转眼又到了七月，葵花新养的白羽肉鸡也长大了，这批白羽鸡一共有二十只，母鸡先留着下蛋，公鸡呢，就宰来吃掉。哦，对了，翠玉就要生宝宝了，抓一只大公鸡去，给她做鸡公煲吃。葵花背着大公鸡，还没走到平康坊的平房区呢，就遇上绘春苑的软红香了，她现在也不浓妆艳抹了，只是淡淡地施一点脂粉。

“你这背篓里是什么呀？”她一见到葵花就说，“哎呀，笨蛋！你背个大公鸡来干什么呀？我们要吃，不会自己上菜市场买吗？”

“走走走，咱们进屋说。”软红香说着，拉着葵花就往回走。

“哎？”葵花忽然想起来，“你刚刚不是要出门吗？”

“我刚刚啊，是要去朝暮阁找娇娇，她之前找我，说想问问平安套的事情，不过既然你来了，我就改天再去喽。”

绘春苑依旧是那个破破烂烂的样子，照姐姐们的说法，“咱就算有钱，也不是给那个老妖婆花的。”还没进门，软红香就在门口喊道：“哎——，快猜猜看是谁来了？”

小雀斑出来站在门口，笑逐颜开道：“我当是谁呢，原来是我们的活菩萨到了！”

绘春苑里只有四五个人，有姐妹去了城西谈生意，还有人去平康坊其他地方送货了。

“她们回来准得气死，”软红香有些幸灾乐祸似的，“早知道你要来，谁还出去赚那几个钱啊。”

“哎哟，葵花，宝贝儿，”姐姐们一起拥了上来，“长高了哦，也白胖了许多，真好。”

“说什么呢，不许说人家胖！”翠玉掀帘子走了出来。

大家伙都挤到了翠玉的房间，有人坐在床上，有人坐在椅子上，在一起叽叽喳喳说笑着。翠玉的床头，还有柜子上，堆了很多的吃的。本来这段时间，小雀斑一直在养病，翠玉也不能劳累，葵花还担心她们两个钱不够用，现在看来，姐妹们都很好啊。

“来来来，吃点心，吃水果。”小雀斑端着切好的水果走进来。大家吃着好吃的，感叹着葵花越长越好看了，叮嘱她“可别再晒黑啦”，又说到了翠玉的孩子，是男孩儿还是女孩儿呢，起个什么样的名字好呢？葵花只是微笑着，在一旁聆听，并不怎么搭话，半晌，抬一抬眼，问道：“大家赎身的钱，都准备好了吗？”

“都准备好了，”软红香道：“翠玉和小雀斑手里的钱不够，也帮她俩凑齐了。就怕到时候老鸨不肯放人。”

“是啊。”葵花道。

“咱什么时候跟她摊牌？”小芸伸出脑袋来，一双珍珠耳环轻轻晃动着。

葵花道：“我想……再等等，等翠玉生完孩子，把孩子抱到乡下去，免得到时候闹起来，伤到了小孩。”

小芸道：“那老鸨精明得很，这些年，我们在她手底下吃过的亏，数都数不过来。”

软红香道：“咱们拿钱赎身，她凭什么不放人？都说浪子回头金不换，这天底下，还有不许咱们从良的道理吗？”

“那不一定，”葵花默默地想，“浪子回头金不换，说的是男人。”

小雀斑道：“我想……只要咱们好好说，妈妈也不是不通情理的人，咱们走了，自然有新人会来，一别两宽，各有各的去处，以后见了面，还能念着些旧日的情分。”