就在朱明有条不紊地安排着行动计划之际，赵虎也风尘仆仆地赶回了军中。

他面色凝重，眼神坚定，迅速下达命令：“任伟听令！你速速带领五十名精锐士兵守住牛头山的山道，务必严防山上可能出现的土匪偷袭。其余所有人，立刻做好战斗准备，随我一同攻克矿山关隘！”

任伟高声应道：“是！”声音洪亮而有力。

一时间，整个军队士气高昂，整装待发。

很快，大军便如汹涌澎湃的洪流一般，向着关隘浩浩荡荡地行进。

然而，当他们行至距离关隘不远之处时，赵虎心中却突然生出一丝不忍。

他深知战争必然伴随着伤亡，实在不愿看到过多无辜生命消逝。

于是，他决定再给朱明等人一次机会。

赵虎勒住缰绳，高声呼喊道：“本将军再给你们一个机会！只要你们乖乖出来投降，本将军可以饶你们不死！”他的声音在山谷间回荡，清晰地传入了关隘内众人的耳中。

只听见关隘那头传来一阵嘈杂声，随后有人回应道：“就算我们出去投降，最后也会饿死！倒不如趁此机会拼死一搏，或许还能谋得一条生路！”喊话之人正是来自黄田村的村民。

赵虎皱起眉头，大声说道：“怎会饿死？本将军向你们保证，定会给你们每个人都分配到土地，让你们人人都能吃饱饭！”

这时，又有一名村民站出来喊道：

“将军啊，我们真的是黄田村的村民，我们原本也是有土地的！可是那些肥沃的良田都被官府和富人们强行霸占去了！

不仅如此，沉重的赋税更是压得我们喘不过气来，简直是要把人逼死啊！我们实在是活不下去了，才被迫走上这条路。

倘若将军您真的怜悯我们这些穷苦百姓，就请高抬贵手，放我们一条生路，回师去吧。”说罢，那村民已是泣不成声。

赵虎听闻此言，心中不禁涌起一股复杂难辨的情绪，酸甜苦辣咸交织在一起。

他凝视着城楼上那些面容憔悴却充满愤怒与坚定的村民们，内心深处已然确信他们只是普普通通、渴望生存下去的老百姓罢了。

于是乎，他高声喊道：“乡亲们啊，快快出城投降吧！只要你们肯放下武器，我定会替尔等前往县衙讨要回属于你们的土地。请务必相信朝廷会给大家一个公道和安宁的生活环境！”

然而，面对赵虎苦口婆心的劝说，村民们却是义愤填膺地回应道：

“当我们快饿死的时候，那所谓的朝廷在哪？当我们遭受土匪欺凌恐吓之际，朝廷又在哪？

若不是朱明等人挺身而出搭救我们于水火之中，恐怕我们早已命丧黄泉！

正是因为有了他们，我们才能够每日吃上三顿香喷喷的饱饭；也是由于他们的帮助，我们才有机会穿上崭新漂亮的衣裳，住进宽敞明亮的新居！”

眼见众村民群情激昂、难以平息怒火，赵虎赶忙继续劝解道：“诸位切莫被朱明之流所蒙蔽利用啊，也许他们并非真心实意想要拯救你们！”

但此时的村民们心意已决，其中一人更是慷慨激昂地高呼道：“正所谓‘士为知己者死’！将军您无需再多费唇舌了，倘若真要动手，那就尽管放马过来吧！”

见自己无论如何都无法说服这些执拗的村民，赵虎心知多说无益，遂果断地抬起手臂，向着身后严阵以待的士兵们做了个手势，并大喝一声：“放箭！”