时光如白驹过隙，一个多月匆匆而过。

张元觉与徐清璇并肩而行，白马跟在二人身后，一同踏上青石台阶，台阶两侧青苔密布。

前方是一片萧瑟的枯树林，犹如秋后的大自然，尽显苍凉之意。

行至半山腰，一座破败的寺院映入眼帘，徐清璇的美眸微微颤动，环顾四周，这座寺院并不大，与普通的寺院并无二致。

寺院紧邻着一棵粗壮的枯树，若非仔细观察，几乎难以发现枯树枝丫上有一片孤零零的树叶，在风中摇摇欲坠。寺院前是一块空地，与村子里寻常人家的院落别无二致。

“这是……枯石院？”徐清璇难以置信地问道。

张元觉平静地回答：“没错，正是枯石院，在世佛圆寂之地。”

他随即将白马牵到一旁，拴在了枯树上。白马察觉到周围并没有鲜嫩的青草，不满地用蹄子不停地踩踏空地。然而，当它看到张元觉的目光时，却又瞬间安静了下来。

呵，只会欺负牲畜。白马斜睨了张元觉一眼，眼神中充满了鄙视。

经过多年的风雨侵蚀，枯石院的石墙已经变得斑驳泛白，屋顶也残破不堪，呈现出一派荒凉的景象。

“你……确定？”徐清璇美眸中闪过奇异的光芒，不禁问道，“你来过这里？”

张元觉摇头道：“不，我从未踏足此地。恰恰是你的心，不知不觉间在引领着我们的方向。佛门讲究‘缘’，缘之一字，玄妙莫测。你注定会来到枯石院的。”

张元觉的话语充满了玄机，因果似乎倒置了。徐清璇听得一头雾水，只好再次仔细观察。

一百多年前，天象异变，万物同悲，佛门气运大减，在世佛消失于人世间。世人这才知晓在世佛已然圆寂。然而，多年来，人们四处寻找，却始终未能找到在世佛圆寂的所在。

直到有一天，一个年轻人有幸见到在世佛的圆寂之身，获得无上佛法，弘扬佛门。此人便是如今佛门的至尊强者，明心佛，一位三花聚顶的大修士。

他告知世人，那个地方有一座古老的寺院，依傍着枯木，故而得名枯石院。

伴随着“吱呀”一声，张元觉推开了枯石院的门，走了进去。院内空间狭小，四根石柱屹立其中，由于岁月的侵蚀，石柱已严重受损。

当枯石院的门敞开时，一股冷风灌入，徐清璇不禁打了个冷战，头皮一阵发麻。她不由自主地再次凝神观察起来。

一具干枯的尸体盘腿而坐，仿佛已经风干。他的身上披着一件破烂的布衣，看起来像洗了很多次一样，座下的一团枯草，像极了蒲团，身上没有一丝尘埃。

这小老头便是在世佛的圆寂之身？徐清璇走过去，心中疑惑不已。

在她的想象中，三花聚顶大修士可是站在人世间的巅峰存在，更何况是在世佛这般无限接近仙的巨头，不该如此落寞，而是应该享受后世之人的供奉才是。