处在大同镇的边缘的马家沟，离大同河及草原很近，是外敌侵扰时首当其冲的目标，为了躲避战火，有条件的原有住户离开了此地，剩下的人纷纷逃离，直至整个村庄十室九空。战火平息后，无家可归的人聚集到此，利用低矮简陋的泥屋度日，草原上的牧民会来这里用猎物换得生活物品，久而久之，这里成了小小的集市，人称马家集。

官兵的哨卡设在在高处，远远地瞭望着，遇上敌情发出警报，马家集的人群首先得讯逃离，这里成了十室九空的战场。等到战斗结束敌人退去后的日子，老百姓慢慢回来了，马家集又成了集市，渐渐的，人们知道春夏季比较平静，秋季的气候如果趋于寒冷，战事的风险会大，所以，越临近深秋，离开此地的老百姓越多，还不到冬季，马家集已经空荡荡的了。

曹福银见到阿莲赫塔最后一次时，正是初秋，他记得北风已经裹挟着冰凉寒意，但见到阿莲赫塔的面容时，他的心更凉。

阿莲赫塔拉开裹着的头巾，露出她未脱稚气却精致的脸庞，五官立体的面容上，高挺的鼻梁玲珑小巧，在右侧鼻翼上戴着一枚银色鼻饰，头巾下露出的黑发卷曲浓密，耳畔的精致耳环，她的皮肤白皙而光滑细腻，整个人如同精雕细琢的玉石，散发着自然美丽的光泽。

阿莲赫塔笑着问：“我的头发是不是很浓密？你送我的梳子呢，让我看看会不会惊喜！”她清楚自己容貌的魅力，见曹福银呆愣着不说话，以为又是一个被她美丽外表折服的人。

殊不知，曹二郎心里直冒寒气，仿佛大阴山顶的积雪封冻了他火热的心，披着厚重积雪的山石压在了他的心上，心底的酷寒压得他几乎站不住。他木然地将手里的骨梳递给她，听她发出惊喜的笑声，她笑着娇嗔道：“我还不到八岁呢，你就送我这个，你的心思好坏啊！”

曹二郎听见自己紧张而失真的声音问道：“你看起来不止这岁数，居然年纪这么小，你不是汉人吧？”

“当然不是，看我这个头巾的装扮，显然不是啦！”清脆如银铃般的声音，在他耳边轻轻地说：“我爹爹是羯族部落的首领，我是大妃的独生女儿”，她满意地见到对方一脸惊疑的表情，笑着说道：“娘说我现在年幼，还能到处逛，明年我就不能过来了，会被人看出来的。”

摩羯人生活在大同河以北，游牧在草原和大阴山各处，分为几个部落，羯族是人数较多的部落。摩羯人身体强壮，块头与个子生长得快，即便是幼童，也比同龄的汉族人显得高，女子十岁后就会发育，那时的女性特征明显，戴着头巾也能辨别出来。

阿莲赫塔对曹二郎坦陈事实，显然没防备他，但听在他耳里，却惊起心里的惊涛骇浪：她果然是摩羯人！摩羯人！摩羯人！

“你明年会来找我吗？”阿莲赫塔有点害羞，眼含喜悦地说：“我们住在大阴山的东面，你是汉人也没关系，到时候住在我的帐篷里，有我的庇护，谁都不敢对你做什么的！”

“瞎说什么呀，我干嘛要去找你，谁要你庇护啦？”

曹二郎顿时回过神来，夺过她手里的骨梳，说：“你误会了，这个不是送给你的，我是让你看看我的手艺的。。。我不知道你不是汉人。。。这里我不会再来了，就此别过吧！对不起。。。”

他说得语无伦次，阿莲赫塔却明白了他的意思，很生气地说：“你骗人，你说过，这梳子就是要送给我的，你是喜欢我的，难道我不是汉人你就不喜欢了？”