二天后，杜衡约丁尔康在省城的老字号“永兴斋”酒楼吃饭，同行的还有王昭平。

“永兴斋”是省城最大的酒楼，其中的酱牛肉是镇店之宝。

三个人一落座，杜衡就吩咐小二说道：“先切二斤酱牛肉，再来一斤杏花村。”

丁尔康四下打量了“永兴斋”一眼，然后有点不好意思地对着杜衡说道：“子美兄，咱们是不是有点太奢侈了，这里听说是太原城最高级的酒楼，要不咱俩换一个地方吧？”

杜衡大手一挥，满不在乎地说道：“为庆祝尔康贤弟高中“会元”，愚兄破费点银子算什么，只要是你开心就好，你说呢，昭平兄？”

王昭平也连连点头称道：“就是，这“正榜”全省才取十个，尔康就位列其中，等明日再会试，殿试，高中状元及弟，估计我们想和你吃饭也是不能了。所以今天你就别扭怩了，该吃吃，该喝喝，省得辜负了子美兄的一片美意。”

丁尔康听杜衡和王昭平都这么说也就不好再谦让下去。

不一会酱牛肉就上来了，只见那牛肉色泽红润，刀工精细，店小二边上肉边介绍道：“客官您尝尝，我们永兴斋的酱牛肉有三百年的历史，卤肉用的就是三百年前的老汤，先用急火沸煮2小时，再慢火炖煮8小时，最后灭火焖炖2小时，使锅中的煮肉慢慢熟化。我家的老汤里有地丁、小茴香、地骨皮、枸杞，党参等几十味药材，全部是传了许多代的秘方卤制。你们去了别家绝对吃不到我家这个味的牛肉哦！”

杜衡等小二介绍完忙招呼丁尔康和王昭平：“忙尝尝，口水都快留下来了吧，这家的牛肉绝对不是吹牛。”

丁尔康忙夹了一筷子牛肉往嘴里递，果然牛肉是入口即化，肥而不腻，瘦而不柴，鲜香味美。

杜衡又一人倒了一杯杏花村，他举起酒杯对丁尔康说道：“今日在此恭祝尔康高中会元，咱们不醉不归哦”！

三个人举起杯子共同碰了一杯，这时杜衡又招呼店小二说道：“再上一份山西过油肉，来一个小烩菜，再拌个凉菜，我们三个人好好吃一顿。”

王昭平一杯酒下肚，情绪更加的高涨起来，他又一个人倒了一杯酒兴奋地说道：“子美兄，其实你也应该贺一贺，副榜第十四名也是很了不起的成绩！”

杜衡听了后撇撇嘴说道：“在尔康面前我的成绩实在是不值得一提，所以就不用笑话我了！”

王昭平一听满不在乎地接着说道：“哎，子美兄，你太谦虚了，我这副榜五十几名还每天屁颠屁颠地一直在炫耀，你这十四名咋就瞧不起自己呢”。

杜衡边听边摇头，感叹地说道：“不值一提，不值一提呀！”

丁尔康拦住了杜衡的话，他真诚地说道：“子美兄，你知道山西的于成龙吗，他就是副榜贡生出身，最后做到了直隶总督，被康熙爷封为“一代廉吏”，所以说万物皆无定数，只要努力就没有什么是不可能的。”

清朝会试有副榜，即于正式录取的正榜外，再选若干人列为副榜。名列副榜者不得参加廷试。副榜贡生有着较为自由的选择，既可以在日后免去参加选拔程序和繁琐手续，直接参与会试，也可以到国子监继续深造，日后进入仕途。