夜里，吕雉把审食其叫来，两个人相对而坐。烛火映照着吕雉已经明显衰老的面庞，此刻又增添了几分疲惫。

“食其，来，坐下，陪本宫说说话。”吕雉取了块糕点放进嘴里，缓缓道出了自己最恐惧的事——皇帝如果大限将至，势必就要考虑接班人的事。刘盈虽贵为太子，可是几乎所有人都能看得出皇帝偏爱赵王刘如意，对戚夫人的宠爱就更不必说了。万一皇帝哪天突然动了改立太子的心思，就凭现在连皇帝的面也见不到，她又怎么能阻止皇帝废掉太子刘盈呢？

审食其当然理解吕雉的心情，可是他的聪明才智到这也无济于事，只能拣些好听的话安慰吕雉。吕雉的话题又转移到了戚夫人身上：“这个狐狸精，一天到晚就知道哄着陛下开心，还对太子之位动了心，真是可恶！她这几日都在做些什么？”

审食其思考了片刻，答道：“听宦官宫女们说，戚姬深居简出，不过是侍弄花草，练习歌舞罢了。”

吕雉脸上的愠怒淡了些，转而又问起太子：“盈儿近日都习了些什么？”

“听太傅说，太子近日甚爱老庄之学，所读之书也大多是《道德经》之类。除此之外，太子也时常练习骑马射箭，射御本领大为长进。”

吕雉点了点头，目光柔和了许多：“我的盈儿自幼体弱，又经历了那番事，对骑马打仗一类避之不及，射御之术本宫从未要求过他。只是盈儿还未行冠礼，就已经对老庄之学颇感兴趣了吗？这真是不应该……”

审食其却不以为然：“现在刚刚平息了战乱，百姓亟待休养，太子多学些老庄的无为思想也是于国有利的，皇后不必太过担忧。”

“本宫只怕他学了太多，没了年轻人该有的朝气。”

“太傅自会引导太子读些《左传》、《诗》之类加以调节的。”

侍女奉上茶水，两个人也说得有些累了，各自饮茶休息片刻。吕雉把茶杯拿在手里把玩，意味深长地说：“先前丞相来问本宫任命陈豨为代国相国的事，说陛下是看中他的军事才能，希望他能辅佐代王抵御匈奴，可是依本宫看，眼下最要紧的不是防外，而是防内。”

审食其敏锐地捕捉到了吕雉的想法，但还是试探着问：“皇后是指异姓王？”

“不错！”吕雉把茶杯放在桌子上，发出一声脆响，“本宫不否认他们的赫赫战功，可是他们佣兵在外，又非陛下亲族，难保不生二心。一旦他们有了反心，仅凭目前陛下手里掌握的兵马，哪里能对付得了？”顿了顿，吕雉暗暗咬牙道：“终有一日，要剪除这些异姓王！”

审食其心下一惊，但脸上并为表现出来，随便扯了些闲话把话题岔开。谈着谈着，吕雉忽然说：“食其，每次本宫问到你事情，你总是听别人说，这可不行，万一他将自己编造好的消息传达给你，你再传达给我，到时候是要坏事的！”

审食其不明就里，连忙问：“那臣该怎么做？请皇后明示。”

“你要有自己的一干人，为你卖力，搜集情报。”

“诺。”