他们的婚事原定于她的孝期结束, 择选良辰吉日，由公府操办，但世?子、世?子夫人、公爷先后去世?, 阖府正是沉痛守孝的时候，不宜办喜事?。

她为难，他亦是不好开口。

不久之?后，她过十七的生辰。当初相看时, 他记住了她的生辰八字，想送礼给她, 去了诸多?店铺左挑右选, 最后看中了一支荷花的玉簪子。

是青白玉雕琢，含苞待放的样?式, 清透雅致。

第一次见到时, 他便?觉得很衬她，但价钱昂贵，几乎是他整一年的俸禄。

问过价后，他再?看过一眼，便?离去了，但当回去院子后，坐下翻看两页书?，始终难以心静, 他还是惦念那支簪子，终究持灯把床下的一个酸枝木匣拖出?, 将国公夫人和卫二?爷赠予他的金银取出?。

他之?贫困，现还不足以给她买那支簪, 只能先用装在匣内的黄白?之?物?。

他可以拿这笔钱去送礼，攀附上级、结交官员, 却觉用来买送她的东西，是一种?玷污。

但若是晚些，那支簪兴许会被别人买了去。

天色已然黑尽，他怀里揣着清脆的啷当声，跑了一路，终赶在玉器铺合上门?板前，买下了那支簪子。

松缓一口气，他抬袖擦去额上冒出?的汗，把装着玉簪的盒子放进衣襟内，在清辉月夜里，行走在回去的青石道路上。

尽管这支簪于他而言，贵重?非常，但他仍旧怕寒碜，不能入她的眼。

他本是要去公府找她，将簪送她，但没料到她会先过来找他。

且丝毫不嫌弃他的礼，弯眸笑着说：“没关?系，你帮我戴上，好不好？”

她坐在镜前，他站在她身后，手略微发抖，将簪子缓缓插入她浓密挽起的发髻里。

抬眸，看到镜中人晕染红云的脸腮，比起一年多?前的初见，她的容貌更?显秾丽。

她回头朝他露出?一个笑容，道：“很好看。”

那瞬，他想伸手抱住她，但终于克制住，只是也笑，道：“你喜欢就好。”

心里却想，以后定要好好待她。

比起她送给他的那些徽墨和宣纸花笺，如今的自己，所能给予她的甚少。

他将自己居所的两把钥匙，一把院门?，一把屋门?，去锁匠那里复了两把，用一根红绳串好，交给了她。

那时两人还未成婚，但他已将保存自己身家物?件的钥匙给了她。

此后，她时常来这里给他做吃食，帮他打扫屋子，却也守着界限，从不碰他的书?案，说是怕弄乱了那些书?，让他找不到。

每月两次的休沐，他总是有公文?事?务要带回来忙碌，并不能真的轻松。

他在桌案前翻阅那些律书?时，她总一个人在旁边捣鼓。

不是在厨房抄着锅铲，忙着做新学来的菜，给他吃；便?是拿着鸡毛掸子到处扫灰，或是趁着大太阳，将他的被褥都抱出?去，搭在绳上扯开来晒。

他探窗朝外看时，便?见斜照的光影里，她忙完了事?，在柿子树下，坐在一张小凳子上，拿着一个吊毛球的木棒，在逗弄煤球。

左摇右晃的，逗地煤球伸着爪子，不停扑抓，肥胖的身体?跟着摇晃。

她撑着下巴，止不住翘起唇角。

模糊听到她的小声：“你太胖了，该多?动动了。”

他笑了笑，将目光移回书?上，接着看下去。

等他合上书?走出?去，她才起身小跑过来，拉着他的袖子，一边走向厨房，一边抱怨道：“那个灶内的砖不知为什么塌下来了，我不会弄，你去看看。”

他跟着她走，进了厨房，蹲身单膝跪下来，往灶里看，确是落了两块砖。

将袖子往上撩高，他伸手入内，摸索将砖重?新往里嵌进去。

等弄好后，满手沾染了柴火燃尽后的灰烬，他到井边洗手，她跟了过来，摸着他小臂外侧交错成一个乂的长疤，犹豫问道：“这伤是怎么弄的？”

他笑道：“当年上京赶考时，被一帮匪盗拦住去路，砍了两刀，好在命大，逃过那劫。”

荡涤过的脏水从手上流下，淌入旁边的菜地。

他回想起当年得以秋闱中榜举人后，又北上京城参加春闱，却被三个匪盗抢劫，他拼命逃跑，还是被砍了这两刀，最后滚落一个草坡，才得以逃命。

那时血流不止，他寻觅到止血的草药，塞进嘴里嚼着，苦涩的汁水充涌在口内，他靠着一棵快枯死的栾树，将嚼碎的草药吐在伤口上，撕下衣裳布条缠绕。

那个夜晚，他躲在一个山洞里，听着洞外阵阵的狼嚎声，发起了高热，一整夜浑噩难眠。

他不停对自己说，好不容易跳出?了云州府，绝不能死在这里。

石壁上的水滴答滴答，溅落在他的脸上，早上醒了，他浑身几无力气，却还是继续赶路上京。

她柔软的手在他凸起的暗红疤痕处，反复摩挲，一句话都没说，但他看出?了她眼里的疼惜，又笑道：“都过去了，没事?。”

“走吧，我陪你去街上逛逛。”

陪她上街，不过是买些小吃的糖饼，再?是哪家酒楼新出?菜式，去尝鲜。

她并不要他买贵的东西给她。

每当经过那些绸缎布庄，或是金楼玉石铺子时，他只在心里说，等以后一定会带她来这些地方，不管她要什么，他都能买给她。