小公子左弈出生还不过半月，他的王父就亲领大军奔西境御敌去了。

十三万车前大军在左汀风的带领下，直往晴山开去。本来半个月的行程，却因为大雪整整延误了七天。

在行军途中，大片的士兵被严重冻伤，手和脚不断地溃烂，并流出浓水。更严重地，一部分士兵在夜里冻死了。这二十天下来，大军能作战的人数实际只有八万人。

反观左汀风和宋羽的营帐，日夜柴火厚燃，沸酒烫肉。宋羽甚至下令，将死去士卒的衣衬脱下，投入炉中助燃。

这一晚天色刚暗，就有一人遮面掩首，悄悄进了宋羽的私帐。

宋羽正披着氅衣、拿着手炉，目不转睛地盯着地图看。听见帐中有人进来，便自说：“衣布投入炉中，就下去吧。”

“丞相这是？”

宋羽疑惑间，转身看见那人取下了遮脸的厚布。这人肥脸油腹，是新夏郎中开池，新夏王颇为宠信。宋羽面露恐色，急忙将开池拽到身边，小声问道：“没人看见你吧？”

“丞相放心，我从天黑潜入，除了您的近侍，并无人知晓。”开池也小声说话。

“新夏王说什么？”

“我王说，丞相见机行事，尽力拖住车前王和车前军队，越久越好。”

“如何拖？”

“新夏军于边境佯攻，你就劝说左汀风御敌，我们慢慢消耗车前军。”

“……”

“我王还说，事成之后，您可为车前王。”

“好，我知道了，你快回去吧，以免被人发现。”

开池揖礼别过宋羽，遮上面布，转身刚要离去，宋羽却拿剑从身后刺来，开池未有防备，只听一声惨叫，他被刺倒在地。

侍卫闻声连忙进帐查看，看见地上的尸体，慌问宋羽是否有恙。

宋羽故作愤怒道：“这新夏贼人，妄想离间我君臣，真是不可活！”

侍卫也有所震惊，但没说话。

“来人！”宋羽又叫来几个侍卫，将开池的尸体抬到了左汀风帐前。

帐前侍卫见状，赶忙禀报：“禀大王，丞相求见。”

左汀风也正看晴山防备地图，听见帐外的禀报，就唤宋羽进帐说事。

“丞相黑夜求见，所为何事？”

“回大王，臣本帐中思考战事，却有一新夏贼人潜入我帐，欲离间我君臣！”

左汀风听后大惊，问：“那人现在哪里？”

宋羽故作愤慨，说：“臣怒不可遏，拔剑将他刺杀，尸首现陈于帐外。”

左汀风忙出帐查看，果见一尸卧于帐前，血已凝住。他问向宋羽：“丞相可知这是何人？”

“他自说是新夏郎中，姓开名池。”

“竟是公孙老贼的近臣，料他无法敌我，却出此阴招！”左汀风愤恨不已，于是命人将开池剁成肉泥，掺入马料，喂了战马。

左汀风发泄完怒气，对宋羽说：“丞相忠诚之心，天地可鉴，我车前国有丞相实乃一幸事！”

“大王谬赞，这是微臣分内之事，车前国有大王，必能再繁盛万年！”

“哈哈哈哈！丞相既然来了，不如与我一同商讨退敌之策，如何？”

“臣正欲献上陋策。”

“如此甚好！”

二人站在地图前面，相谈甚洽，细说如何排兵布阵。那宋羽虽然说有策略献上，却总是附和左汀风，自己并没有实际的办法。

谈了半夜，宋羽只落得一句策略：“老臣必随大王左右，与大王共同进退。”

左汀风有勇却无察人之力，听见宋羽这么说，只觉得他有几分气魄，令人动容。

到了白天，新夏军派五万人越过边境，佯装攻打晴山。

左汀风也没多想，带着大军就要去迎战。

浩浩荡荡的人马行走在至白的雪地里，拖出的痕迹正如棋盘上的线，而两边大军就像棋盘上的黑白棋子。

闻说车前大军前来，新夏军就开始后撤，一直撤出边境。但当车前军准备回营，新夏军又返回骚扰。两军只你追我逃、你回我扰，并未正式交战。