水花被军靴踏起，溅落在南柯面前。

“御舆大人。”南柯徒劳地用手臂遮掩国崩的背部。

御舆长正面庞冷硬：“今日所见，不得向外泄露半句。”

“是，大人！”他身后的士兵们朗声答。

“搜寻活口。”

士兵们训练有素地散开了。

御舆长正半蹲下来，搭上国崩的肩膀，南柯没肯撒手，面露恳求。

“我会帮你们求情。”他看着她说。

瓢泼大雨里，御舆长正横抱着国崩大步走在前面，南柯顶着借来的斗笠，一路小跑跟在后面。

道路尽头是丹羽的住所。

灯火朦胧的屋檐下，丹羽披着外衣来回踱步，察觉到他们，冒雨迎上前来：“南柯，你没受伤吧？”

南柯默默点头。

不需要谁提醒，下一刻，丹羽注意到状态异样的国崩，瞳孔微微一缩。

温暖的室内，南柯披着干燥的外衣，帮国崩擦拭身上的雨水。

丹羽和御舆长正立在一旁。

“我早就知道国崩不是一般人，”在丹羽开口询问之前，御舆长正抢先说，“我曾见过千代侍奉在将军身边，国崩的眉眼与将军大人十分相似。抱歉，丹羽，我身为目付，判断不应将此事提醒你。”

目付负责监视官员、督导军队，直属于天领奉行，并不受造兵司正管辖。

丹羽摆手表示理解，看向南柯问：“这么说国崩还有南柯，都是幕府那边派来的？”

“我不记得我的事，”南柯摇头，“但国崩和幕府没有关系。”

“真不知道是该庆幸，还是该失望……”丹羽叹气。

他曲起食指敲着太阳穴，在国崩床沿来回走了几步，看看展露非人特征陷入沉睡的国崩，又看看在旁整理他体内线路的南柯，忽然眼睛一亮：“南柯，莫非你的真实身份是机械师？”

“嗳？”南柯怔住。

“你看起来对机关巧术相当熟悉。”丹羽语速飞快。

“……没，我只是以前帮国崩做过一次修理。”

丹羽闻言神色黯然。

“丹羽大人？”

“我只是在想，要是我们有另外一位机械师，就不用受埃舍尔的钳制了。”丹羽无奈道，“算了，现在已经没关系了。南柯，接下来我要与长正去拘捕埃舍尔，国崩就交给你了，希望他能尽早醒过来。”

两人临出门时，御舆长正回头递给南柯一个安心的眼神。

直到门被关上，南柯都还没回过神。

他们竟然一句都没质问她。

岂止。

简直连丝毫的责怪和怀疑都没有。

这种被无条件信任的感觉，让她难以置信又心生愧疚。

手心里的导管动了动。