赵老丈看出千载心事，亦难开解，只得说道：“千载，今日你我二人这坐而论道也是老朽平生一大快事。老朽平日里钻研老庄之学，隐居后更难再有入世之心，正是寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟，只愿清风明月常伴则满足矣。可你不同，你如今正是风华正少，切不可学我。否则，终将自我桎梏，不得有大作为！切记切记！“

此时宋越推门出来，笑道：“哎呀，你们这一老一少也是不累，说了半天我听不懂的话！”赵老丈答道：“自然是累的，可这累也有累的乐趣，多少年了，没有人与老朽如此说话了！”说罢，老丈觉得乏了，也便回房歇息去了。

再说这两日醉猴子身体正慢慢恢复，偶尔醒来，却仍是昏昏沉沉，没什么精神，这也难怪，只因他多日未曾进食，每天只是喂些汤药。千载见老丈回了房，便和宋越去看醉猴子，二人陪了一会，忽见醉猴子说起梦话，额上豆大的汗珠渗了出来，脸上又是焦急又是痛苦，直喊道：“姐姐，姐姐......“宋越见了，一手抓住他的手，一手用袖子替他擦着汗，轻声道：”姐姐在这，姐姐在这........“那少年在梦中将宋越的手抓得紧紧的，口中又喊：“姐姐别走，姐姐别走......“宋越也只答应着，”姐姐不走，姐姐守着你呢。“如此过了片刻，他才安静下来，又昏昏睡去。

宋越为他掖好被子，转过身来，千载这才看见她的眼眶都变得通红，眼睛里噙着泪。千载道：“姐这是难过他了。”宋越道：“他才这般小，都只是个孩子，却落得如此可怜，梦中还叫着他姐姐，怎地让人不心疼？”千载听了，沉默不语。宋越忽又问道：”他可曾和你说过他有个姐姐？”千载道：“不曾说过。他只说过他有个爹，给他取了醉猴子这个名，别的都不知道了。”宋越叹道：“罢了，等他好了再问吧。”因担心官兵搜来，千载这几日也不能出去，只在院中守着，又无一日不盼着金应的消息。

话分两头，却说金应携着张千载的亲笔书信，路上一刻不敢耽搁，快马扬鞭，只几日便到了余杭，见到了宁海军节度判官文天祥，奉上书信，说了来意，天祥不敢迟延，想了对策后写了回信一封，让金应带回，本想留金应歇几日，可金应心中念着千载他们，只住了一夜便想早日回黄州去，天祥见了，也不强留，于是吩咐下人备足干粮，换了马匹，便放了金应离去。

金应赶了半日路，眼见要到平江府地界，腹中饥渴，便寻得路边一处林子，将马放了吃草，自己也靠了棵树坐下歇息，谁知手中的干粮才嚼了两口，忽听四周树叶哗哗响动，从四面冒出十几个人来，为首那个癞脸竖眉，额上一道旧疤，手中抄着把木杆朴刀，看来是个头领。跟着的人却个个衣裳邋遢，有的连草鞋也不能成对，手中尽是些锄头木棒，再看那最后头，竟还有个老叟，看年纪没有七十却也差不多了，一根竹竿紧紧握着，两个枯枝般的手却在微微颤抖。这十几人小心翼翼将金应围住，为首的这才说话：“此路是我开，此树是我栽，要从此地过，留下买路财。”

金应听了，也不起身，只笑道：”我平日里只在说书的那里听过这话，没想到今天遇上了，这光天化日的，你们这些强盗倒也不怕，稀奇稀奇。“那头领道：”嘿嘿，也真稀奇，平日里遇到我们的都吓得屁滚尿流，可今儿遇到的却像个硬茬，竟还笑得出来，“说着将手中的朴刀一横，刀头对着金应的心口又道：“我也不管你是哪里的好汉，今日我们兄弟既撞上了，算你走运，你只管把包袱留下，我们也就放你过去，只劫财，不害命。”

金应道：“哈哈哈，如此说来，你们这强盗也做得仁义。若是我今日偏要带着包袱走，你又如何？”头领急道：“那...那...那你就休怪我们伤了你性命!“金应心道：“他娘的，真是瞌睡来了个枕头。这几日也没好好活动活动，骨头都痒痒，今日就拿这几个舒展舒展筋骨，顺道将他们拿了见官，也省得他们日后再劫别人钱财。”于是他挎好包袱，腾地站起身来，，只扫了一脚，正踢在那朴刀柄处，只听“倏”的一声，朴刀穿过人群，在空中翻了几个圈，直挺挺扎在地上。头领只觉手上一空，竟愣住了。等他反应过来，这才钻到后头，大叫道：“兄弟们，打他，打他。”众盗听了，也便挥动手中家伙，一齐向金应招呼过来。金应见了，起初只是左推右挡，闪转腾挪，将强盗们看的瞠目结舌，却打不到他分毫。后面金应又夺下一根棍子，对着众盗们抡扫挑刺，直把个棍子舞得呼呼生风，棒头都舞出花来了，棍子所到之处，有的抱头，有的捂臂，还有的干脆被挑翻在地，趴在地上不再起来，却个个鬼哭狼嚎。那首领见了，急得哇哇大叫：“一群废物，没用的货色，这许多人都打不过他一个，看我的。”说罢便从地上拔出朴刀，双手攥住，纵身跳起向金应砍来。

金应眼见这刀势大力沉，正欲退后闪躲，忽然听见背后风声呼啸，似有什么破空而来，忙将身子一低，耳边只听“噗嗤”一声，再抬头看时，那强盗头领胸口已被一把军刀透身穿过，直没刀柄，一股血顺着刀口涌出，只见那头领慢慢将手中朴刀扔在地上，低头看着胸口的那把刀，眼珠子瞪得滚圆，嘴唇翕动，金应想着上前扶时，那强盗扑通一声，扑地倒下，到死也没能闭上眼睛。

金应回头看去，这才见身后一军汉模样的人缓步走来，这人约莫有个四五十的年纪，身高七尺，头上顶着青头巾，身上一袭绿袍，脚上着一双将军靴，大耳圆面，方口阔唇，脸上带着天生的骄傲神色。只见他走到跟前，将那强盗头领一脚踢翻，又一把拔出刀来，在死人身上蹭了又蹭，直把那刀上的血擦干净，闪出寒光来，这才看了一眼金应道：“兄弟，对这些强盗何必留情，我在远处看得心焦，这才出手相助，你也不必谢我了。”

那群强盗早被这眼前景象吓破了胆，一个个跪在地上，磕头如捣蒜，一个握锄头的强盗哀求道：“大爷饶命，大爷饶命，我们本是这附近村子的庄稼汉子，只因年景困难这才铤而走险，偶尔到这林子里劫个道，混个饭钱，却从未伤过一人性命，大爷们饶了我们这一回吧，我们再也不敢了，”说罢又是磕头，其他人也跟着求饶。

军汉听了，走到那人跟前道：“你们这些刁民，确实奸诈。若是今日不遇见我，你们还不知要作恶到几时，哪里又会说出这般悔改的话来，若是你们当真是真好汉，硬气些，我倒也会佩服，饶了你等性命，可你们却似那墙头草般，真真让我憎恶。”说时迟那时快，手中大刀一挥，“噗、噗、噗”，又是三人命丧黄泉。那强盗中年纪最大的老叟只看了军汉一眼，军汉将那眼珠子朝他恶狠狠一瞪，老叟竟被吓得昏死过去。军汉见了，哈哈大笑。金应一时心觉不忍，忙上前拦在那军汉身前道：“这位兄台，他们虽是强盗，只需拿了见官，依律法处置，岂不最好？”军汉道：“区区小事，那官府哪里有空闲来办这案子？再说，他们也都不是什么好人，一并解决了，不是省事？”金应道：“兄台这话不妥，话说‘国有国法’，即使是杀人放火也自有那官府按大宋律法处置，若是到处滥用私刑，这大宋国岂不是乱了套？再说了，你看看这些人，分明就是庄户人家，哪里像个真强人？教训一番就是，何苦又害那么许多性命？”军汉道：“没想到你倒是个好人呢。罢了罢了，你说咋办就咋办吧，我不管了。”说着军汉转过身去，自顾自擦那佩刀去了。

众人见自己性命保住了，忙对着金应磕头拜谢。金应从包袱里取出个银锭子给那些人道：”你们今后再不可做这劫道的买卖，却需安分守己。这锭银子，你们拿去，把他们几个葬了吧。去吧，去吧！“那些活着的接过银子，又是千恩万谢，也便抬着几具尸体走了。

金应见众人散去，自己也便牵回马匹，准备赶路，正要向那军汉道别时，那军汉忽道：“这位兄弟，我见你也似出身行伍，今日相见也是有缘，这时日尚早，你我何不找个地方喝几杯？”金应回到：“我有要事在身......“军汉打断道：”什么狗屁要事？方才我要是不救你，你这会儿又去哪里赶路？你且要识个好歹才是。“金应听了，心中不悦，道：”你是何人？却要我识好歹？”那军汉见了，笑道：“哈哈哈，有脾气好，有脾气好，我就说这当兵的哪能是个没脾气的，除非是个软蛋。你问我是哪个？我告诉你，我叫刘整，潼川路安抚副使刘整。你听过没有？”

金应听了，心中大惊，往日在军中，他就曾听过一个响当当的将军名号——“赛存孝”，正是叫刘整，难不成眼前这人，就是那“赛存孝”？