东方之既白，将整个苍穹浆成一幅画卷，零散地点了几个未隐的星辰，远处的沟壑起伏如一位凹凸有致欲舒未展睡倒在地的女子侧影。

那恰到好处的高耸和微陷相得益彰，起伏之间交汇处似隐非隐，诱人于更近处窥探。

村里司晨的将军们个个尽忠职守，争先恐后地“喔喔喔”叫着，把个清晨的宁静打破。

方狗并未被鸡鸣吵醒，他已毫无困意地睁着眼盯了房梁小半夜，他如此已不是一两天了，至于到底持续多久了，他不清楚，也不在乎。

烦躁、热切还有期盼等等情绪混杂成了一种很复杂的感觉，压在方狗的心头，但他并不想动一动身子去缓解这种复杂的情绪。

仍旧躺在床上，两手交着轻压在肚子上，盯着房梁，任由自己被煎熬、吞噬。

门外响起了木门开合的吱呀声，轻轻的脚步声却如鼓鸣声般一步步踏进了方狗的脑子里，震得他心弦乱颤焦躁不安。

下门板声，推门声，泼水声，喂鸡声，所有的声音都好像要避开他，但所有的声音又都被他明明白白地摄进耳朵。

每一声都让他愈发地心神不宁，但他还是一动不动地躺在床上，目光如炬地盯着房梁，可那儿什么都没有。

声渐停了，空寂的房里被仲夏的闷热充斥占据，方狗吸了吸鼻子，浑浊的空气杂着汗味儿让他呼吸起来不太顺畅。

像一块儿巨石压在胸口，他长吁一口气，坐起身来，侧耳听了听外边的动静，直起身子整了整身上的短衫，拉开门走进了前堂。

桌案上炉中的香已焚尽，于灰烬中几点火星明灭，方狗又点了三支香在手里扬了扬，恭敬地在先师扁鹊像前拜了拜，一缕清烟于案前又飘起，荡了荡散在半空。

方狗转身颔首出了前堂进了院子，清晨清新的空气伴着一阵微风扑面，不由得为之一振，舒了舒筋骨。

“起啦，今儿你本可以多睡会儿的。”

一个身着短襦窄身裙的姣好女子从灶房推门出来，用手背擦了擦额上的汗，对着方狗笑了笑，“饿了吧？”

“天太热，睡不安稳，索性起来转转。”

方狗看着这女子，目光随之移着，始终落在她的脸上，“倒也不用准备太多的。”

“耐心等会儿，”

那女子没回头笑着径直走进了柴房，声音从里面传出来，“早饭可不能马虎啊。”

过不一会儿，两人相对坐在桌前，面前各摆着一碗白粥，桌上陈着两碟酱菜，方狗碗里还多了个剥好的水煮鸡蛋。

“嫂嫂，这鸡蛋？”方狗用勺尖触了触碗中的鸡蛋，低着头轻声问道。

“给你吃的，待会你又要出门走医，这夏天啊，人容易饿得快，你多吃点儿。”

女子用手指轻捋了捋鬓前的秀发，抬头用一双灵动的眸子看着方狗，眼角略弯了弯，露出半排玉齿。

方狗不敢直视眼前之人，仍把头低着，眼睛却盯着他嫂嫂手边那碗粥，作声道：“自打咱们来了这里，嫂嫂每日操持家务，家中诸事都靠嫂嫂一手打理，这个嫂嫂吃吧。”

说罢用勺捞起鸡蛋，往女人碗里送。

女人抬手用筷子挡了回去，“小叔别客气了，快吃吧，小叔能有这份心当嫂嫂的已欢喜了。”

然后笑吟吟地低下头去吃着粥。

方狗一边默默地扒着自己的碗，一面悄悄地拿眼去瞧面前女子，上身的短襦半隐半遮着一双玉臂，却放过前一抹香艳。

肌如香雪，左右锁骨凝着几点细小晶莹的汗珠，逐渐汇聚成几滴缓缓向下，于愈高处愈缓，渐汇聚于其间沟壑，再向下匿于不可见之处。

方狗忙收眼回来，咽下一大口，又抬眼去望那女子的脸庞，见一双桃花眼向下微微开合，小且挺直的鼻子镶在一张精致白皙的脸上。

柔和的线条收聚于颌下，在下巴画了个小小的弧儿，那女子一筷一筷地将乳白的粥送入那红润的中，松间少颜色，白雪染朱砂。

正恍惚间，女子忽地抬首，目光将对时，方狗又立低下头去，一阵酸热感涌上两颊，呼吸一下子乱了几分，身体也跟着不安了起来，方狗三口并作两口，将碗里的胡乱扒进嘴里，匆匆离了桌子。

方狗的医术在这十里八乡乃至整个青徐地界都是出了名儿的，术精岐黄，年纪轻轻就尽得青囊要义，偏偏又生得一副菩萨心肠，遇着穷苦之人得疾者常予药石以济之。

却往往不求分文，且药到病除、着手成春。时日一长，附近的人都知道有了这么一位悬壶的严大夫，登门求医的。

乃至不惜重金延请的，都不在少数。若是他得知周遭地方有了什么疑难杂症，更是会主动去探访一番。

这严大夫虽一身本事一表人才，然而都二十好几的人了，却仍是孑然一身，前些年四方来提亲的也是不少，可都被他婉言拒了。

后来便也渐渐少了。只是他一男子，正值青壮之年，却与他那寡嫂严郑氏共居一檐，男不婚娶，女不改嫁，时日一长，难免传出些闲话，其中虽有些不中听的，这叔嫂二人倒也不甚在意。

这一日，方狗在院中设了个小棚坐诊，门敞着挂着个牌子上写“今日在家”，不时有人三三两两进出求诊。

眼瞅着临近申时了，日头正烈，虽不似盛夏那般焦躁，却已有几分酷热。

棚中尚坐着几人，忽见一农汉模样的人飞也似的赶进门来，后面跟着两人担着一老妇急匆匆地跟着，只见带头那汉子一望见方狗倒头便拜。

“严大夫！你是救苦救难的活菩萨，累你快看看俺老子娘吧，求求你！求求你！”说罢又拜了两拜。

“莫急，莫急。”

方狗见状赶紧将那汉子扶起，移步去查看那老妇，众人见状也围了上去。那老妇气若游丝，巴巴儿地望着方狗，嘴巴半开半合着却说不出话来，口角垂下两条涎沫。