几个，如中书舍人洪芹、侍御史沈炎、右正言曹永年、监察御史朱貔孙、饶虎臣，他们俱是我大宋之脊梁，只是丁大全根深叶茂，位高权重，又有董宋臣几个为虎作伥，此事若不能一举将他扳倒，此后死灰复燃、变本加厉犹未可知，因此我们一定要计出万全。”张胜道：“天祥言之有理，我此前还未想得这般深远。”

三人又默默喝了几杯酒，各自思量对策。天祥忽拍案道：“有了，有了。”张胜、千载忙放下酒杯，问道：“有了什么？天祥可是想出好计策了？”天祥道：“我前两日听说贾似道回到了京城，此事如有他的参与，想来必会稳妥许多。”张胜眉头皱道：“贾相公不是在四川督战？如何回到京城了？”天祥道：“其中详情我也不知，只听说是奉旨回京，想来是官家有事召他回朝，这暂且不论。眼下若得他相助，此事定成。”张胜道：“我原先也有书信与贾相公，禀了那沿江制置副使袁介之事，只是他在回信中模棱两可、不置可否，我想定是因他和袁介是上下隶属，恐怕有包庇之意，无心追究。再说这贾相公和丁大全平日里也素有苟且，只怕他也未必肯助我们吧。“

文天祥道：“我看未必如此，一来贾似道如今手握重兵，亦居相位，和丁大全分掌大宋内外，正是可与丁大全分庭抗礼之人；二来贾似道受官家重任，抵抗蒙古，这丁大全、袁介之流却勾结蒙古，也便是同他为敌，若果真我大宋输了，对他亦是灭顶之灾；三来贾似道和丁大全虽表面相安无事，可暗地里却也是相互较劲，互有不满，我曾听说丁大全暗自扣了前线军饷，连累贾似道在前线遭军士不满，险些酿成军变，依我看来，他二人嫌隙早生，只是都相互忌惮罢了。如今有这么好的机会，贾似道焉能错过？”

千载、张胜二人听了这番话，顿觉欢欣鼓舞。张胜笑道：“哈哈，天祥啊，你不愧是我大宋祥瑞啊，听你这番剖析，我顿觉醍醐灌顶，连这酒都甜了许多。”千载也笑道：“既如此，何不再饮三百杯！”三人大笑。

过了片刻，天祥道：“只是不知如何去面见贾似道，才好开口同他说明此事？”张胜道：“那有何难？他如今身兼京湖安抚制置使一职，如此算来我还算得他的部下，便由我去拜见他，将此事厉害同他说明，也是名正言顺，如此不就好了？“天祥摇头道：”贾似道此人才能我且不说，单说此人品行却是贪婪成性，虾吞礁石，好大的胃口。若你去求他，便没有天大的好处，只怕也不肯尽心尽力啊。“千载道：“不错，俗话说无利不起早，有利盼鸡啼，世人大抵如此。”张胜道：“那我该如何，此行也没把上次那些值钱的带些来？”

千载思量片刻道：“将军，那两幅字画不是带着么？”张胜拍手道：“啊呀，险些忘了！”说罢将那卷轴翻出，天祥展开一看，惊叹道：“竟是书圣的快雪时晴帖，徽宗帝的虢国夫人游春图，这两件宝物倒真是场及时雨，任他贾似道看了也不得不动心啊！“旋即又击箸叹道：”只是却可惜了明珠暗投，暴殄天物！”千载道：“天祥，舍不得孩子套不着狼，这些字画和大宋安危想比，何足轻重？”天祥听罢点头道：“也是，当下最紧要的，还是清除了奸逆最是重要。”

三人于是商定，文天祥自去联络些朝中官员，上书弹劾丁大全那些人，张胜便带着字画去贾似道府上，游说他一同在朝堂之上，共参了那些人通敌叛国之罪。