因为等在不远处的?人，是沈晗霜的?爷爷、伯父和堂兄，还有……江既白。

瞥见站在沈家人旁边的?那?道身着素服的?颀长身影，祝隐洲心神微沉。他跟在沈晗霜身旁朝他们走?去?。

沈晗霜猜到家里人会来城门口接自己，这是他们以前?便有的?习惯。若非实在来不及，不然家里人都会来送她或是接她。但?沈晗霜也没想到江既白会在。

走?近后，沈晗霜先同家里人说了说话，好让他们放心。

祝隐洲不愿与沈晗霜的?家人太?疏远，也为免太?过惹人注意，他甫一走?近便先低声免了众人的?礼。沈家人便也只态度寻常地同他说话。

待看向江既白时，沈晗霜还没来得?及说什么?，江既白便先温声问道：“许久不见了，近来可还好？”

沈晗霜顿了顿，才道：“一切都好。”

“我?今日准备将那?些整理好的?东西送去?沈府时，在路上遇见了沈相他们。得?知你今日会抵京，便顺路同他们一起来接你。”

江既白解释了自己此时出现在这里的?原因，随即眉眼?温和道：“别怪我?不请自来。”

沈晗霜笑了笑，“自然不会。”

“这么?快就整理好那?些东西了吗？”她有些意外。

决定开办女学之后，沈晗霜给江既白写过一封信，想请他帮忙整理一些适合她用来开办女学的?书籍和他当年准备科考时曾读过、写过的?策论文章等。

沈晗霜心里其实已经有些设想和规划了，但?她没有参加科举考试的?经验。

江既白曾连中六元，而且和沈晗霜的?爷爷当年考中状元时同龄。在成为位高权重的?官员之前?，他们都是既有天赋又从未懈怠过，日日苦读的?学子。

沈家三代人都参加过科举。沈晗霜的?爷爷是状元，两位伯父是二甲进士，两位堂兄是和江既白同年科考的?榜眼?和探花。

是以除了江既白之外，沈晗霜还打算请家里人也帮自己参谋参谋该如何将女学办得?更好。

“那?些东西我?都还留着，整理起来不费事。”江既白解释道。

江既白甫一收到沈晗霜的?信便开始着手整理她需要的?东西。其实他早已整理完了，有意拖到今日才亲自送去?沈府，还专程在路上等着同沈家人“偶遇”，就是为了能在沈晗霜回京时便来见她一面。

他和她，的?确是已经许久未见了。

虽然江既白说不费事，但?沈晗霜知道江既白公?务繁忙，他之前?又受过剑伤。江既白能抽空帮她做这些，沈晗霜自然该好好道谢。

一旁的?沈相也听?明白了江既白和沈晗霜之间说的?事情。

晚辈们的?事他一向不多插手，这会儿却忍不住开了口：“晗霜，你要那?些跟科举考试有关的?东西，怎么?找江首辅，不找我?？”

“难道我?考的?状元就不如江首辅的?值钱不成？”

沈晗霜的?两位伯父大着胆子揶揄自己的?父亲：“爹，您都是几十年前?的?状元了，怕是已经过时了。”

“就是，如今说起年少成才，想到的?都是连中六元的?江首辅。”

沈晗霜那?两位和江既白同年科举却被他压过一头的?堂兄也调笑道：“像我?们这种只考了榜眼?和探花的?，就更不会被晗霜纳入考虑了。”

“哪儿能忘了你们，我?早有打算，回家后就得?劳你们白帮我?做事了。到时我?可给不出什么?谢礼。”

见家里人竟似是当真在此事上吃味了，沈晗霜啼笑皆非，又故作委屈道：“就是爷爷太?忙了，恐怕顾不上我?的?事。”

“怎么?会？”

沈相看了一眼?江既白，又老神在在地对自己的?孙女道：“既然江首辅已经整理好了，我?便也不倚老卖老地同他抢功。但?我?可以帮你看看他整理的?东西是否有什么?缺漏。”

“就是，可不能让江首辅误人前?程。”沈晗霜的?堂兄们故意附和道。

江既白失笑道：“晚辈担心自己思虑不周，一直想请沈相再帮着斟酌斟酌。”

因着变法细则的?修改与初步推行，近段时日江既白和沈相来往较多。之前?在私下里，沈相已经会称呼他一声“既白”了。可这么?一会儿功夫，就又变回了“江首辅”。

没想到沈相会因为此事吃味，全不似那?个严肃沉稳的?丞相，江既白有些无奈。

祝隐洲在一旁听?着沈家人和江既白语气熟稔地说话，心里实在不是滋味。

他知道沈晗霜想开办女学后便开始着手梳理她可能用得?上的?东西。只是为了回京的?路上更轻便，祝隐洲暂时只列了单子，没有将所有的?书册都带着。

可沈晗霜的?那?封信送去?给了江既白。

她请江既白帮这个忙，却从未在祝隐洲面前?提起过此事。

就因为他不是状元吗？

可近十年来每次科举考试的?题目，祝隐洲也全都做过。林太?傅说他并不比状元差。

祝隐洲面上不显，心底的?思绪却实在有些乱。

快到用晚膳的?时辰了，沈晗霜被家人接回了家，江既白也借着请沈相帮忙斟酌他所整理的?那?些东西，一同去?了沈府。

但?沈晗霜离开前?看都没看祝隐洲，也没和他说一个字。

祝隐洲很?想待在沈晗霜身边，和她一起参与今晚沈府的?家宴。可沈家的?人和沈晗霜没提，祝隐洲便不能就这么?跟着沈晗霜回家，只能温和有礼地同他们道别，随即自己进宫去?见父皇。

北达国?的?九公?主也海真被当成刺客押送进了宫，其余的?事自有鸿胪寺的?官员和北达国?的?使臣交涉，无需祝隐洲费心。

祝隐洲一路上都在回想方才在城门口的?那?一幕。

沈晗霜刚回京，祝隐洲也知道自己应该先让沈晗霜和她的?家人们好好说说话，多陪陪家人。

可只要一想到江既白也去?了沈府，会同沈晗霜和她的?家人们一起用晚膳，气氛或许还会很?是其乐融融，祝隐洲便觉得?心里不是滋味。

而这种烦闷在进宫后达到了顶峰。

因为祝隐洲的?父皇见到他后说的?第一句话并不是询问他的?伤势，也没提起任何朝堂政事，而是状似风轻云淡，开门见山地问他：

“有没有后悔当初没去?考个状元回来？”

祝隐洲：……