姜山九兄弟一口气酣战到现在，差不多已筋疲力竭，就盼着能缓口气，歇上一歇。见敌人弃战逃窜，实是求之不得，跨马追杀一两百步远，就盼着敌人能逃多远就逃多远去，切莫折返回来。

萧明汉等野猪寨山匪们，最忌讳的就是官家人没事找上门。今日有机会彻底击败强敌，若不乘胜追击一番，吓破他们的狗胆，哪里能心安。

沿途追击敌人至东边山谷口，射杀一二十人，见敌人真是慌不择路地逃命，想到穷寇莫追，不也鸣金收兵。

誉王见到敌人落荒而逃，危险尽除，立马活转过来。跨马来到姜山等人身边，瞧着姜山等人满身血水，心里有着说不出的难受。但因他是皇子，也是荆襄剿匪处置使，身份显摆着，岂敢轻易向下属们示弱。小声问道：“姜山，你们怎么样，没事吧？”

姜山等人既已投军，只要性命还在，只要四肢健全，只要还能继续厮杀于疆场，受多重的伤都不算事。见誉王歉意一脸，不也好声回话道：“谢殿下关心，我等兄弟就受了些皮外伤，实无大碍。”

誉王脸露喜色，欢声道：“这就好，这就好。”

寥寥六个字，该是出于真心。毕竟他誉王文武全废，纵观天下文武，愿为护他誉王周全而奋不顾身的人，到目前为止，怕也只有姜山这十来号人。如说他不应该在意姜山等人的生死，试问他又该在意谁人的生死去？

姜山翻身下马，扶下齐宽，朝誉王说道：“殿下，末将有几句话，不知当说不当说。”

誉王笑答道：“姜山，此次南下荆湖剿匪，小王当与你们生死相依，祸福与共，亲如兄弟。有话但说无妨。”

姜山说道：“殿下，你是南下剿匪的主帅，你的一言一行，将关系到众将士的身家性命。危险面前，众将士只有英勇无畏地死在前头，没有贪生怕死死在后头的。末将真心希望殿下日后，能以生命可贵为由，不因一时的兴致或兴趣，错过摆脱危险的机会，而置自己于险境。”

誉王身为皇子，虽一向养尊处优、不学无术，却也听过“忠言逆耳利于行，良药苦口利于病”这等言语。何况姜山言轻意重，字里行间毫无责备或不敬之意，若还听不进去，岂不是太不近人情。翻身下马，语气极显温和地说道：“姜山，你放心好了，从此往后，本王铭记人命大于天。”

言语及此，姜山还有什么好说的，朝誉王躬身行礼道：“末将代各位同仁谢过殿下。”

誉王一把扶起姜山双臂，说道：“无需如此，小王愧不敢当。”

萧明汉见一场恶战下来，姜山等人负伤在身，人困马乏，实不宜继续赶路，更不宜在山野过夜。又怕刚才那些敌人不甘心失败，于前路设伏，便邀请姜山他们到野猪寨将就一晚，明日再起程上路。

姜山心想：“萧明汉他们若有心对誉王不利，现在就可以动手，用不着将他们引到野猪寨去。”不也爽快地答应了下来。

野猪寨的汉子们打扫好战场，将战利品载上马背，引着誉王、姜山等人赶往野猪寨。

一段山道行过，于天黑时分，野猪寨到了。

见到一片不大不小的灯火四散于眼前，忽明忽暗，像极了天空中的点点星光，誉王、徐嫣儿、徐云峰三人的眼睛喜不胜收，戒备之心立时全无，脸上欢愉四起。

随着脚步越靠越近，只见五六十来套瓦房散落在一丛丛古树之间，一缕缕炊烟早已四起，随风舞荡空中，就像一串串飘香的音符。屋前屋后，牛走羊奔，鸡鸭群舞，数犬互闹。打谷场上老人跺步，孩童戏耍，喜气洋洋一片。

姜山等人一眼瞧去，情不自禁地说道：“好一片人间乐土。”

进得寨子，迎接而来的孩子们、妇女们、老人们，见到姜山等人一身血水，却无半点惊惧之色，该是他们早已看惯了，习惯了，已到了习以为常、或麻木不然的地步。他们早已清楚，若无这些汉子们习惯了不计生死，习惯了在外头抛头颅、洒热血，他们何以不受欺辱而安居乐业，又何以衣食无忧而生儿育女。

于山寨里，独立安家了的汉子们相继散去，没来得及独立安家的汉子们跟在萧明汉后头，迎着姜山等人走进山寨的聚义堂。

等来妇人们缓缓摆上饭菜酒水，随着萧明汉一声“有请”，不管是老人、妇女，还是孩子，没吃饭的全部坐上桌，或粗茶淡饭，或美酒佳肴，都只为填饱肚子，很快就吃好了来。

萧明汉派人请来寨子里唯一的老军医，给齐宽处理好箭伤，给姜山等人清理好伤口，敷上药，包扎好伤口。随着老中医离去，萧明汉派人给誉王、姜山等人安排好房间，这才开始打理起寨子里的内部事务来。

徐嫣儿是个女子，要她一个人在土匪窝里安心过夜，该是难为她了。可徐云峰、誉王等人都是男人，男女有别，不能陪着她一个姑娘家同室而眠。