陈亮说：“笑容可一时修剪成花，言辞可一时熔炼成蜜，行为可一时化狼为羊，而质朴自然的生活气息，非常年浸染不可渗透其内，非潜移默化不可显露于外，犹如与生俱来矣。”

话虽有理，夏衍还是认为“人不可貌相，海水不可斗量”，特别是陌生人。余清说：“习而不察可为真，见微知著可奉行，赌对赌错难说定，就凭运气话输赢。”夏衍寻不到外援，只好强行放下，喝起茶来。

一盏茶的功夫过去，关小明带着一捕快走进院来。陈新代为迎接，得知来人是捕快赵一鸣后，替姜山做介绍来：“这位是新任郡守大人姜将军。”赵捕头上前行礼：“卑职赵一鸣，拜见郡守大人。”

姜山起身扶起赵一鸣，送上一句温暖人心的话：“无需多礼，请坐。”顺手指向旁边的椅子。赵捕头谢座，示意关小明离开，关小明照办。姜山开门见山道：“城东南五六十里处，有位姓花的孤寡妇女，赵捕头可识得她？”

赵捕头回道：“她叫花青莲，当年抓她丈夫儿子入狱的就是卑职。”姜山说：“昨日中午，我路过那小镇，碰巧遇见她在乞讨，见她那双手不过五十来岁，脸相却已七老八十，想必活的凄苦。”赵捕头叹息道：“谁说不是。”

姜山说：“听她与店主说话，好像她之所以还活在世上，不过是在等一份久违的公道正义。”赵捕头听后起身，朝姜山躬身拱手道：“大人有话尽管问，只要小人答得上来，定知无不言。”姜山说：“坐。刚才听关小明说，赵捕头在这河州郡不怎么受人待见，可有什么原由？”

赵捕头坐下回道：“回禀大人，卑职家里上无老下无小，当捕快的工资足以维持生计，用不着伙同他人向百姓索要钱财。又心无大志，不稀罕向他人表忠心，他人用不着我而疏远我，实属情理之中。”

姜山笑道：“不为名利所动，赵捕头算条汉子。”赵捕头笑而说：“谢大人夸赞。其实名利这东西卑职也不是不喜欢，卑职只是才德欠佳，实不想为追名逐利而辱没祖先，不得已而安分守己以图心安。”姜山笑了笑，说：“赵捕头，今儿找你来，是有一事相商，你可愿听我说来？”

赵捕头说：“大人有事尽管说，卑职若能效劳一二，绝不推辞。”姜山说：“前两任郡守死于非命，陛下不相信刑部给予的说法，派遣本官出任河州郡守彻查此事。”赵捕头说：“大人想要卑职怎么做，尽管示下，无有不从。”

姜山说：“本官有心彻查二人的真正死因，却初来乍到，不知从那里下手。想请赵捕头相助一臂之力，将事情查个水落石出，还死者以公道，揪恶人以法网。”

赵捕头俯首道：“卑职愿效犬马之劳。”

姜山听后正颜正色来，说：“本官为朝廷办差，向来好坏分明，有功者必赏，有过者必罚。你要是口头答应，暗地里使坏，一旦被本官知晓，就别怪本官翻脸比翻书还快。”

赵捕头道：“卑职绝非阳奉阴违之人，只望大人事成之后...能达成卑职一桩心愿。”姜山笑而说道：“找人相助，本官就喜欢事前谈条件，只要在我的能力范围内，只要合情合理，你想得到的皆如你所愿。”赵捕头说：“大人要是觉得可以，事成之后，让卑职出任河州总捕头。”

姜山笑道：“总捕头不过捕快头子，无品无级，要不事成之后，帮你申请个县令当当吧？”

赵捕头回道：“卑职一介莽夫，斗大的字不识几个，除了在办案方面积存了些许经验，于政事却是一窍不通，当个捕快头子已是高看了自己，岂敢贪求一县之长来。”

姜山正言正色道：“就此约定，谢绝改口。”赵捕头道：“口头一诺，九死不悔！”姜山欢快起身，说：“那从明日开始，你就着手调查前两任郡守的死因，有什么进展随时向我汇报。”

赵捕头说：“卑职领命。”姜山说：“为求隐秘，你身边的人能不用就别用，可需要本官分派人手给你？”赵捕头道：“十人足以。”姜山说：“行，准你一月休假，专注此事。去吧。”赵捕头礼别姜山离去。

夏衍等赵一鸣的脚步声远去，道：“山儿，你这般轻易相信不知底细之人，是不是太随意了些？万一他倒打一耙，后边岂不是事事被动？”姜山说：“二伯放心，小侄有信心用他，就不怕他前后不一。”主事人说出这等话，协助者再有话也不好多说，全都安静无语。

姜山说：“为求所图之事免生意外，境内官吏只要依附了众皇子的，能借机扳倒的一律扳倒，绝不手下留情。明日开始，陈大哥，你就到档案室梳理卷宗，看清楚看仔细来，莫有遗漏。”

陈亮点头应允。