湫水河东面，对岸的松柏杂树掩映着，一条官道自北而南纵贯其间，远远走来一队人马。

两位彪形大汉，武士打扮，各自跨下两匹高头青鬃大马，腰间挎着雁翎腰刀。峨冠博带，头上乌纱罩帽子，锦衣上绣着飞鱼纹。

后面跟着一班人等，扛着招牌上书写‘肃静’和‘迴避’烫金字样的两位在前，抬着空悬着两面铜锣的红布包裹横杠的四位在后。还有七八个皂隶，扛着打屁股用的板子。

再后面是两辆青幔子遮盖，金色顶子的马车。这马车比普通的车长两倍，装饰还比较华丽。就连那赶车人，都是年轻力壮，看上去孔武有力，衣着华丽。一前一后的，乍一看，就明白，前面是官老爷，后面是女眷们。

此时此地，前不着村，后不着店。一干人等，已是精疲力竭，无精打彩的样子。马匹也是悠闲的步伐慢慢地前行。

天上的雪花飘飘洒洒，愈发紧密，路边丘陵泛白，树木裹素，枯草泛霜。虽然无风，却是乱花渐欲迷人眼。一班护卫衙役，苦不堪言。但是，没人敢有怨言，缓缓行进。

千不该，万不该，此时第一辆锦绣马车上的官老爷，感觉队伍行进的艰难，撩起侧面的车窗小棉布帘，看了看，忽然喊道：“暂且停车！”

管事的班头急步凑上前来，躬身施礼，问道：“老爷，何事？”

“车马劳顿，人困马乏，不如暂且歇息片刻，再行不迟。”官老爷理由充分，见仁见智。属下也不好回驳，只好遵从。

众人闻言，原地待命，稍稍休息。管事的班头和师爷拿了踩凳，放在车辕边上。掀开前门帘，一个十五六岁的书童闪身出来。天青色棉风帽，夫青色的长褂。爬下得车来，站在车前，稚声稚气地说道：“有请老爷下车轿，左右扶着！”

车夫稳住马匹，书童卷起车门帘。一位头戴雁翎乌纱帽的中年男人猫腰而出，由班头和师爷扶着，踩着马凳，下了马车。

雪花飘飘悠悠，天地笼罩在茫茫之间。中年男人穿着天青色的官服，锦跑玉带，前胸各色丝线绣着斗牛图（注：就是一个龙头模样的兽，长着一对牛犄角，称呼斗牛，三品官服。），倏忽之间，身上头上，就沾满了片片雪花。

大概是坐车的时间太长吧，落地那一刻，一个趔趄，差点就摔倒。边上的众人惊呼：“哎呦，大人呢！小心！”

“唉！不必惊恐。久坐伤筋，麻木而已！让夫人、小姐，也下车，活动筋骨，稍歇片刻吧！”

管事的班头赶紧去后面的马车跟前传话。不大一会儿，一位中年妇女和一位十多岁的小姑娘，衣着华丽，由丫鬟婆子陪着，走上前来。

众女眷、婢女皆向老爷道了个万福。

“不必拘礼，夫人跟着我，受苦了。唉！”

“老爷，多年来辗转反复，由山西到陕西，由陕西到山西，由山西到京师。妾身早已习以为常，何曾有过怨言。今日之行，可以称之故地重游。又何必叹息呢！”

“本以为霜叶红于二月花，不曾想雪拥蓝关马不前啊！”老爷的胡须上沾满雪花，一脸愁容不展的样子，黯然神伤。

“爹爹勿忧！自信东山再起时，拨开云雾见红日。”及笄之年十五岁的小姑娘家，一句话把在场的众人都镇住了。大家不约而同地向她投来钦佩的目光。

唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。红色鹤氅，白色的狐毛镶边，包裹身躯，也看得出婀娜娉婷之姿。

头上挽著漆黑油光的纂儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。

端庄秀丽，大方得体。少女气质，优雅神怡。

老爷闻言，哈哈大笑，愁容顿消，赞道：“真乃神来之词也！可惜是个女儿身。”

“虽是女儿身，心比男儿烈！”小姐又是一句话，逗得老爷更是欢喜万分。

“想我李浩孟，宦海沉浮近半生，得此千金，足矣！”

话音刚落，只见旁边，数十丈开外的丘陵崖下，层层白雪压住的灌木丛中，腾空而起两股雪柱，两个白色的身影凌空纵跃飞来，两条白色的身躯在半空中划了两道弧线。

两把宝剑闪动着寒光，顺势刺来，目标直指官老爷李浩孟大人。动作只在一刹那，突然间发动的袭击，任凭多厉害的武功高手，也难逃一劫，更别说一个苦读十年圣贤书的文人。只能直愣愣地瞪着眼睛，看着寒气逼人的剑锋冲着自己刺来。

旁边的皂隶衙役，丫鬟婆子，夫人小姐，包括两位武士，同一时间之内，也是瞪着惊恐的眼睛，呆若木鸡。

忽然之间，隔着湫水河的对岸马蹄声紧凑地传来，踏冰破浪，挟风带雪，黑乎乎一骑黑衣黑马，风驰电掣般奔来，浑似神兵天降。待不得马停蹄，人已纵身凌空飞来，身形也是在半空中划了一道黑色的弧线。

黑衣人手中一把削铁如泥的七星龙泉宝剑，顺手拔出，奋力一挥，斩将下来。只听得‘咣啷啷’一声，电光火石一闪，两名白衣刺客的手中两把宝剑的剑身，竟然被黑衣人手中的剑，齐刷刷斩断落地。

两名白衣人手中仅仅剩下半尺来长的断剑，马步桩落地站稳，望着手里的断的剑，一时间之间，不知所措，刚才的凌空霸气荡然无存。

踏雪无痕草上飞的黑鬃马，一时间，刹不住，越过人群，疾驰而去。直到十余丈远，才慢下来，回头悠闲着嘟嘟叫着找主人。

黑衣人虚步落地，并未停手。就在那两位白衣人愣神的那一刻，飞起一脚侧踹撂倒一个，又一个后转身高鞭摆腿放倒一个。此连环腿法，也是在一瞬间完成，没有给对手任何喘息的机会。

接着，振聋发聩，大喝一声，道：“绑了！”一脚踩上去，正中其背部肩胛，令其中一个白衣人趴在雪地上动弹不得。

此时，两武士打扮的壮汉已拔出雁翎刀，压在旁边踹倒在地的白衣人脖子上。三班衙役皂隶才反应过来。班头还算快速，麻利地扯拽出腰间的一根粗麻绳来，三下两下，把倒地的白衣人绑了个结结实实。

两个捕快也上前，用铁链子锁了黑衣人脚下的白衣人。

至此，整个混乱的局面，得以稳定下来。

李浩孟大人后退两步，长舒一口气。旁边的夫人、小姐和丫鬟婆子们惊魂未定，这时候才‘哎呀呀、哎呀呀’地嚷嚷着。一众家眷愣是站在原地，没有移动位置。对于她们而言，一切都来的太突然，又消散的太诡异。

西边岸上，不紧不慢，两人两马，枣红马与青鬃马。原来是许家父子二人。许德顺胳膊弯上搭着一件黑皮红瓤的披风大衣。

到得近前，翻身下马。许叔衡，躬身拱手施礼，道：“二爷，可曾受伤？”

“哪里会呀！小事一桩。”黑衣人答应道，原来正是杨义。

许德顺赶紧上前把大披风衣盖在身上，并帮忙系上。

再看杨义，面不改色气不喘，已经恢复了气定神闲的状态。

此时，雪花依然是飘飘洒洒，山川河流，树木道路，笼罩在白茫茫的雪域之间。

李浩孟大人携同女眷，走上前来，向着深施一礼，说道：“哎呀！多谢恩公搭救，免得本府险遭歹人毒手。李浩孟没齿难忘，日后必当重谢！”

“噢！原来是顺天府尹李大人，失敬！失敬！杨义赶紧双手掸去前襟雪花，拱手躬身作长揖施礼，接着说道：“小人杨义，太原府杨定国杨都指挥使麾下副千总。因父母双亡，兄长受伤，蒙杨将军特令恩准，辞归故里，侍奉长兄如父，返乡休养，以尽孝道。在凤栖岭拜王郎中为师学习医道，因而偶遇上官，实在是三生有幸。”

“哎呀呀！少年英雄，气度不凡啊！本府才是三生有幸呀！”李浩孟大人边说着话，边伸手牵着杨义的手，介绍家人，女眷们上前一一施礼。

李夫人王氏感叹万分，说道：“多亏恩公，出手相救。否则，我们一家老小，吉凶难测啊！”

当介绍李氏女儿时，小姑娘特别开朗，主动自我说明，道：“本小姐芳名李灵毓，年方十五岁。敢问恩公年纪几何？”

李大人忙阻止道：“哎……，未出阁的女儿家，怎么见面就问人家年纪，太不懂礼数啦！”

夫人王氏乘热打铁似的，紧紧追问：“杨恩公，可曾婚配？”

“啊！回夫人话，小人弱冠之龄，二十有一，已然婚配，内子王氏，追随小人经年，有孕在身。”

这一盆子冷水泼出去，场面顿时冷静下来。夫人小姐，包括陪同的丫鬟婆子，互相交换眼色，不再多言。李家小姐更是神色黯然，缓缓退下，移步马车。贴身丫鬟紧随其后而去。随后，夫人也在丫鬟婆子的陪同下，回后面的马车里避雪去了。

管事的班头上前来，躬身施礼说道：“启禀赞治大人（赞治是顺天府尹的别称，明代流行这样的称谓。），这两个贼人如何处置？”

李浩孟大人沉思片刻，说道：“按制应当交官府处置。可是此地是三县交界之处，该由哪一个县衙的父母官办理呢？”

众人面面相觑，无法回答。刺客选址埋伏之地太刁钻，如果刺杀成功，太平、洪、赵三县互相推委。虽然是刺杀朝庭命官的大案，但是如果朝中有人从中作梗，也会不了而了之。

二十来号人，在这冰天雪地里，面对两名擒拿到手的刺客，一时间竟然不知所措。