一

很久以前，在沂州府有一个张员外，此人家财万贯富甲一方，人送外号张百万。他不但是沂州府城里的首富，他还乐善好施，敬道礼佛。

有一年，他自己筹集钱财，要在沂州府城南的山上塑造一尊十丈高的铜佛像。计划好了以后，他遍贴招贤榜，召集天下有名的能工巧匠，前来沂州府参加雕塑大铜佛像。招贤榜贴出去以后，时间不长就从全国各地来了几十个塑像高手。他们来到沂州府见了张员外，之后便开始着手准备。有采购原材料铜的，采购碳的，有建造化铜炉子的。用了时间不长这些匠人们就都准备就绪了，然后他们敬了天地，拜了祖师爷鲁班，便开始塑像。

一个月过去了，铜佛像在基础上慢慢地拔地而起。从几尺高到几丈高，随着佛像的增高施工的难度也越来越大。匠人们只能不断地搭架子，把熔化的铜汁子一步一步地从下面的炉子里，用坩埚再快速地递到高架子上去。两个月以后，他们终于把佛像塑到了肩膀以上脖子的位置了，最后只要再顺利地把佛头塑好就可以完工了。

可是，到了这个高度时候，他们却遇到了一个大难题。就是把熔化的铜汁子，紧慢地从下面的熔炉里取出来，再递到佛像脖子这个位置的时候，铜汁子就凉了，又变成了铜块。为此匠人们绞尽脑汁，想尽了一切办法就是解决不了这个难题。到底用什么办法，才能够把铜汁子递上去不凉呢。十几天过去了，工匠们还是没有想出好办法来。急得工头在工地上愁眉不展，天天都是围着佛像转来转去也是无计可施。这天几十个匠人也都坐在工地上大眼瞪小眼地干着急，这时候，不知是谁说了一句：“我们再拜一拜祖师爷鲁班吧，让祖师爷显显灵，给咱们指一条明路。”

真是说者无意，听者却有心。这句话正好让愁糊了头的工头听到了，他真的来到祖师爷鲁班的牌位前，恭恭敬敬地烧上一炷香又磕了几个响头。嘴里不住里说道：“弟子恭请祖师爷，请您老人家帮帮我们吧。指点我们一个好办法，保佑我们早日完工。”所有的匠人们也都跪下来给祖师爷磕头。磕完头以后，他们都还跪在地上没有起来，好等着祖师爷显灵。可是，他们等了半天，也没有发现祖师爷的动静，这才慢慢地都从地上站了起来。一直到了快中午的时候，只见从南面来了一个七八十岁的老头，摇摇晃晃地朝这里慢慢地走了过来。这个老头像是个病秧子一样，花白的胡子，走起路来还上气不接下气的。

他来到了这尊还没有完成的佛像跟前，站在那里仰着头看了半天。工头看见了这个老头就走了过来，他也是有病乱投医，无意中问了一句：“老大爷，你老给帮忙看看，能用什么办法把铜汁子，递上去还不凉呢。”老头听了工头的话，看了看这个工头和那些都愁眉不展工匠们，然后慢腾腾地说道：“我能有什么好办法呢，我都这么大年纪了，也没有几年活头了，黄土都埋到脖子上喽。”说完又摇摇晃晃地走了。

刚过了一霎，突然看见工头一拍大腿，高兴地跑到祖师爷鲁班的牌位面前又磕起头来。嘴里念道：“多谢祖师爷指教，多谢祖师爷指教。”磕完头，他再回头找那个老头时，哪里还有老头的影子。

工头给祖师爷磕完头，过来高兴地对工匠们说：“刚才来的那个老人家，就是咱们的祖师爷，他已经给咱们想了好办法。”紧接着他又吩咐工匠们说：“现在我们不忙着塑像了，先往这里运土。一直把土囤到佛像脖子的这个地方，再把炉子搬上去化铜不就行了吗。”真是一句话惊醒了梦中人，工匠们都赶紧地忙活了起来。从四面八方往这里运土，几天的功夫就把土囤到了佛像脖子的位置了。然后又在这里平了一个平台，把熔炉搬了上来。这样炉子就在佛头的跟前，干起活来可省事多了。没用多长时间就把佛头塑好了，一尊十丈高的铜佛像终于建成竣工了。

二

传说当时在建赵州桥的时候，鲁班也出了力，而且是赵州桥最关键的部位。

有一天，鲁班听说要在赵县的蛟河上建一座大桥，并且是一座石拱桥。他感到很高兴，因为这个地方要是建一座桥，河两岸就贯通了，这将大大地方便了百姓的出行，也是国家经济和军事的重要交通枢纽。这一天，他摇身一变，变成了一个乞丐模样的老头来到了这里。他想看看有需要他帮忙的地方吗，也想尽一点微薄之力。