中华镖局开业，围观者众。

人群中，一精壮汉子忧心忡忡。

旁边儿的汉子问：“褚镖头，怎么办？”

褚镖头叹口气，目光瞥向接连离开的人，道：“先回去，从长计议。”

正清镖局，褚镖头进门，十来个汉子围上来，问：“镖头，怎么样？”

褚镖头没理他们，径直进屋，首座是正清镖局东家，三皇祖师会会首郑泰生第三子，郑成。

下坐总镖头谢七郎，以及另外三位镖头。

“褚镖头，如何？”郑成问，他自幼尚武，不喜读书，五年前，开了正清镖局，客户主要是三皇祖师会的成员。

郑成并不满足，一直谋求扩张，但苏州城内，另有三家镖局，死死压着正清镖局，分别是盐商支持的长顺镖局、粮会支持的义兴镖局、布行支持的长兴镖局。

“以和为贵吧！”褚镖头无奈摇头。

“嗯？”众人疑惑。

褚镖头将所见道来，最后道：“知府、知州撑腰，苏州城内哪家镖局敢挑事？”

“看来是条过江龙！”郑成凝重道。

谢七郎却道：“东家放心，有人比我们着急，长顺、义兴、长兴同气连枝，岂会让中华镖局轻易竖旗？何况，镖行有镖行的规矩，开镖局，光凭关系还不够，没人撑着，谁敢投镖？哪怕接到镖，一路上，要应付妖魔鬼怪，缺个熟人，根本吃不开！”

想起自己开正清镖局时遇上的种种困难，要不是请来谢七郎，以及有三皇祖师会支持，早关门了，郑成微舒口气，目光微动，道：“中华镖局给我们送了请帖吧？备份礼，我走一趟。”

黄昏，送走最后一拨客人，王维揉脸，一天陪笑，脸颊肌肉酸疼啊！

回正屋坐下，牛富送上礼单，王维翻看，送礼最重的是吴仁杰，其次是许仙、胥门朱员外，各五十两白银，紧接着是陈伦、钱知州，各三十两。

共收礼金近四百两，仅他们就贡献大半。

陈伦、钱知州出场前，贺仪平均一贯，出场后，数额徒增，平均三贯左右。

“一群见风使舵的家伙！”

王维摇头，瞥见正清镖局郑成的名字，问：“长顺、义兴、长兴没来？”

王维放下礼单，道：“同行是冤家，没来就没来吧！”

话落，王康领着个高壮的大汉进来，他虎背熊腰，龙行虎步，脸颊有道刀疤，抱拳道：“某长兴镖局郭威，奉袁爷之命，前来送贴，祝中华镖局财源广进，生意兴隆！”

郭威摸出拜帖，王康先接过去，再递给王维。

王维扫一眼，大意是明儿长兴镖局要登门拜访，请中华镖局做好准备。

“中华镖局接贴，某告退！”郭威再抱拳，转身离开。

捏着拜帖，王维饶有兴趣道：“这就是现在镖局的规矩？”

“是苏州长顺、义兴、长兴三家定的规矩！”王康道。

“那该改一改！”

翌日，巳时。

中华镖局大门大开，从门口到正屋，左右两排同款式黑色短衣汉子背手跨立。