“两国相争，不斩来使，请求陛下开恩把执失思力放回去，以示我朝宽容大度。”
李世民说：
“朕如果允许他回去，反而让他们突厥越发藐视我们，更加放肆猖獗，霸道横行，胆敢欺负我国。
难道你们觉得应该继续纵容骄贯他们么？”
李世民对执失思力说：
“我暂时把你的头还留在你的脖子上。
让你多活几天看看，我领兵亲征，究竟谁胜谁负！”
执失思力不敢还口，只是跪着不停地磕头。
李世民又喊左右侍卫，把执失思力关押在门下省监牢。
侍从兵士奉旨把执失思力架住，不管他如何朝李世民喊叫哀求，连拽带拉拖出了显德殿。
随后李世民传令首都禁卫军，出兵抵御突厥。
李世民穿好铠甲，跨上皇帝专用战马，带领高士廉、房玄龄等六个人，统率禁卫军，北出玄武门，直接赶往渭河岸边。
颉利可汗正在营帐内坐着，焦急地等待执失思力回来。
忽然军校入账内报告：“唐朝天子来了。”
颉利站起身来，骑上马走出兵营，隔着渭河望去，只见河对面烟尘大起，大队兵马踏尘而来。
大队前面有六个骑马的人，当先的金色战盔，金色铠甲，在阳光下闪闪发光。
定睛细看果然就是他先前认识的秦王李世民，如今他已是主宰华夏的大唐天子。
颉利正在心怀惊疑，那大唐天子已朗声喊道：
“颉利可汗！我与你在豳州，你曾留下盟誓，不再侵犯。
这几年你屡次违反盟约，我正准备发兵向你问罪，你却自己领兵前来，你这不是来送死吗？”
说到这里，又扬起马鞭便指向天空说：
“苍天在上，我国并没有对不起你们，你们却一次次对不起我国。
你对不起我国，也就对不起苍天，请问可汗你敢对抗苍天吗？！”
颉利听到他这样说，越发心里惊慌。
颉利身边的兵士，都信奉鬼神，但见唐天子威风凛凉，大义浩然。不由得魂胆飞扬，相继下马隔河跪拜。
从此以后突厥民间尊敬畏服大唐天子，都称唐朝皇帝为“天可汗”。
突厥兵士又听到唐军阵中鼓声震天，旌旗招展，遮蔽大地浩荡一片。
铁盔铁甲、如豹似虎的唐军，摆一字齐阵齐步向前，陈势盛大振憾，直至渭河岸边。
颉利吓得面如土色，就领部下回马入营，关闭营门静守不出。
李世民还骑马立在河岸边，萧瑀怕李世民太轻敌，上前极力劝阻，坚决请求还朝。
李太民悄悄地对他说：
“朕已深思熟虑，我这盘算你不知道。
突厥这次让他们全国军队一起前来，直到离长安很近的地方，他们就是认为我国内部有困难。
他们觉得朕刚刚即位，没有心思和他较量输赢。
我们如果关上城门自守，他必定纵兵大肆抢掠，从此难以控制他们。
朕为此故意单独骑马临阵，让他看见我镇定从容。
我特地亲率大军，作出一心决战的姿态。
这样他们害怕我军气势，又服气我军神威。
他们深入我国内地，本来已是不知我军虚实的心虚状态。
这样我军如果同他们交战，必须每战必胜，同他们讲和也是求得自我巩固。
制服突厥，在此一举。
你若不信看着就是，现在他们已经没有能力，闭营不出了吧。”
萧瑀于是退下。
果然过了不长时间，就有突厥使臣，渡过渭河而来，向唐太宗求和。
太宗李世民又质问斥责了他好大一会，来使一个劲磕头认错。
于是商定议和，限期第二天订立盟约。打发使者回去，李世民才返驾回宫。
第二天是626年八月三十日，李世民又亲到城西，与颉利可汗相见。
就在渭河便桥，李世民命令属下斩杀一匹白马为祭牲，他和颉利可汗同饮了马血立约。
颉利对协约内容欣然服从。盟约定好，彼此领兵逐各自退去。李世民这才准许释放执失思力返回突厥。
萧瑀对李世民说：
“一开始咱还没同突厥讲和时，各位将军都争着请求出战，陛下就是不允许。我们都猜不出陛下怎么想的。
这仗还没真打，他们突厥几十万人就这么退回去了。
究竟陛下怎么做到料敌如神，你的预判和结局一个样？”
李世民说：
“我看突厥的部队，人数比我们多，但是混乱不齐整。
他们从可汗到士兵，只要想着要钱捞好处，并不想作战拼命。
当他们来求和时，只有颉利可汗在渭水河岸咱们这边。
我朝重要官员将领都来见我，建议我设下酒宴，趁着颉利可汗喝醉，我们一面把他绑住关押起来，一面发兵袭击他的军队，那样我军气势如像摧毁枯木烂树一样不可阻挡。
他们还建议我军同时派出长孙无忌、李靖在幽州设下埋伏，堵住突厥败兵回撤的路。
突厥兵马往回败逃时，我军伏兵突然杀出。我们又有大军在后面追击，保证能让他全军覆灭，一个兵士也没法活着回去。
但是我想我刚刚即位，国家还没安定，老百姓还没有富裕，决战也一定会死伤我军很多兵士。
这次一但同突厥决战，也必然结下仇怨。
突厥部落对我国从此又怨恨又害怕，他们必然卧薪尝胆，从此苦心整军备战。
就算急切之间他们恢复不了元气，临时不敢来，日后必能来报这次他们全军覆没的仇恨。
那时的祸患就更厉害了。
我们这次卷起铠甲、收起兵器，不同他们作战，还送给他们金银丝绸布帛。
他们得到了他们梦寐以求的财物，退还本国，他们必志骄意满，不再注重防备。
然后我们养足威力等待时机，一举可以把他们消灭。
想夺取什么，得先给予，就是这种计策。
爱卿你难道没有听说这些么？”
萧瑀于是再次施礼拜了拜说：
“陛下的深远谋划，原来不是愚臣所能想到的。”
随后颉利可汗，派人送给唐朝胡马3000匹，肥羊一万只。