众人来到里屋，见个少年正侧在床沿，弯身去够那地上的破碗瓷片，德兴见了，忙上前将他扶好，自己蹲下收拾起来。那少年见此，怯声道：“我只是想喝口水，没想到打翻了碗，麻烦你了。”德兴抬头笑道：“没事，你身子不爽，有事你就叫人来呗。我叫张德兴，你叫我德兴吧，以后我陪你，有事叫我。”醉猴子感激道：“谢谢你。”
金应问张千载道：“这便是你说的那个耍猴戏的？我看他这么小，还是个娃娃嘛？”千载道：“不错，正是他。”千载见德兴和醉猴子似乎还合得来，也有话说，想着他二人年纪相仿，又都出身一般，便有意留他俩一起熟识熟识，便示意众人都出了屋子，只留德兴在那。
金应道：“我只知你救回一个少年躲在这里，还没听你细说，今日你细说了我们听听。”千载招呼众人又重新坐了，道：“哎，也没甚说的，就那日他在街头耍猴，我偶遇了，后来给了他些钱，可巧又遇见那税差来收税，见他可怜，我便暗暗出手帮他一把。至于那晚夜探官衙，我却不知他为何也出现在房顶。这少年性格清冷，这些日子我也常问他，他却只是不说，我也不能相逼不是？“金应笑道：”他命都是你救的，还不理你？“千载道：”这几日我细细想过，或许当日那番僧并没察觉出他的踪迹，而是我暴露在先。若是如此，却是我连累了他。“金应奇道：”为何这般说？“千载道：“那日我跟着番僧到了州衙，待到天黑才进去打探，无意间就听见胡万禄、袁介他们和番僧对话，可此时这醉猴子早在屋脊下伏着，我丝毫不曾发觉，更不知晓他是何时上来的，直到我发出声响被那番僧扎巴听见，这才惊了他，他到底年少，吃这一惊转身便要逃，却不料被那扎巴所伤。“金应道：”如此说，这小猴子轻功倒是极好，岂不在你之上？“千载笑道：”这也没什么，若是你见了他猴戏时那身手，定也不会意外？”郑虎臣道：“那以后倒要见识见识。”金应道：“可他为何要去那官衙？”千载道：“这我也是不知。”金应道：“罢了罢了，说不定这小猴子也有甚难言之隐......“正说着，宋越挎着个大食盒到了，她见众人都聚在一处，便往桌子上拿碗碟，边笑道：“今日人齐，你们却只管说话，也不觉着腹中空空吗？”金应道：“嗨，你来的正好，我正想着中午吃啥，你便来了，若不是说那小猴子耽搁了，我就要出去觅食了。”宋越白他一眼道：“就你饿，你自己觅食去便是。别小猴子小猴子的，那可怜孩子我是要认了弟弟的，你可莫说他的坏话啊！”金应帮忙道：“岂敢岂敢！”众人见了，也便围了坐下，准备吃饭。
虎臣起身正要去叫德兴，忽见张德兴兴冲冲跑来道：”师父，金大哥，你们快去，醉猴子有话要说。“金应道：”你这小子冒冒失失，他不是一向不肯开口么？他要说什么，只管和你说便是，来打扰我们作甚？“宋越在金应肩头轻捶一拳道：”你要死啦，那孩子好容易开口，你还顾着吃饭，饿死鬼投胎不成？“德兴道：”不是我要来，是醉猴子叫我来的，方才我和他说了半天话，又和他讲了你们千般好，他便忽然让我来喊，说要和你们说话。我哪敢不来？”金应忙道：“好好，我们都去，听听他要说什么？”说罢大步流星往里屋走去，宋越见了，忙挡在身前，生怕他惊着醉猴子。
醉猴子见众人进来，忙挣扎着起身，宋越上前扶着，又拿了枕头垫好让他靠着说话，醉猴子见宋越温柔，眼眶竟突然红了，宋越慌道：“你莫怕，今日你心中有什么话尽管说出来，你醒了这些日子，也不怎的开口，倒让我们好心疼。”醉猴子道：“谢谢姐姐。”这一声姐姐，又正戳在宋越心头上，也扭过头去，细心照料着。千载见状，便先问道：“醉猴子，你有什么话就说吧。”张德兴端来几把凳子让大家坐了，醉猴子这才慢慢开了口。
原来这醉猴子是丹阳人士，自幼家中只有个父亲和姐姐相依为命，其父原也是个秀才，在大户人家府上做个西席，教那些公子哥读书识字，家中日子也还过得去。可十岁那年，姐姐有一日因家中之事去找父亲，正碰上东家来的客人，这本是件平常的事，却不料那客人却是个登徒浪子，好色之徒，见他姐姐摸样可人，枝头新挂芍药似的，含苞待放，竟起了色心，竟伙同东家，将他姐姐骗到一处僻静屋子生生糟蹋了，想他那姐姐，当时也不过才到及笄之年，哪里抵得了这豺狼虎豹似的畜生，恰如那满枝鲜花落入泥沼，初生羔羊落入虎口。这登徒子后来打听到此女只是这府上西席的女儿，竟去找到他父亲，拿了十两银子，让他将这女儿许了给他做妾。这父亲哪里又肯，当时便掀了桌子，带着女儿回到家中，得知女儿遭遇，捶胸顿足，悲痛万分，便亲手写了状子，将那登徒子和东家一同告到了县衙。
可等到了县衙大堂，那知县老爷一露面，其父这才发现，这知县不是别人，正是那糟蹋自己女儿的禽兽，还未等他喊冤，就被那知县叫堂下公人拿个水火棍子，将他打了个皮开肉绽，扔到街上。等他艰难爬回家中，却发现那知县竟派人带了匹缎子前来说和，那人让他识时务者为俊杰，富贵和死路尽管选一个去，其父本是个书生，哪堪受此大辱，加上伤势严重，竟当场口吐鲜血，气的昏死过去，那来人见了，也不理睬，叫手下人将那女儿捆了，扬长而去。醉猴子当时才不到十岁，眼见家中突生变故，除了趴在父亲身上哭却还是哭，直哭道半夜他父亲才醒，他自知伤势难愈，大限将至，又道那青天无日，也不想自己这唯一的独苗遭了荼毒，只得让醉猴子带了家中值钱的东西独自逃命去，说完也便撒手人寰，留下这可怜的独子去了。
自此以后，醉猴子便混迹市井，隐身匿迹，讨百家饭长大，之后又得了一耍猴老人收养，这才过了几日安稳日子，学得一身戏猴本事，靠着这能挣几个小钱，混口饱饭。可他心中却始终没能忘记自己父亲惨死，姐姐被抢，便多方打听，才得知这知县老爷的名姓——胡万禄。可自己只是一街头卖艺的，哪里又斗得过这知县，只得常常潜入知县府邸，打探姐姐下落。可年复一年，直等那收养他的老人去了，也还是毫无发现。前几年，那胡万禄当了这鄂州知州，醉猴子也便跟着他到了这鄂州，照旧是常常去打听姐姐下落，也因此，那日才在州衙内碰到的张千载。
说到此处，众人都唏嘘不已，他们没想到这小小少年竟背负着如此深仇大恨。醉猴子早已是泣不成声，宋越也抱着他淌泪，虎臣德兴二人眼眶兀自通红，金应更是将个钢牙都要咬碎，一副铁拳捏得嘎嘣作响，直骂道：“这个胡畜生，却想不到是只如此衣冠禽兽，若是遇到，我定要他碎尸万段。”宋越安慰道：“好孩子，想不到你小小年纪吃了这许多苦。你放心，既如今你将事和我们说了，我们便会帮你一起找你姐姐，至于这仇，我也要他们为你报了。”转又对千载说道：“千载，这事你可要管！”千载切齿道：“姐姐放心，这胡万禄做下这等天打雷劈之事，我自不会不管的。要他死不难，可对这种人，死亡并不是最可怕的，要让他失去他所得到的一切，让他也先尝尝家破人亡、一无所有的滋味，终有一日，国仇家恨我会从他身上一道算下，到时候，血债血来偿！”醉猴子见众人如此帮他，多少年心中积攒的委屈又顿时倾泻出来，埋在宋越怀中嚎啕大哭起来。金应拉千载他们出去，说道：“我们且出去，让她们姐俩哭一阵子，将心中憋屈哭出来才好。”
众人回到堂上，却再无心思吃饭，个个都呆坐在凳子上，过了半晌，才见宋越掩门出来，对众人道：“他哭累了，睡了。”金应见她眼泪珠儿还挂在腮上，从怀中掏出个帕子，递过去道：“你也别难过，擦擦眼泪。”宋越接过帕子道：“金大哥，他既是我的弟弟，也便和你脱不了干系，你也得管他。”金应忙到：“我几时说了不管？你等千载兄弟好好谋划谋划，到时候听他的便是。“宋越听了，又眼巴巴地望着千载。千载心中将几件事情翻来覆去，几番思量，这才道：”既如此，我就说了，第一件事，金大哥和虎臣二人，你们这些日盯紧些胡万禄，一来打听胡万禄和番僧动静，搜些证据，二来趁机也打探醉猴子姐姐下落；第二件事，我明日便去鄂州驻军中去找张都统，不管如何，也要将他找到，求他帮忙；第三件事，就是姐姐和德兴留在家中，照顾好醉猴子的伤势，保护好他。”几人都欣然答应，金应忽道：“可我却不知那小猴子的姐姐叫什么，如何去找？”宋越道：“这个等他醒了，我去问来不就是了。”千载道：“好，他醒了我也还有话要问。既如此定了，各位也便多加小心，不可再横生枝节。”金应道：“放心，出不了什么事，就怕我一时忍不住，先将那胡畜生一拳打死，倒便宜了他。”宋越急道：“就你逞能，你可莫坏了千载的事。”金应听她这般说，又忙不迭满口应允。众人见他二人这般吵闹，心中方宽慰不少，千载这才叫众人用了午饭，各自准备去了。
第二日一早，千载便骑马赶往城西北的鄂州都统司江边大营，人还未近，早赫然见那十里营寨正依江而建，数十座哨塔拔地而起，白茫茫江雾弥漫，黄蒙蒙飞沙漫连，忽猎猎旌旗狂舞，尘萧萧马嘶北风。沙场上黑压压一片，不知多少人马，却只听厮杀吼声，惊天撼地。千载心中大震，胸口热血沸腾，这么多年江湖游历，不知见过多少军队兵马，却从未像今天这样让他感到震撼，因为这漫天的嘶喊声中，竟透着浓浓的霸气，杀气。千载不禁朗声唱道：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊......壮哉壮哉，稼轩先生诚不我欺也！”
又看了一会，千载策马往一处中军大营门奔去，还没到门口，就被一守营士兵喝住，千载翻身下马，牵缰步行上前，抱拳行礼道：“我找都统制张大人！”士兵问道：”你何人？“千载寻思：”我若说是一般人，想来今日白来了，不若托个由头，到时再当面向大人赔罪便是。“便道：”我乃张大人同乡，家中有亲笔书信要交给他。”那士兵听他这般说，回道：“将军现正在各营巡视，不在此处。”张千载问：“不知他几时回来？”士兵道：“这我不知，你且等着吧。”
千载无奈，只得将马牵到一旁青草地放了，慢慢等着，过了半个时辰，千载又上前去问，仍是没回。直等了一个时辰，那日头早已升起，江雾也消散殆尽，千载见营中出来一人，披盔束甲，似是个将领模样，忙上前问道：“将军，敢问你们张大人何时回帐？”那人抬头瞟了一眼张千载，旁边那士兵忙道：“这人说是张将军同乡，给送家书来了。”那将听了，冷冷一笑，道：“胡说八道，张将军全家老小早已随他迁来，又哪里还有什么家人在外？保不齐是个细作吧？”营前众兵士听他这般说了，立刻抖起精神，端起手中长枪，将张千载围了起来。张千载道：“且慢，将军听我说来，哪个细作只身匹马到军营来作甚？我真是来给张大人送信的。”说罢从怀中掏出信札，举在手中。那将领见了，挥手退了兵士，道：“既如此，你将信拿来，我去交给将军。”千载道：“那自不必，烦劳将军替我禀了你们都统大人，就说宋瑞旧友求见，他听了自会相见。”那将领哈哈一笑道：“让你把信拿来你又不拿，还让我去给你禀报，你算个什么鸟？我看你就是心中有鬼，那封信也十有八九是假的。来人呐，给我将此人拿下！”
众兵士听了，又将千载围了，千载眉头一皱，心道：“此人怎如此不通情理，我且说了是给都统张胜送家书，他还如此蛮横，若是别人，他岂不更加骄纵狂妄？从下看上，莫非这张胜并非如天祥所说的那般，也是个匹夫之勇、有名无实的莽夫？如此看来，我今日定要亲眼见了张胜，一看究竟。”正想着，有两个士兵竟来绞他两手，千载两手一挥，那二人便扑倒在地。其他兵士看了，只当他力大，又上来四人来拉扯手腿，千载暗自运劲，左挡右推，那四人又都摔了个狗啃泥，那将领见了，冷哼道：“我道如何这般胆大，敢闯我大营，原来也是个练家子。”千载手上应付着众兵士，心道：”这些人我只能防了，却不能伤了他们。只可恨那厮，我要想个辙让他下场来。”想到此处千载朗声道：“将军，我已禀明身份，你却不信，我也没奈何。这些兵士莫说这十几个，就是再多些我也不放在眼中，我想你是个头领，武艺或许高一些，你不妨亲自下场来，若是捉得我，也算是功劳一件，不知你敢是不敢？“
那十几个兵士见千载这般能打，早已抄上长枪，一时间上下左右都有枪头刺来，若是常人，此时身上怕早已十几个血窟窿，可张千载却身形飘动，在枪阵中游刃有余，众人见状，心中大骇，赶忙变阵，只见那十几把长枪忽如激浪奔涌，忽如细雨绵密，将个张千载笼罩其中，千载不想徒耗体力，身子一沉，口中叫一声”倒”，只见那十几个兵士果然齐刷刷踉跄着向后跌去，三两个堆在一起，狼狈不堪。