“皎皎，皎皎。”

……

是夜，秦阳侯府。

奉春堂中，秦阳侯与潘令泽皆正襟危坐。秦阳侯阖目养神，潘令泽不安地左顾右盼，掌心已经沁出细汗，不知在紧张什么。

“侯爷，窦府来信。”

下人抱着密封的信件匆匆进来，秦阳侯与潘令泽同时面露喜色，尤其是潘令泽面泛红光，激动得恨不得代替秦阳侯，当场把信件拆开才好。

秦阳侯招了招手，让下人先离开此地，再将门拴上，确保四下无人之后，方才打开了窦府送来的信函。

【秦阳侯亲启】

“侯爷，侯爷，”潘令泽按耐不住心里激动，低声道，“如何？”

秦阳侯道：“不急，容本侯先看看。”

虽是如此，窦府会写信来，此事已有八分把握。果然，秦阳侯将信浏览一遍，便已经看出其中端倪。

他露出了笑容：“窦大人说，本年省试，诸科的着重考察《孔子家语》，而进士则要求以祭祀礼、举止礼作赋文，以及……”

翰林学士窦文霄，是今年春季省试的知举官之一，负责省试的命题与阅卷。秦阳侯在翰林院当值多年，与窦文霄有着不浅的交情，加之近来皇后遭到雍帝幽禁，窦家失势，同为失去圣宠的家族，秦阳侯与窦文霄惺惺相惜，他写信给窦文霄排解抑郁之情，窦文霄也给了回复。

科举制度自前朝确立，已成选官定制，且自前朝，便有“公荐”之风。考生在开考之前，往往会带着自己的作品奔走于名卿大夫的府门，以求得到赏识。当年秦阳侯舒敬能考中探花，正是因为提前结识了当年的主考官，早在开考之前，便将进士的题目研究得十分透彻。

而现在，又与当年有所不同。谢家辅政之后，呼吁广大贵族子弟不要一味地享受恩荫，而是通过科举入朝为官，以正世家风气。这些只知道享乐的贵族子弟连大字都写不好，哪吃的了十年寒窗的苦？因此，时下的科举又多了一条潜规则，权贵们主动出面，“结交”科举的知举官们，他们有的是办法为这些权贵子弟铺路。

知举官们或是来自寒门士族，一心讨好世家，或是如窦文霄这般，本就是世家中人，因此一般情况下，只要递了投名状，就没有不成功的。如崔、谢这样大姓出来的权贵子弟，要是想参加科举，连名次都可以早早定下。而且谁不知道，世家陪雍太祖打江山，官爵就是雍太祖收买人心的手段，本就该腾给世家子弟，这种潜规则，便是皇室也管不了。

当然，依秦阳侯看，潘令泽的才学已经胜过这些权贵子弟太多，便是没有窦文霄帮助，他也能取得不低的名次。不过，时下风气就是如此，他得保证潘令泽的名额不会被其他人挤掉。

只可惜舒窈那不孝女，宁可一个人出宫建府，也不愿与他这个亲生父亲交好。不然，直接让舒窈跟雍帝说两句，潘令泽做个状元都绰绰有余，还需要他来操心？

“这封信，你好好收着，”秦阳侯道，“等名次出来，本侯便为你与宁悠定下婚事。”