且说到那日夜间，一行人正在德州州府中歇息，门外亦有本地官兵巡防。然大灾之年，城中也只可抽出寥寥几十人。却不料严振风一伙儿已然闻风而动。只见城外麦田中，窜出三四十人，他们抛勾上墙，搭梯铺路，好不熟练。但这等人与数百卫队相比，却显得有些捉襟见肘。

然而夜间乃是人们戒心最弱之时，于是乎，几名黑衣人几乎是同时从州府的前后门干掉了守卫州府的士兵，将那木门栓用快刀一刀切开，其干净利落之手段却不像个贼。

月色也在此时蒙上了一层薄薄的阴影。

他们一声未响，没有惊动熟睡的士兵。所作所为堪比时迁。但不巧，天无绝人之路，其中有一个士兵，在侧帐中刚好起来小解。

只见他一扭头，却看见马槽附近有些人影闪动，定睛一看，是有几名手持利刃之人，他们的目标似乎是州府！

“快醒，有贼人！”他慌张地呼喊道。可话音未落，脖子就被利刃划了一道很深的口子，顷刻间没了气息。那些黑衣人的手法好生熟练，连披甲出帐的张德彪也见得目瞪口呆。

不一会儿，三五十个士兵着甲来战，却见得那些黑衣人被围住，此时州府被士卒们火把照亮，光亮如昼，黑衣人在此显得无可遁形。

然而令人诧异之处在于，张宇一人在后帐中歇息，毫不知州府此时水深火热之情形。

数时辰后，贼人终于被尽数擒拿，被斩者十之有七，然有几个贼人却趁乱逃出了德州。

五更，张宇从后帐中起身，却见得满地血渍，顿时也明白了几分。便去中军帐问张德彪道，“父亲，昨晚府内发生何事？我等所押赈灾银现在如何？”

“分文未少，但时至今日，我们已遇此山寨之草寇，倘若再不过河，怕是凶多吉少啊。”张德彪双目中，显出一片血红之色。

有士兵去找于鑫知州告知此事，却不料昨日夜间，于鑫已被其管家暗害于宅邸之中。而管家却言于鑫被贼人所害。士兵只得作罢。

“眼下府中仅余士卒五十余人，加以皇城司陪押员，一共六十二人。昨夜被害官兵与陪押员，不在少数，而如今时间紧迫，又不能绕道而行，唯有搏他一搏，从虎跳峡过，一个时辰内若是真如昨日推断一般，则与此赈灾银共存亡，万不可使他落入贼人之手！”此时的州府内，张德彪正来回踱步，只恨自己不是孔明在世，却显不出好的对策。

“也罢。”张宇从他父亲口中听出了十万火急之意，也明白这次所遇绝非一般的小贼。思索半晌，他提剑入帐，“父亲，孩儿愿为先锋，先去虎跳峡探出路来。”

张德彪却不语。不一会儿便有侍从来报，“昨夜擒拿之贼人今已招供，其为严振风山寨中一众精锐，若是昨夜未归，则山寨草寇今日必当倾巢而出攻打德州。”

“这是要反！”张德彪一拍桌子，震得茶杯水四散而去。“时间紧迫，代为传令，副任代为知州，向附近州府发出求援信，我等欲死守德州城！”