曹变蛟率部下抵达卢氏县城外十里之地一个村庄外，村外的田地里空无一人，整个村子也是静悄悄的。

安排人前往查探后，曹变蛟下马找了处阴凉之地坐在一块石头休息。

他今年二十一岁，面孔黧黑，阔口直鼻，双目炯炯有神。

身披锁甲，头戴八瓣铁盔，盔红缨招展。

曹变蛟是临洮总兵曹文昭之侄，其父曹文耀崇祯三年在跟随其兄文昭征战忻州时中箭身亡，那年他十六岁，也已随军征战。

其父阵亡后，伯父曹文昭视变蛟若己出，对其疼爱有加，专门安排家将勇武者教其武艺，自己则指导其战阵方略。

曹变蛟在众多长辈精心教导下迅速成长，武艺更是惊人。

箭术神准，善用马槊，有万夫不当之勇。

更兼其与贼寇有杀父之仇，每每临阵，必冲杀在前，勇不可当。

这两年名声鹊起，贼寇望风而逃，将他与伯府曹文昭称为大小曹将军，畏惧异常。

不一会功夫，一个夜不收打马回转曹变蛟身前，下马后趋前单膝跪禀道：“禀将军，村内无人，只发现几十具百姓尸体！”

曹变蛟闻言站了起来，沉着脸让其起身，然后吩咐千总万永明派夜不收前面探路，然后率众进了村子。

进村后众人看到的是一片凄惨的景象，本来不大的村子到处是尸体。

有老弱妇孺的，也有青壮的，惨不忍睹。

房屋倒是只毁了几间。

万永明下马翻看几具尸体后，来到曹变蛟身前说道：“都是官兵的兵器所致，应该是叛军所为！”

曹变蛟沉着脸说道：“派人将尸体掩埋，大家找地方休息，看看井水干不干净，抓紧时间吃饭喂马！方圆五里之内加派岗哨，探马回来后咱们继续前进！”

战乱已久，大家对这种事已经逐渐麻木，于是各自行动，等候前方侦查的夜不收回来。

亲兵找到一处还算整洁的院落，曹变蛟进去后坐在了一张行军木杌。

一个亲兵递过椰瓢，他接过来仰头咕咚咕咚灌了一气，然后舒服的长出了一口气，抹了一下嘴角的水渍，抬头看看天色，也就在未时左右，离天黑尚早。

亲兵又拿来干饼酱菜，曹变蛟大口的吃了起来，将将吃完，万永明带着一个前去探路的夜不收匆匆迈进院子。

夜不收单膝跪地禀道：“禀将军，叛军徐来潮部正在攻打县城！卑职远远看到城头防守的都是民壮，根本抵挡不住叛军，估计再半个时辰就会陷城！”

曹变蛟站起身形问道：“徐来潮中军在何处？”

夜不收：“禀将军，叛军阵型散乱，蚁附攻城。中军大旗在阵型后面，对后方防备薄弱，可能是没想到督帅决断如此之快，也没想到我军来此之速！”