苏中仁劝慰姜雨萍：“洪太太，老人古语讲：人死如灯灭，这话有道理。人已经死了，活不过来了，他不顾咱，咱也顾不了他，咱还得顾活的。菊叶儿才十三，还靠你拉扯呢……”

院子里有人喊：“老苏！老苏！”

苏中仁对外应了一声，又对姜雨萍说：

“洪太太，想开一些啊。”

苏中仁走出屋，见自家门口站着自己的同事老韩。

苏中仁：“老韩，啥事儿呀？”

老韩：“快回报社，主编找你。”

苏中仁：“我邻居这边有事儿……”

老韩：“快走吧！明天出专版，就等你这大笔杆子呢。”

苏中仁放心不下姜雨萍：“老韩，她家出大事儿了……”

老韩：“走吧！走吧！报社那儿也是大事儿！”

老韩拉走了苏中仁。

九娘呢？

天越来越暗，街灯都亮了。

菊叶儿拿一包烧饼匆匆往家赶。

菊叶儿开门进来，屋里空空的。

我太姥姜雨萍不见了！

菊叶儿手中的烧饼落地：“娘……”

菊叶儿转身跑出屋，直奔苏中仁住的西厢房。

菊叶儿：“苏叔叔！”

无人应。菊叶儿推门，门锁着。

菊叶儿喊：“娘——”跑出院子……

乱马营花的北市场，夜色越来越浓，我太姥她哪儿去了呢？我那十三岁的奶奶哭着、喊着，象无头苍蝇似地乱飞乱撞。

福春堂前厅，浓妆艳抹的妓女门在候客。

观音姐招呼一个姑娘：“小玉呀，崔先生来过没？”

小玉：“没。”

观音姐：“他打发人来给你送完了金镯子，咋就不朝面了呢？”

小玉：“就说是呢。兴是又有人了。”

那小辫儿走进来。

观音姐迎上去：“哟！那爷来啦！咱这儿比你那大清国的青楼强多了吧！”

那小辫儿：“我来，就是听曲儿。”

观音姐：“是啦，我的姑娘们都说，那爷呀，人最规矩，来这儿呀，就是听曲儿。”喊一个姑娘，“月红，待侯那爷！”

月红应声而来，上前搀扶那小辫儿。

这时，菊叶儿一头闯进来，气喘吁吁的：“观音姨……”

听到菊叶儿的声音，那小辫儿停住了。

观音姐忙拦住菊叶儿：“这丫头，你咋上这地方来了？快出去！”

菊叶儿：“我找我娘……”

观音姐：“你娘能在这儿吗？”

菊叶儿：“在这北市场，我娘就跟你熟……”

观音姐：“她没在这儿，你快上别处找去吧，去吧！”

观音姐把菊叶儿送出门。

那小辫儿很上心：“这丫头……”

观音姐：“洪营长的闺女。”

“噢，洪太太的闺女。”那小辫儿更上心了：“观音姐，那个洪太太……”

观音姐：“你打听人家干啥？快听月红唱曲儿去吧！去吧！”

阴暗的北市场街头，菊叶儿在惊恐而又茫然地寻看，喊着：

“娘——娘——娘——”

大观茶园的舞台上正在演出《凤还巢》。

台下观众席里，并排坐着于四儿、张万利、王大。

张万利看得入神入迷，于四儿和王大却睡着了。王大还打着鼾声。

他们身后的观众受不了了，捅王大：“哎，醒醒，醒醒。”

王大醒了，于四儿也醒了。

王大：“咋的？还不让睡觉啊？”

后边的观众：“你打呼噜。”

王大顶犟：“我没打！”

张万利：“你俩不爱看就走！”

于四儿：“走！在这儿睡太窝的生了，难受。”

王大：“就是，唱咧咧地，有啥看头，咱走！”

于四儿和王大离开座席，从大门出来。

菊叶儿呼喊着路过这里：“娘啊，你在哪呀……娘……”

菊叶儿无助又惊恐地望着四周，眼里流着泪水。她又喊着向前跑去。