明灯插过昏暗，老人敲击着厚实的黑漆桌面，将栓着银丝的纸卷缓缓放下。烫红的烟丝飘出奇怪的味道，慢慢钻进他的鼻腔。

“呼——你是说，一个女孩用一只手就拧下了逻斯的脑袋？”

“回…回…塔卑老爷，那女人操控着红色的诡异法术，”

回话的男人跪在这已经有一段时间了，灯光在他的脸上遮住一角，餐刀的尖抵住了影，一点一点地戳着他的眼睛。他口唇微颤，鼻尖渗出汗来。

“呼~我的孩子，在这，要叫我神父，不要这么紧张，神会包容你的恐惧，洗涤你颤动的内心。看你出的一身汗，去洗个澡吧……”

老人手持经本，轻点他的额头，转身离去，跪地的男人神情有些恍惚，随一位灰色长发修女的指引走进一扇铁门后，而这映入眼中的“浴室”哪里是什么浴室，滚烫的油锅里散发着一种异香，很少有人知道那是什么香味，习惯这味道的，自是这些近身的修女，她们喜欢听那些惨叫，喜欢被炸得焦香的味道。

“神父大人，罪恶已经沐浴完毕，也请您宽恕他。”

说着，修女端上一碗热汤，上面淋着一层焦香的油脂，碗中整齐摆放的是三根炸至金黄呈虎皮状的手指，神父提起一根放入口中，像是吃薯条一般自然。

“卡塔莎，你说…这世上是什么人能够操纵红色的法术呢？”

“回神父大人，恐怕是积血术？”

“正是！我亲爱的孩子，我们有多久没见过那种污秽了？”

“距离上一次的彻血之夜已经是第8个50年了。”

修女闭上眼睛，回忆起教本上的叙述。

——血月空悬夜空，太阳拒绝升起，腥红涂满建筑与大地，那个彬彬有礼的男人却一尘不染，他默念着箴言，他的仆从替他用血清洗地毯，使其成为“路”。

“那个穿来穿去的小鬼貌似已经回到了母亲的怀抱。”

“神父大人，沙利芬大人恐怕……”

“荒唐！沙利芬好歹是圣者，怎么可能被区区吸血鬼打败！现场残留的是一种很古老也极为可怕的融合魔法。算了，既然客人不懂规矩，就好好教育教育她吧。”

高墙第一烽火镇——巴斯泰尔

“新织的帆布！老油浸麻绳，结实的很！”

“新摘的树莓——”

热闹的街景属实吓了瑟柯一跳，巨大青石砖垒起的路平整坚实，两面的摊位贴得密不透风，有一可爱的女孩从他身边飞快跑过，追着试图从她手中夺回玩具的少年礼貌的从后面绕了过去，一旁不善言辞的老妇人卖力向路人挥着手揽客，一切都是那么的自然。

而在瑟柯记忆之中，从小都是与死亡相伴的，见过最热闹的也不过是冥河不死村的西部聚落，可这里，令人振奋的生气点燃着每个路人的热情，他戴好了面具，将斗篷拉的严实了一些。

“瑟柯大人？”莉莉丝有些担心

“咳…我没事莉莉丝，还以为这里应该满地的锻台和醉醺醺的老铁匠，没想到会这么热闹。”

“哈哈，瑟柯大人是第一次来到生者的城镇吧？巴斯泰尔已经是很靠边缘的城镇了，不过因为教义遵循了得，无论是经济还是秩序都还很不错。”

瑟柯没有被任何活跃吸引，与生俱来的特质使他对黑暗与死亡异常敏感，忽然，他似乎在一个难得的缝隙中闻到了什么气味，他一把拉过莉莉丝的手，向转角的巷子里走去。

“瑟~瑟柯大人？”

“嘘！看到那个男…人了么？他快死了。”

瑟柯指着到在一旁赤裸上身的男人，静静的靠在一旁。莉莉丝稍微凑近瞟了一眼，表情凝重了起来。那男人几乎瘦到骨头挣破皮肤。

“怎么会！最起码教会——”

莉莉丝停住了，她捂住了嘴低头沉思。

“你也察觉到了，恐怕问题就出现在教会上，总之，稍微给他点水吧。”

莉莉丝轻轻摇头，她走上前，轻轻咬破手指，挤出一滴血。

“坏道附咒，吾之血止，终于汝身牢笼…赐予汝名，名为恩诺。”

“吼？你打算转化他？也好。”

热瑟柯向后退了两步，他盯着巷口，确保不会有人打扰。那男人嘴唇饮下血液，浑身开始颤抖，眼白血红布满，他艰难的仰起头，难以置信的表情盯着面前的白发少女。

“你……不！吾主……”

“我优先将你的循环打通，维持了你的生命，血液里是一小部分常识和原始冲动，告诉我，仆从，你为何沦落至此？”

因莉莉丝只是半身，那男人只从莉莉丝的血液中汲取了部分吸血鬼的常识和意念，不过足矣救了他的命。

“吾主，他们…没办法，我已经缴纳不起身税了，蕾贝塔，我的女儿，他们向我的女儿讨三枚金币的身税，我明明已经凑够了两枚！！”

莉莉丝有些疑惑，在她的所学知识里，身税这种说法即新奇又陌生。

“身税？那是什么东西？”

“主人，您是…您是？！殿下？”

男人慢慢从莉莉丝的血液中获得了共识的知识，当他知晓了莉莉丝的身份后，他彻底瘫软下来，泪水流成了河。

“我现在不是什么殿下了，罗格菲塔已经死了，我现在只是莉莉丝，这位是你的主君，死亡的代行者，瑟柯鲁德大人，是他救了你，感恩戴德吧。”

男人不敢盯着瑟柯的面具，只是一个劲的在地面上磕首。

“好了，眷属的名字不是白给的，听着，哪怕是半身的纯血，你的位阶也足够的高，不吸嗜血液，也足够你行动一阵子，但我想让你帮我个忙。”

“君主尽管吩咐！”

男人把头深深贴紧地面。

“身税的事，你知道多少？”

“回吾主君，身税，是塔卑神父的旨意，生者均要向神奉献，才得以避免死亡。”

“呵，避免死亡？死亡如何避免？”

瑟柯感觉有些不对劲，气得笑了出来。

“小的也不清楚，但确实，自从塔卑神父成为了巴斯泰尔的主持人，遍要求所有的人将收益的一半作为身税，而他也的确会保证不会有人死亡。”

“嗯？不会死？”

“是的，塔卑神父是十三圣者之一，拥有这种能力。”

瑟柯转过身去，心想这神父也许和沙利芬大致是一个类型。

“恩诺，你要时刻记住，你已经是一位死人了，不应该随便再插手生者的事，你去打探一下，神父是如何在这座城市里立下威望的，城主那边发生了什么？”

瑟柯转过身去，对于莉莉丝的做法他释然了许多，如果一个人含着挂念而死，恐怕多数是要成为幽尸的。这就像是水满了从容器中溢出来一样简单，但奇怪的是，一直有人在将容器的容量降低。

“莉莉丝，我们回旅馆吧，拉尔大概也该从公会那里回来了。”

从巷子离开后，二人一路谨慎，来到了那个守卫推荐的旅馆。瑟柯心里很清楚，那个守卫有着很强的情报网，按着推荐走，总不会引起怀疑，带来不必要的麻烦。

如守卫大哥所说无异，甚至老板娘的名字就是用来给旅馆命名。

“喂喂喂，不准把泥土带进店，美亚，给他们双拖鞋。臭乡下的，我听老格斯说了，你们一来就砍下了戈林的人头，了不起啊，他可是咱们城出了名的恶霸，仗着截胡了落魄的城卫队，哼，真是活该啊。”