“明公身处机要，有诸多国家大事要忙，想必是不曾留心。不然稍加打听，怎会不知。”

“这么说，你家里有人考试？”

“是我的一个表哥。”

“哦——，那你希望我做些什么呢？”

“我这位表兄多年来寒窗苦读，也算是饱读诗书，只是生长乡土，见识不多，唯恐将来礼数不周，让考官见怪，若能得明公书信一封，请许翰林稍加看顾，将来中举之日，岂敢忘明公大恩？结草衔环，必当报答。”

“大胆！”魏无疆忽然变了脸色，“科场舞弊，乃是诛九族的大罪，你有几个脑袋，敢做这样的事情？！”

“小人一介草民，不识法度，还请明公莫怪。”冯葵花立刻跪地求饶，低着头，心中羞愧交加，想着以后还是不要做违法乱纪的事情了。

她忽然听见有人笑了，“冯姑娘，是不是吓到了？”

“嗯？”冯葵花抬起头。

魏无疆道：“跟你开个玩笑。”

“我大意了，”冯葵花心想，“魏无缺的兄弟能是什么正经人。”

魏无疆又道：“这件事情的确干系不小，换作别人未必肯帮这个忙。不过既然你开口了，我这就写一封书信，差人送去给许兄，事情成与不成，还要看你们的诚意。”

冯葵花道：“有了您的书信，什么事情是办不成的？葵花在这里先谢过明公。”

通常情况下，冯葵花办完了事情，总会有一种如释重负的感觉，但这次她从州府走出来的时候，只觉得那太阳太过耀眼，让人无处躲藏。

她也经历过中考、高考，如果将考场比作战场，她也是身经百战，从千军万马中杀出来的。如果今天的事情，发生在她过去经历的那些至关重要的考试中，她也不知道会有多恨。

“收手吧，小葵花。”她抬头望苍天，“现在收手，还来得及做一个好人。”

冯葵花回到致志园的时候，小芸早就在门口等着了。葵花下了马，小芸上前接着，“可算是回来了，这一路上辛苦了。”

葵花看了看她，朝大门里走去。

“你饿不饿呀？要不先吃饭吧？”小芸追在后面问。

冯葵花站住了，“行吧。”

饭吃到一半，小芸终于问道：“这次……去岳州的事，办得怎么样了？”

“魏无疆给许天青，去了一封信，让他关照你的晏大哥。”

“太好了葵花，这样我们……”

“小芸，”冯葵花打断了她的话，“收手吧。”

“你说什么？”

“我说，我们收手吧。科场舞弊是诛九族的大罪。”

小芸盯着她看了一会儿，缓缓说道：“你累了是不是？没关系，你累了，接下来的事情交给我就好。”

“我是说，我们不做这些事情，谄媚逢迎、贿赂奉承、勾结暗害，难道就不能干出一番事业？”

小芸伸手摸了摸她的额头。

冯葵花道：“我没病”

“那你在发什么疯？”

“是我疯了吗？”冯葵花目光空洞，喃喃自语道：“我一定是疯了，根本就没有什么穿越、什么系统，全都是我幻想出来的。”

小芸完全没有理会她的疯言疯语，说道：“好了，我知道你很累了，这段时间你就好好休息一下。”

“反正接下来的事情，也用不着我了是吗？”

“你到底怎么了，都走到这一步了，为什么要放弃呢？”

冯葵花几次欲言又止，憋半天憋出来一句，“其实我想做一个好人。”

小芸笑着拍了拍她的脑袋，“这年头，当好人是活不长的。”

“我知道，我清楚，我了解，”冯葵花很平静地说道，“但是，我不想。”

“我明白你的心思，”小芸向前挪了挪椅子，“如果有的选，谁又愿意顶着恶人的骂名呢？但是你的钱、你的能力、甚至你从头到脚这一个人，都不允许你做一个纯粹好人。玫瑰花还有两根刺儿呢，你要是太心软，迟早会被人生吞活剥了。”

“所以……我只是在保护我自己。”冯葵花道，“可是为什么，是这种方式，这种违法乱纪的方式。”

小芸继续说道：“我们都知道杀人是不对的，可是如果对面的人要杀你，你为了自保杀了他。这算不算有错呢？”

冯葵花道：“为了自保而杀人，不算有错。”

“我们现在所做的一切，不就是为了自保吗？燕国公府也好，黛郡郡守也好，甚至是段家、柳家、宋家，他们全都是为了从你的身上获取利益，最开始只是闻闻味道，然后他们会试探你的底线，向你索取更多的钱财，一步一步榨干你的价值，最后连皮带骨将你啃食殆尽，你现在就像站在悬崖边上一样岌岌可危。晏大哥他是我们的希望，只要他成功了，就是我们成功了，只要他能在官场上有出头之日，我们就不用拿着白花花的银子到处送人，不用对什么狗屁郡守、州牧笑脸相迎，也不用每天小心翼翼如履薄冰。所以现在，我们还能顾及什么道德？什么良心？”

“真的能成功吗？”

小芸道：“就算晏大哥在官场上混不出个名堂，将来……我们还有下一代，就当作是为孩子们铺路，积累经验，也是值得的。”

葵花道：“漫长的等待与煎熬，换来的又会是什么呢？”

“好了，葵花！”小芸道，“再这样纠结对错就不是你了。”

“是啊，”冯葵花笑道：“我只知道机遇就在眼前，稍纵即逝，哪里知道什么对错，总是要等做了，才知道对错。”这句话放在商业决策上倒是不假，然而此时此刻这么说，却有些自欺欺人了。