六月酷暑，暴风雨来得快，去得更快。

宁魁从无人处悄然上岸时，已是细雨初晴。

散去的人群重新撑起油纸伞返回幽影河畔，等待着李大郎等人捞尸上岸。

“啧，这快两炷香了吧，也不知道李大郎他们搜到何处了？”

“谁知道呢，弄不好已经被索命喽。”

“呸呸呸，王员外命够苦了，你还乌鸦嘴？”

人群继续像苍蝇一样嗡嗡吵闹，浑身湿透的王员外面容悲戚，他脸上沟壑纵横，深深的皱纹里填满了愁苦。

老来得女，甚至原配夫人也因此难产过世，他一直都将女儿视为掌上明珠。

没想到老天爷竟让他白发人送黑发人，何其残忍！

远处宁魁提着一个破罐子悄无声息走来，若有人仔细观察，便能发现那罐身遍布裂纹，肚里却诡异地蓄满了水。

六条白斑鬼鱼在内里打着旋儿游动，乖巧可爱。

他从拐角处低调地潜回家里，尽量不引起任何人的关注。

宁魁家是一间茅草盖的矮房，除开结合餐厅、客厅功能一体化的堂屋，便只剩一间偏房。

小时候都是小娘抱着他睡。

到男女有别的年纪后，宁魁便让小娘睡床，他自己改去堂屋。

夏天打地铺，冬天就窝在灶台旁的柴火堆里，倒也冬暖夏凉，自得其乐。

茅屋前放着一个大水缸，日常用水都在这里取用。

宁魁先将六尾白斑鬼鱼放了进去，用意念传达其看家护院、不得随意攻击活人的命令后，便返回了屋里。

“小娘，我回来了。”

他先是按习惯通报一声，接着便推开房门。

小娘还是和出门前一样，头上缠着晕染褐色血迹的纱布，安安静静躺在床榻上。

她乌黑长发披散在高粱籽做的软枕上，鬓角冒出细密的汗珠，双眸紧闭，秀气的眉毛微蹙，似乎在忍受着某种痛苦。

小巧琼鼻微微翕动，气息微弱却还算稳定，微抿在一起的嘴唇不复红润，苍白中有些开裂，显然是缺水所致。

其实细细看来，她的美貌绝不输于县城里那些享有盛名的美人，为了不遭贼人惦记，平日出门办事还需刻意扮丑一些。

这十几年来，若不是宁魁拖累，她本该锦衣玉食。

“小娘，你受苦了。”

宁魁鼻梁有些发酸，今日若非张婶好心通报，他根本不敢想象小娘会遭受何等侮辱。

他坐在床沿，扶起小娘，又引动水壶中的凉白开汇成一条尾指粗细水线，自主滋润小娘的嘴唇与喉咙。

一边喂水，宁魁一边下定决心，从今往后，绝不会再让小娘受一丝委屈！

“水鬼杀人啦！！！”

“快逃！快逃！”

忽然，喊破喉咙的尖叫声响起，外面幽影河畔的人群彻底乱作一团。

就在数息之前，李大郎的脑袋被几条大黑鱼一边抢食，一边打斗顶回了人群密集的水域。

开始人们还以为是鱼儿抢食莲蓬。

直到离得近了，才发现是李大郎死不瞑目的人头。

人群随之轰然逃散。

宁魁抬起头，到了他出场的时候了。

他先轻轻放下小娘，转而逆着人流朝幽影河畔而去。

等到了河边时，人群已经散光了，只剩王员外失魂落魄地趴在地上，捶胸顿足。

想必是见到李大郎死状，想到了女儿凄惨的下场。