“卖报！卖报！”托德镇的街头，一位带着毡帽的青年人挎着装满报纸的单肩包，在人流中穿行。

“先生来一份报纸吧？只要一枚铜板！”

“太太来一份报纸吧？”

一道身影缓缓在报童身后缓缓靠近，当他转身，手腕突然被人握住了。

“给我来一份，要最新的。”亚瑟的袖口里划出一颗爆浆的同伴，无声地拍在报童手里。他松开报童的手腕，顺手从他的腰包里取出一张散发着油墨味的报纸。

“这不是我们瓦伦丁机械学院光荣的维戈先生么？”看清顾客的脸，报童的表情突然被讥讽填满，“维戈先生竟什么时候也有了读报的习惯？”

亚瑟停下脚步，深色的眸子怔怔地凝视着他，“对不起，以前不该嘲笑你们，现在我知道了。”

话音落下，他干脆地走开，融入人流之中，留下错愕的报童在风中凌乱。

拐过几个街区后，亚瑟将那张报纸小心地折叠塞入大衣内侧的口袋里。接着他的目光出现在街道右侧一间毫不起眼的机械商店。

准确来说那应该被称为“铁匠铺”更好一点，经营商店的工匠并非机械师，而是传统的打铁匠人。经他手制作出的商品，也从不跟复杂的机械挂钩，多数是一些简易农具，但铁匠也会打造一些刀剑什么的。

亚瑟从内侧口袋掏出另一样东西，是一口装满铜钱沉甸甸的布袋。

这些都是他在佩尔西弗家做佣人时攒下的钱，足够让铁匠打造一柄锋刃加宽处理的钢制弯刀了。

铁匠铺的主人是个四十岁的粗糙男人，腮下毫不修缮、糟蹋的络腮胡犹如一群蚂蚁那样爬满他的下颚。

男人独自坐在入口前的雨棚底下，他的帽檐边缘已经被融化的雪水浸透了。

“看看是谁来了，我们光荣的...”

铁匠还未说完，亚瑟伸出食指搭在唇前，他不想再听到这句话了。

“大叔，我想在你这里买一柄细钢刀，要全刃开锋的，还要加宽一指的刀刃。”

闻言，铁匠愣住了，很快他的脸上被疑惑的阴云覆盖，“你要刀干什么？”

“救人。”亚瑟表情不变，淡然说道。

“是你家主子遇到什么危险了么？”铁匠贼一样的眼珠转来转去，半开玩笑道。

“能做么？”亚瑟含笑结束了越聊越偏的话题。

“当然能做，你可不要小瞧我祖传的手艺！”说着，铁匠捋起袖子，向亚瑟展示他上臂黝黑发亮的肌肉，“但如果你要是用刀去做坏事，恐怕会被送进镇上的地牢里面，在那时想要重见天日，将会是你下半生的奢望。”

“我明白的。”亚瑟点头。

事实上，他就是要去做坏事。不过钢刀只是为了自保而已，如果遇上打不过的家伙，至少还可以从怀里掏出长刀来。

“罢了。”铁匠叹了口气，站起身，去他身后的室内取出一张有些奇特的面具。

“我能感觉你变了很多，你不再啰嗦了，你变得更凌厉了，像是一柄刚刚经历淬火的快刀。”铁匠把那张金属面具拍在亚瑟手中，继续到，“这样的刀锋虽然坚硬，但更容易折断，因为它太过锋芒毕露了。”

铁匠温和拍打着亚瑟的肩膀，“你需要给你自己增加一点韧性，有事就和别人说，不需要自己一个人扛着。”

“您说的话，我会谨记在心，谢谢。”亚瑟的眼眶莫名湿润了，鼻腔里也有一股酸楚劲往外直冒。

原来在不经意之间，这个世界的善意早已将他包围。

亚瑟克制着颤抖的手腕，将那副看起来有些脏兮兮的金属面具覆盖在脸上，同时他的耳边传来齿轮互相咬合的咔嚓声。面具在他脸上缓缓收紧了，犹如皮肤一样不可分离。

亚瑟通过面具上的两个眼控四下张望，令他惊讶的是，视野几乎完全没有被阻挡，除了脸颊轮廓略微绷紧的触感之外，就好像是一张无形的面罩贴在他的面门上。

“这是前不久一个神秘兮兮的家伙留在我这里的，”铁匠大叔走上前解释道，“他说他不用了，放在我这里等待有缘人来取走。我认为，你就是他要等的有缘人。”

“如果你决定低调起来做一件惊天动地的大事，最好时刻带着它。毕竟，全镇上的人都认识那个高调的艾奇恩·亚瑟·维戈。”

“再次感谢您，大叔。我什么时候来取刀，我赶时间。”亚瑟微微俯身，向铁匠鞠躬。