夏衍说：“山儿，要是此事牵连的官吏过多，先得想好由谁人来顶缺办差。”姜山说：“二伯可有什么好想法？”夏衍说：“我能有什么好想法，自是上书皇帝，由朝廷委派官员下来补缺。”

姜山起身走上十来步，三两个来回过后，停下脚步说：“我申请来西北戍边，意在打造一支万人骑兵以备朝廷日后之需，端王、颖王、宁王、齐王已是国家的敌人，决不容许他们的门生故吏到此来任职。”

余清说：“他们的门生故吏无处不在，要想不夹杂其中，除非不由朝廷委派。”陈亮说：“不让朝廷委派官员下来，只有当地取士填补空缺了。”余清道：“不要命了！开科取士乃国策，岂能私用于地方。”

陈亮笑道：“余老，你怎就忘了‘孝廉’二字。”孝廉，是读书人通过乡试中试后的雅称，余清也曾举孝廉，怎么可能不记得。余清道：“记得又能怎样？”陈亮说：“我们何不因时制宜而与时俱进，奏请朝廷给予他们做官的资格。”

夏衍道：“举人拥有遇官不拜、对话不名等特权，作为乡绅阶层的中坚力量，上连官吏下连百姓，参与乡镇治理功不可没。若真能说动朝廷给予他们做官的资格，实不失为一举两得的美事。”

姜山说：“我们需要的是治理良才，可有甄选之法？”陈亮回道：“那就在规定的时间内，让前来应试者以当地治理为题写一篇策论，择优录用。”姜山说：“这法子不错，就这么办来。”

夏衍、余清似有忧虑，夏衍道：“山儿，这史无前例的，万一朝廷不认同，一旦做来就是冒天下之大不韪，罪过大着呢！”

陈亮说：“二老心存忧虑，晚辈极为理解。不过有先人留下的书籍为证，是先有部落，后有部落联盟，先有分封，后有君主集权，没有人出来打头阵，就没有当今的天下一统四海归一。今日我等既有心寻求改变，且认为做得对，又何必害怕被当成始作俑者。”

余清道：“话虽无错，但每一次改变都是时势所需，绝不是为争一时之长短。现在只是讨论日后怎么办为好，岂能仅为了以求改变而忘了前来西北的初衷！”

姜山笑道：“军师，余老说的不无道理，要不此事暂且搁下，日后再议？”陈亮道：“全凭大人定夺。”姜山笑道：“那好，我们先去把午饭吃了，再把誉王殿下迎进府里来住着。”

一旁一言未发的齐宽、齐恕、陈新、马金银四人总算能松口气了，欢欢快快起身，快快乐乐跟在姜山、夏衍、余清、陈亮四人身后走出后院，出得府衙，回到客栈。

小如玉迎住姜山笑问来：“姜叔叔，府衙很大吗？”姜山将其抱起笑答道：“不大不小，刚好容得下我家小如玉乱跑。”小如玉道：“那就很大了，我可很能跑的。”

姜山笑道：“能跑好，以后跟着你陈叔叔东南西北跑个痛快来。”小如玉道：“那你可得教会我骑马来。”姜山笑道：“好。就这么说定了。”牵上颜如心走去饭堂点上饭菜。

人儿到齐，将午饭吃过，回到厢房。姜山跟傅明强说了让他十兄弟继续留宿客栈的原由，收拾好行李，带上其他人离开客栈，住进郡守府。等到一切安排完毕，便找去誉王房间聊天来。

姜山说：“没有对外公布殿下身份，殿下莫怪。”誉王道：“没说好，进出府衙可免了不少麻烦。”姜山说：“殿下能这样想，微臣心里顿时宽解了不少。”

誉王静了静，似羞非羞地向姜山问来：“你觉得本王与徐嫣儿小姐配对吗？”姜山静默片刻回道：“殿下此话当问陛下才对。”誉王道：“这不是先问问你吗。”

姜山道：“只要殿下无心继承大统，微臣觉得很配对的。”誉王问：“为何有心继承大统不配对了？”姜山道：“不瞒殿下，在微臣心里，时至今日，殿下已与皇位无缘。殿下若有心争抢大位，谁相帮殿下，谁将走向下任天子的对立面，结果是好是好，殿下应该理得明白。”

誉王道：“你既这般想，为何不疏远我？”

姜山笑道：“疏远殿下，微臣实难做到。一来，微臣只忠于在任天子，唯陛下之命是从。二来，殿下对微臣有知遇之恩，只要微臣还在朝为官，只要殿下不与天子为敌，殿下就是微臣的恩人，微臣无理由疏远殿下。”

誉王道：“看样子，我父王没看错人。”姜山道：“殿下，若无它事，微臣告退。”誉王点头应允，送姜山出门。