*

连绵不断的山丘，纵横交错，织成的这张网，并非我亲眼所见，只是身在其中，完全被困住了，才得出了关于所处环境的结论。

这种环境在各种教科书或是指南中应该都会被称为山地吧，上一个国家却坚持告诉我这里会是丘陵，现在看来，我是完全的上当了。

远东大陆的常态便是如此，进入这片地界已经两天了，我依旧没有走出去，只能靠着罗盘和路过上一个国家时买来的地图勉强维持住大方向。也不知道是地图不靠谱，还是因为我对山地的不了解，在我眼里这些山路和枯树没有任何区别，简直没法分辨道路。

我的马儿似乎有些累了，也难怪，一大早就开始赶路，现在已经能看到晚霞了。我决定就近找地方休整一下。

*

我叫乔尔·美第奇，出身是亚兰王国的美第奇家族，请不必在意，我是个旅行者，并非什么被逐出家族的可怜虫，当然，现在的处境也不见得有多好就是了。毕竟周围除了树就是山，只能是随便找了个稍微平坦些的地方，简单的布置好篝火和帐篷，等这一切都完成之后，天已经完全黑了。

我咬了一口肉干，因为放得太久了，硬的有些难以下咽，要不是就了一口麦酒，想必连咽下去都十分困难吧。

我已经在这种地方睡了好几天了，地面太硬了。完全没法好好休息。

希望明天能找到个地方好好休息吧。

*

“也就是说，你们想委托我去救你们的人对吗？”

我双手抱在胸前，面对当前的情况，脑子还是有点乱。

简单来说，今天赶路的时候，遇到了这伙人，他们大概二三十号人的样子，全都身穿银白的半甲，能够防御住了大多数关键部位，半甲下是毛皮内衬，有的腰间别着佩剑，有的则是手持长矛，怎么看都是正规军。

对方自称是来自新联合圣国的冒险家，目前遇到了一些问题，他们本来接受了前方村庄的委托，去讨伐附近山间的野兽，但任务完成后，对方似乎并没有支付报酬，并且扣押了他们的一名同伴，大抵就是这么个情况。

“不，乔尔大人，我们的委托并非如此。”

我一边感叹着事情更加复杂了，一边庆幸今晚大概不需要睡在地上了，虽然这帮冒险家说的事情也需要留意就是了。

“还是请您说的更明白些吧，先生。”

“那个村子里都是些怪物。”

哦？——我半眯着眼睛，对方见我如此又继续说了下去。

“他们有鳃，有的人甚至四肢还有鳞片。”

“既然你说他们是怪物，为什么还要接受他们的委托。”

“我们刚去的时候就觉得很奇怪，这里所有的人都把自己包裹的严严实实的，虽说风大，但绝不至于包裹成那样。”

“哦~”

“直到我们完成了任务回去的时候，才碰巧看到了他们的真实面目，然后就有了刚才说的那些事。”

我点了点头，事情变得有意思起来了。

“恐怕我们的伙伴已经不在了吧......所以，我们想委托的是，帮我们进入那个村子，我们要亲自去讨个说法！”

事情变得有趣了起来。

*

这段羊肠小道蜿蜒崎岖，两侧的山，高的令人咋舌，不远处能够看到守卫和关卡。想必后面便是那帮冒险家说的村庄处在的平原了吧。

在守卫那里登记完之后，我又沿着这条山路前进了一段，果然，开拓的平原映入眼帘。四周是各种作物的田地，我并没有太多的农务知识，只能分辨出其中的几种。

除了零星的小房子坐落在这里以外，来时小路两侧的山，在这一边似乎没有那么陡峭，能够看到这一侧以一层房屋搭配一层梯田的形式一直铺到了山脚。

穿过田地，我来到了这个村庄的中心，房屋比较密集，都是木质结构的小楼，虽说颜色很单调，但各种设施和店铺一应俱全，要不是来这里的路实在太难走了，这里完全能够被称为小镇。

在咖啡店里，我一边惊叹于山间的小盆地居然如此美妙，一边想着冒险家们给我的委托——今晚打开入口的门，放他们进来。

目前不太清楚那帮家伙嘴里到底有几句实话，也许一句真话都没有也说不定。

在我看来，这个村子完全没有什么异样，也只有“这里的人裹得很严实”这一句是对的上的。

有没有他们说的委托——不知道。

有没有关押他们的同伴——不知道。

但是如果他们说的全是假话，那就更麻烦了......

哎......

我将杯内的最后一点咖啡喝了下去，决定到处转转，再考虑是否接下这个委托。

*

“我们村里都是熟人，没有什么人出去的，旅行者大人。”

这就是我今天听到的最多的一类话，现在至少有几件事情已经打听清楚了，其一是那帮冒险家确实来过。第二，村里很久没有人出远门了，毕竟从这里出发到最近的补给点少说也得两天。除此以外就只是一些相对没有那么重要的事了，像是，村里年年收成都很好如何如何。

“您好，旅行者大人，我们的村长想要见您。”

我被带到了一个小屋里，正对面坐着一位老者，他双手扶在拐杖上，除了脸上的皮肤是皱巴巴的以外，身上的皮肤看起来十分嫩滑，还覆有些许鳞片，仔细一看能发现脸上的鳃。

“请坐，旅行者大人。”老者伸手向我旁边的椅子，示意我坐下，“听说您在打听我们这边的事情是吗？”

“我是一名一名旅行者，对每个地方都好奇是很自然的事情，如果有得罪的话还请宽恕。”我一边坐了下去，一边熟练的使用着社交辞令。

“您太客气了，旅行者大人。”老者笑着说，很快表情又严肃了下来，“虽说谈不上得罪，但是我们最近的情况很紧张，所以遇见您四处打听，会忍不住的多想。”

越来越让人好奇了。

“紧张是指？”

“您知道新联合圣国吗？”

“有耳闻。”不如说我今天才遇到过他们的人。

“那个国家的人最近常来骚扰我们，说是想和我们贸易。”

村长说着将身子倾向了我这边。我含糊的表示“那不应该挺好吗”，他却开始摇头。

“您来时应该也感觉到了，我们这个地方想要进行贸易是十分困难的。”

“您是指山路吗？”

“没错。”

我已经感觉到问题不小了。

“我们的理由很充分，进行贸易成本太高了，我们的商品出去之后会失去竞争力。”村长摇着头，又看了看远处关卡的方向，“可他们依旧赖着不走，甚至组织人马，打算接管我们村子，最后被我们赶了出去。”

“这样啊......”我应该是完全明白怎么回事了，“我有个问题想问问您。”

“您说吧。”