叶诚早有对策，当下就替他解惑道：“早知道更好。这事既然没有传出来，说明知府也是有意压下。可偏偏我们知道了，你说知府会怎么想？”

“那要是知府把我们当成同伙呢？”赵逸语气更是不安。

叶诚倒没有因为他这个有点像是刻意抬杠的言论发火——因为确实有这个可能。叶诚一方面满意他考虑事情逐渐会从大局着手的同时，一方面安抚道：“这也确实会发生。但不论怎么样他都得见我们。”

“嗯。我马上去！”赵逸见叶诚语气平稳，暗想他应该有了应对之策也就放心去了。

果然，大概在酉时，赵逸就橐橐而来。他兴奋道：“知府...知府说要见我们！现在！”

叶张二人对视一眼，皆看到了彼此脸上的喜意。

“阿猛，你立场特殊，这事就不用跟我们掺和了。”叶诚交代了一句就跟张继姚和赵逸匆匆离开了。

望着狂奔离开的三人，陈猛心中百感交集。良久，他怅然长叹。

......

站在赵逸身后，叶诚忍不住打量这位三品大员——这位应天府尹名叫陆长庚。这位面容清癯的老爷子年近六旬，仍是精神矍铄。听说他原先是江西左布政使，不久前刚升任为府尹。

陆长庚早已褪下官服，他正襟危坐地质问道：“你们哪儿来的消息？”

身居高位的气势一出来，赵逸吓得差点一屁股坐在地上。他求助般回头望向叶诚...

叶诚本就不想出风头，所以才甘愿以赵逸侍从的身份行动。见赵逸这一回头连带着陆长庚都看向自己，他脸色一抽，不卑不亢道：“蛇行蛇道，鼠有鼠路。陆大人若是信得过，我们便留一晚。若是信不过也不劳您赶，我们马上就走！”

陆长庚微微皱眉，有些不满叶诚的态度。但他还是威严道：“既来之则安之，今晚先在此安顿下来吧。”

叶诚也知道对方并非真的信任自己。相反，这位陆大人甚至还把自己当成了跟那人一伙的。但他还是恭敬道：“那就打扰了。”

被人领到一间屋子里，才发现屋里有不少江湖人士。当中有眼尖的立马就认出赵逸，与之攀谈：“是品剑山庄的少庄主吧？您是怎么知道此事的？”

赵逸现学现卖道：“蛇有蛇道，鼠有鼠路。”

这话一出，赵逸倒是把这个青年才俊的形象立住了。那些江湖人士也颇为忌惮地看向他。

倒是叶诚出来唱红脸：“这位兄弟，这到底是怎么回事？为什么这么多人会收到消息？”

这人见叶诚颇为逢迎，便笑着答道：“那个小贼听说叫做蔡遂，顺遂的遂。每次偷东西前都会提前告知。”

叶诚暗暗点头，心想道：原来那人叫做蔡遂。同时他也露出惊讶的表情问道：“这么嚣张？官府不管吗？他什么背景啊？”

听了叶诚的话，那人左右张望了眼，然后低声说道：“据说是某个神秘组织的人。”

叶诚心里一紧，自然而然联系到了朱常洛口中的那个奇怪组织。他追问道：“是不是叫什么楼的？”

那人奇怪反问道：“什么楼？”

“伽楼？伽罗？”叶诚突然变得神神叨叨起来。

那人皱了皱眉，听不懂叶诚再说什么。他摇头道：“具体什么组织我也不清楚，但听说他们都服务于一个叫虔婆的人！”

“虔婆？虔婆不是老鸨的意思吗？”叶诚突然有种跟不上对方思路的感觉。

那人煞有介事地点头：“具体什么情况我也不知道。总之蔡遂极擅易容，奸猾无比。我们今晚要小心点！”

叶诚警惕道：“他有说什么时候来吗？”

“再嚣张也不可能说什么时候来吧？”那人看了眼叶诚，把他当成初涉江湖的后生。虽然确实如此...

“说的也是。”叶诚不好意思地挠挠头。他继续问道：“那他有说要来偷什么吗？”

那人指了指屋子中间的一个盒子，压低声音说道：“据说是那个...”

叶诚望着盒子，若有所思地点了点头。

时间渐渐到了戌时。

陆长庚突然推门而入，边往盒子走边厉声道：“东西还在吗？”

不少人连声应道：“在的，在的，在的！”

陆长庚打开盒子，古板的脸终于露出了柔和的笑容。他满意道：“可以了！感谢诸位武林人士！”

“大人！是不是再等等？离今日过去还有点时辰。”一名刀疤男子谨慎开口。

陆长庚领着箱子大笑道：“哈哈哈，他做了那么多次案，没有一次在戌时之后。放心吧，你们已经完成任务了。”说完这些，他就指着一块地板笑道：“各位的酬金，都在这底下了。”

不少人以为陆长庚是在以退为进，谁敢领钱谁就见不到明天的太阳，便吓得连连摆手：“这...帮朝廷做事，收酬金未免不合规矩。”

陆长庚环视在场众人，抿嘴笑道：“规矩嘛，总是用来打破的！”说完就抱着盒子走了。

武林人士总是真实，等陆长庚离开，连忙掀开那块地板——却发现空无一物！

叶诚想起他说“规矩总是用来打破”这句话之时那个古怪的笑容...

“糟了！”