武则天采纳了张昌宗、张易之的提议，派遣员外郎徐彦伯等人，召庐陵王李显回到洛阳。

李显和韦妃，领着他们的孩子，一起奔赴朝堂，进见武则天。

武则天对他们说：

“你们就住在皇宫里先别外出，调养康复一段时间再说。”

狄仁杰觉得这件事很诡秘，心里担忧李显的人身安全，入宫求见武则天，问起庐陵王李显的情况。

狄仁杰问：

“陛下既然召回了庐陵王，为什么我见不到他？”

武则天说：

“你还不放心朕，怀疑朕么？”

武则天随即向皇宫后殿的帷幕后面喊：

“庐陵王，从帷幄后面出来吧。”

帷幕开处，走出庐陵王李显。

狄仁杰定睛一看，真真切切是庐陵王李显回来了。他才朝李显弯腰下跪磕头说：

“庐陵王回到皇宫，人们都不知道这事，怪不得议论纷纷，正在怀疑是假的呢。”

武则天于是令李显走出舍龙门，举行让群臣欢迎他回宫的仪式，让文武群臣都见见他。宫内宫外为此大为喜悦。

武承嗣因为想当太子的盘算失败了，一天天忧郁不乐，思虑成疾病得不轻。

他的二儿子武延秀，因为武则天指定他迎娶突厥人的女儿，约定新郎亲自去迎接新娘的时间到了，不得不让他前往突厥迎亲。

武则天令阎知微任春官尚书，和司宾卿杨齐庄，带领一帮随从，携带黄金一万两，丝绸一万匹，和武延秀一起出发。

凤阁舍人张柬之对武则天说：

“自古至今，没有中原亲王，迎娶夷狄女儿。

再说派一个亲王娶突厥可汗的公主，突厥默啜未必会答应。”

武则天听了很不高兴，指着张柬之的鼻子尖说：

“你看人论事目光短浅，不适宜在朝为官，你还是出京担任合州刺史吧。”

朝中群臣看到武则天主意已定，谁也不敢再说什么。

二儿子武延秀出发不久，忧郁得睡不着觉吃不下饭的武承嗣在洛阳家中一命归天。他的大儿子武延绩世袭了魏王爵位。

八月初一这天，武延秀等人到达默啜可汗所在的黑沙南庭。

阿史那默啜听说大周迎亲使团到来，先召入使节阎知微。

阎知微把丰厚的礼单恭恭敬敬地呈送上，默啜参看礼单，让下属官员清点验收一箱箱金黄闪闪的金块，一摞摞明丽夺目的绸缎。

验收完毕，阿史那默啜忽然把脸色一沉，一下子就翻了脸。

他飞起一脚，把一直恭敬侍立在一边的阎知微踢翻在地。

默啜朝着阎知微破口大骂：

“你们这些唐朝的区区小官，见了本可汗也不行跪拜礼！

我的女儿要嫁给唐朝正宗李家皇族子弟，你们却弄一个武家小儿来糊弄我！

我们突厥世世代代受李氏大唐的恩典，如今听说李家皇族被武家消灭，只剩两个儿子还在。

我要带兵打到洛阳去，辅助李家皇子登上帝位！

等到李家皇帝正位，我再送女儿嫁过去也不晚！”

默啜把黄金绸缎已全部收下，却不让女儿出嫁，还说出一番大道理,实在奸诈卑鄙。

偏偏武则天选的使节阎知微是个懦弱无能的废物，毫无气节，竟不敢针锋相对、据理力争，被默啜的一番言语吓得大惊失色，瘫软在地上。

帐内说话间，帐外忽然人声鼎沸，传来一片杀气腾腾的喊声。原来一帮突厥将领喊着：

“杀掉唐朝迎亲团！洗雪这次对我们的羞辱！”

帐外的武家贵族少年武延秀，习惯了养尊处优的日子，从未见过如此凶险的场面，吓得嚎啕大哭。喊着：

“我要回去！我要回去！我不想待在这种地方！”

他这一哭，尊贵新婿的身份完全丧失。突厥将领们嘲笑他说：

“这么个胆小无能的废物，怎么能配得上我家可汗的公主？”

毡帐内，阎知微早已吓得面色如土，跪倒在默啜脚下，战战兢兢地哀求默啜遵守承诺，嘴里絮絮叨叨地说：

“大汗您已经收了我大周聘礼，还望大王开恩，履行承诺，送女完婚。”

默啜忽然又对阎知微和颜悦色起来，笑着说：

“你何必忧虑？我不仅不杀你，还要重用你。你就留在我这里好了。

我可以封你做南面可汗 。你我平起平坐，你坐享富贵就是。”

阎知微一听性命无忧，放下心来，连忙磕头拜谢。

阿史那默啜叱令左右卫兵说：

“把这个像老鼠一样胆小的武家小儿，拘捕关押起来！好好看管住，听候处置！”

默啜又吩咐人写了一封责问书，派杨齐庄带回洛阳。

武则天正静待和亲消息，忽然得知杨齐庄率迎亲团返回洛阳，急忙召入宫廷问询。

杨齐庄报称：

“突厥悔婚赖婚，只收聘礼，不嫁女儿。

阎知微反叛大周，投靠依附突厥阿史那默啜，成了突厥三品官员。

新郎武延秀被扣留关押。

默啜托臣带来书信一封。”

武则天一听大怒，她忍着怒火去看默啜写给大周的问责书信。

信上写得竟然是大周朝廷对不起突厥的五大罪状：

一、前面所给的谷种，都是你们提前煮熟了的，种在地里不生芽。

二、金银器子都是假的，不是真金纯银。

三、给的丝帛绸缎都是劣质品，破的烂的啥样的都有。

四、突厥可汗赏给中原来使的贵重礼品被武氏朝廷截留、剥夺，使者实际没有得到。

五、突厥可汗的女儿，应该嫁给李氏唐朝天子的儿子。

武氏是小姓，门不当户不对，你们要突厥公主嫁给武家儿子是痴心妄想。

我将根据实际情况，进取河北，南下勤王，灭武周复兴李氏大唐。”

当着朝臣的面，武则天气得脸上青一块，紫一块，像个黑煞神。

她拧着眉头，挥动双手，把默啜的问责信撕成细碎纸片扔在台阶下。

震怒的武则天，当即命令：

武重规为中道大总管。

沙吒忠义为西道总管。

张仁直为东道总管。

统军三十万，出征突厥。

再派阎敬容、李多祚为后军总管，领兵十五万为后援。各军依次出发，渡河北进。

默啜率十万骑兵，往南迎击唐军。

默缀领兵包围妫州、檀州，又分兵攻陷定州。

突厥兵杀死定州刺史孙彦高，屠杀官吏平民四千人，再进兵赵州。

赵州刺史高叡与妻子秦氏，召集州内官员和百姓，及宅府上所有家奴，每个人都发给刀剑兵械守城。

默啜见赵州守城军队刀兵森列，旗帜严明，倒也不敢轻敌，于是令阎知微到城下招降。

赵州城西城门是将军陈令英领兵守护，阎知微在城下向陈令英喊话：

“陈令英！早早投 降！否则突厥大兵到，杀无赦！”

陈令英不理他。这时突厥大队人马来到，阔知微前去迎接突厥兵，在城下和突厥兵们拉起手边跳边唱突厥歌曲《万岁乐》。

见阎知微欢快地踏歌跳舞讨好外敌，站在城墙上陈令英忍不住怒火质问阎知微：

“阎知微！你身为大周尚书，怎么能投降突厥？

你现在和突厥人一起跳突厥舞，你不感到羞耻吗？”

阎知微为自己辩护说：

“我也是被突厥人所迫，身不由己。

人生但求行乐，何必拘于名节？我叫你出来投降，也是这个意思。”

高叡也在城楼上，实在听不下去阎知微胡说八道，猛地拉弓放箭，射向阎知微。

“嗖”的一下，一支羽箭从阎知微耳朵边呼啸而过，阎知微差点丢了命。城墙上守军一起放箭，飞箭如雨。

阎知微吓得慌忙领兵退走，回报默啜。

默啜即令大军围困赵州城池。高叡夫妇，日夜在督导兵士坚守，不敢稍微松懈。

可是赵州长史唐般若当了汉奸，秘密勾结突厥。

突厥兵攻城时，唐般若和几个反叛的人打开城门接应敌人入城。

敌突厥兵冲进城里，刺史高叡和秦氏妻子服药装死，突厥兵把他们抬到默啜面前。

默啜拿出金狮子带，紫色突厥官袍，给他俩看。他对高叡说：

“你投降就给你封官，不投降处死你！”