因天色渐晚，关羽便保驾返回陕县。因有关羽护持，献帝再不必担心有人劫驾，方得安宁。

次日，献帝诏封关羽为征东将军。关羽以自己薄有微功，不敢当此大职为由，推辞不受。

献帝只以为他嫌官小，赶紧招太尉杨彪商议。

杨彪奏曰：“陛下请宽心，关羽乃忠君爱国之士，自与李乐之辈不同。况他奉兄长之命而来，刘备尚未获得封赏，关羽定然不会接受。”

献帝叹道：“真是义士也。”

董成、杨奉找关羽商议，想要先差人修复雒阳宫院。

关羽说道：“二位且宽心，我大哥刘玄德，早已去了雒阳，正在准备迎接圣驾之事。”

随后三人奉驾启程，缓缓往雒阳而去。

沿途但见关羽手下军士，军纪严明，令行禁止，于百官秋毫无犯。百官见此，对关羽甚是敬重。

及至来年正月，献帝在关羽护送之下，回归雒阳。刘备同张飞屯于城外，日夜等候，但见献帝车驾，赶紧出迎。

刘备拜于道左，连呼有罪，因为自己思虑不周，以致惊扰圣躬。献帝赶紧以好言慰谕刘备。

待献帝车驾进入雒阳，便见街市荒芜，满目皆是蒿草。返回宫中以后，但见宫室烧尽，剩下的只有断壁残垣。

刘备奏曰：“臣不及修复宫室，只得暂且先修复几处殿宇，还望陛下恕罪。”

献帝说道：“卿有勤王保驾之功，又何罪之有？”

其后百官朝贺。献帝下诏，改兴平为建安元年。

朝堂之上，献帝问刘备出身。待令人取出宗族世谱，厘定世系之后，方知刘备乃自己之叔。

献帝大喜，遂请刘备入偏殿，共叙叔侄之谊。

关羽见此暗思“这孔文举也真是有一套。竟然说动众宗室，使其献计，让皇帝认大哥为叔，以作他的翼护。现在名声得了，很快就会给大哥封官。该拿的好处到手了，也是时候抽身而退，远离这烂摊子了。”

却说袁术得知献帝东归，于途中被李傕、郭汜追杀，最后竟然求助于黄巾。

袁术认为汉室衰微，自己称帝时机已到，遂召集群僚议曰：“今汉室衰微，海内鼎沸，袁家四世三公，民心所向。吾欲秉承天意，顺应民心，就此登基称帝，尔众人以为如何？”

主簿阎象谏曰：“不可。昔周自后稷始，世代积德累功，及至文王，天下三分已有其二，但仍为殷臣。明公虽家世显赫，尚未有周之强盛，今汉室虽微，也无殷纣之残暴。此事绝不可行。”

袁术听后怫然不悦，但见群下多有反对，遂不再提。

之后便有细作探知袁术之言，并刻意将其传到洛阳。待太尉杨彪奏明此事，献帝闻之大惊。遂问计于他。