辛雨背着何望思走出皇宫，众人一路上畅行无阻，但人人心情沉重。

渡生只是略微显示了一下实力，就令他们吃了大亏。这场仗该如何打？

“去哪里？”何望思在背上问道。

“宋家酒楼。”

宋家酒楼到了。作为皇城第一大酒楼庆虹楼隔壁三个街区的一间小酒楼，平时就没多少人光顾。选择这里的一个好处就是从掌柜的到跑堂的，没一个人有兴趣搭理顾客。

由于其极差的服务态度，因此在皇城里的口碑也不好。选择来这里的人的理由往往只有一个，那就是其他客栈没房间了。

不过这里还有一件不易察觉的好事，那就是不会有御林军来检查。

就算汪洋大盗躲进这里，御林军也不会进来搜查。这倒不是因为客栈老板后台有多硬，只是因为如果一个江洋大盗能够忍受这里的服务，那么他出来之后，或许会做一个好人。

辛雨背着何望思进来之后，径直走向二楼的客房。店里的掌柜不在，几个跑堂的在喝酒聊天，看也不看他们一眼。

客房里只有一张床，连个桌子都没有，如果想要热水，需要自己去烧，不过首先你得自己有水壶。客栈除了提供一张简陋的木床，还有不可口的饭菜外，拒绝提供其他任何服务。

好在代千寻叫来了几个自在林的弟子将房间整修了一番。地上铺上了波斯地毯，中央摆了张水曲柳台面的桌子，桌子旁放了几把太师椅。有的手持香炉，有的手持痰盂，装备齐全。

“来的仓促，只能这样了，希望将就一下。”

代千寻虽受着伤，仍亲自捧着个酒壶给何望思等人斟酒。

“代掌门，客气了。”何望思盘腿坐在床上，伸手接过酒杯，一股清香扑鼻。

“这是上好的药酒，大家可以放心服用。”

何望思喝完之后，便有自在林弟子递来手帕擦嘴。

喝了药酒之后，辛雨，傅小灵和付九霄都睡意沉沉，只有何望思和代千寻尚且精神。

“何大人，感觉好些了吗？”代千寻问道。

“好些了。”

“大人，你认为咱们还有胜算吗？”

“以前没有，不过，现在有了。”

代千寻的眼中露出奇光：“怎么说？”

“这次虽看似败的一塌涂地，但渡生的底牌尽现，已无秘密。况且我赢了一掌，令他也棋差一招。只要选人恰当，赢下比武大会，定会让我方士气大增。”

“规则还未出来，大人准备如何应对？”

“先看参选人员再做决定吧。”

“是。”

……

第二天，皇城各处都贴了告示。告示上写明七天后“安思帝”将传位给东海国国王浦原。禅让大典之前将举办试刀大会，此次大会选在太庙外举行，东海国与中原各派出七人，赛前签生死状，可以使用一切手段赢得胜利。

告示贴后，皇城倒是风平浪静。凡是窃窃私语者都被御林军拖到菜市口问斩。因此人人道路以目，敢怒不敢言。

七天很快就过去了。

何望思等人的伤已无大碍，等到吕才舒，风太一，方有福等人前来会合后，开了个小会。

方有福道：“东海国防备森严，无法下手。”

“既然如此，算了。我们去吧。”

众人前往太庙，一路上御林军遍布各道，一直排到太庙。

东海国武士站在左边，中原豪杰在右边。东海国武士只有七十来人，渡生大师坐在最后。中原武者大约只有二十人，又分成几个小块，因此显得少的可怜。

安思帝坐在太庙门口，背对着历代祖宗牌位，形容憔悴。牌位前插着九根香，香味浓郁，即便在台阶下也闻得到。

“何大人，你来了。”中原人中有人远远见到何望思，纷纷振臂高呼。

“高兴什么劲？反正打不赢。”有人哭丧着脸站在一边。

“人都选出来了吗？”

“东海国还没选完。”一个穿红衣的官员说道。看样子他便是主管比赛的。

“我们好了。”