很快，袁绍就得知了真定县令郭洪和县尉许达被黑山黄巾杀害的消息，于是便召集谋士和高级将领商讨对策。

袁绍说道：“黑山贼在我冀州横行霸道，劫掠百姓。我忙着对付公孙瓒，一时也就忍了。现在，他居然杀害我的官员。是可忍孰不可忍！我想派兵讨伐黑山贼，诸位意下如何？”

田丰答道：“君侯，属下认为不可。”

袁绍问道：“哦，为何？”

别驾田丰答道：

“眼下我们的主要对手是公孙瓒。

“麴将军目前正在与幽州鲜于辅协同，两面夹击公孙瓒。

“几位校尉部下的兵马也正在动员，即将开赴幽州前线。

“青州的军队也在准备夺取田楷据守的城池。

“我们暂时没有足够的兵力对付黑山贼。”

监军沮授也补充道：

“君侯，我的想法与田别驾一致。

“黑山贼长期危害冀州北部，确实是一大祸患，但是短时间内又难以剿灭。

“不同于我们之前平定的小股蛾贼，黑山贼实力强劲，号称精兵数万，战马数千，不容小觑。

“另外，黑山渠帅张燕轻捷剽悍，狡猾阴险，也是一个不好对付的人。

“如果我们派遣大军讨伐，他会率部向西遁入太行山区，或者向北逃到幽州。

“如此，我军大举行动，欲战而不得，只会空耗军资，疲累士卒。

“所以，最好还是优先铲除公孙瓒，然后再考虑对付黑山贼。击败公孙瓒，可以获得幽州千里沃土。讨伐黑山贼，只是平定偶尔作乱的贼寇，收效较微。”

中郎将淳于琼说道：“对！黑山贼就是一坨屎，虽然恶心，但是可以晚些时候再清理。公孙瓒是一只狼，得尽早除掉才行。”

袁绍想了想，说道：“几位言之有理。既然不能大军征伐，那该如何是好？可否有办法，把张燕拉拢过来？”

田丰摇了摇头，说道：

“君侯，我们很难开出一个让他无法拒绝的条件。

“张燕是灵帝任命的平难中郎将，不会愿意屈身于我们。

“他想要的是扩张自己的地盘，所以才会选择与公孙瓒结盟，对抗我们。”

袁绍埋怨道：“讨伐也不行，拉拢也不行，那该怎么办？黑山贼刚刚杀害了我的官员，总不能让我跟他求和吧？”

沮授说道：

“即使我们想求和，恐怕张燕也不会答应。

“之前我们平定冀州蛾贼，张燕必然感到深受威胁。

“他肯定认为，一旦我们击败公孙瓒，自己会是下一个攻击目标。

“所以他才会站在公孙瓒那边，对抗我们。”

袁绍不满道：“看来，黑山张燕是决意与我们势不两立了。该如何应对呢？”

田丰沉思片刻，答道：“目前来看，可能最合适的方案，就是派遣适量兵力，以防守为主，暂时抵御黑山贼的侵犯。”

袁绍叹息道：“只好如此了。派谁去呢？各位可有合适人选？”

张郃突然想到，李预最近跟他提起过，说是希望能驻守常山一带。