二人走向皇城，那里早有人在候着，

一名身着锦缎的老太监，正低眉垂首的立在皇城门下，身旁年轻的小太监远远的看见他们，对他耳语几句，老太监这才抬眼，望向那由远及近的两道身影。

他是皇宫内的总管太监，姓张，所以宫里的人都尊他为张公公，

在所有太监中，他的地位仅次于作为御前太监的曹公公，但论官职，他的官位却还要在其之上。

能让他来皇城门前接待的，无不是天将或者从一品级以上的大人物，

铁无常仅作为一城之主，且铁怀城远在云墙之下，那里是人类世界最边缘的地方，本不应有这等待遇。

但他身份特殊，配得上这样的礼节。

待铁无常来到门下，张公公垂首躬身，便算行过礼了。

铁无常微微点头，跟着他继续向门内走去。

进了城门，走过一片广场，便来到了午门前，

午门是皇宫正门，进了午门，便是进了皇宫。

午门之上有崇楼五座，飞檐如羽翼，从高空俯瞰的话，那些飞檐就如凤凰展翅一般，故那些楼也称做五凤楼。

五凤楼前站着一位少年，身穿明黄色的朝服，身后跟着数名婢女和护卫，目光澄净，面庞上总是带着一丝若有若无的笑意，看上去给人十分随和、容易亲近的感觉。

少年微笑道：“铁城主，别来无恙。”

铁无常对他行礼道：“见过二皇子。”

二皇子说道：“铁城主舟车劳顿，一路辛苦了，随我去面见父皇吧。”

铁无常说道：“不知陛下唤我来，所为何事？”

“父皇近来忙于朝政，日理万机，每每都批阅奏折至深夜，直到最近才稍稍清闲，与铁城主一年多没见，甚是想念，这才邀你过来陪父皇下下棋。”

二皇子笑道：“刚好，今日恰逢十会，你也正好顺便看看热闹。”

铁无常的眉头微微一挑，愁苦的眉毛轻轻颤抖，面色顿时变得十分精彩。

他远在云墙，元宗一句口谕，他就不远千里奔波而来，原因竟是想他了，让他来陪对

方……下下棋？

身边有个商七十二随时监视着还不够？

这么折腾自己很好玩？

当然，这已经不是第一次了，但以往的借口都还想点样子，比如那次诸宗论道时，诸宗弟子在他眼皮底下出了岔子，让他过来当面解释清楚。

虽然一纸书信也能做到，但让他亲自解释只是借口，元宗是在故意折腾他。

铁无常跟着二皇子走进皇宫，再去偏殿的路上，恰好遇见曹公公。

曹公公对他们行了一礼，便快步离开了。

看着对方匆匆的背影，二皇子不禁微微挑眉，心想：这是怎么了？

他们来到偏殿，在门外求见。

元宗皇帝抬手，将手里的卷宗扔到半空，绕于梁上的清风将其接住，飞出窗外，不知去了哪里。

“让他进来。”

……

……

大皇子离宫去了江南，三皇子还在闭关，准备参加战之会，四皇子尚且年幼，

只剩下二皇子陪在元宗身边磨墨，随他批阅奏折，学习朝政。