顾瑾言想起那么一回事。

当时，他们刚从贫乡小屋出逃不久，一路向南、风尘仆仆，很是狼狈。

他一时半会不敢确认安全，怕遭陷阱算计，想着再观察一阵，就没有立刻联系旧部。

顾小碧对此并不知情，只想着找地方落脚。她选了一处僻壤小镇，掰数着身上的铜板和碎银，跟客栈掌柜讨价还价，包下地字号房住几晚。

屋漏偏逢连夜雨，客栈的地字号房不仅环境吵闹，还不知缘由格外的潮湿。屋里弥漫着一股发霉的气息，第二晚，他的腿疾就犯了。

他本就憎恼自己一双废腿，不愿将弱处展现于人，忍到深夜、痛得辗转难眠，却还是被顾小碧发现。顾小碧熬夜照顾了他一晚，许是也发现房间不对，便前去与客栈掌柜说道。

第三日，他们就换到一楼一处比较干燥的杂物屋。

他不知道顾小碧是怎么谈的，但他偷听到厨房与店小二的对话，猜到顾小碧多半是软声软气去求了。

厨子说掌柜心软，店小二却另有看法，偷摸知道些什么的模样。店小二被厨子几度追问、这才才松口，说掌柜对顾小碧有意思。

“可她不是有夫君的吗？”

“掌柜的说了，大不了给那瘸子几两银子……”

那天晚上，掌柜甚至明目张胆，让厨房给顾小碧加了一道小菜。顾小碧还傻乐地说掌柜人好，提起掌柜想招她当帮工的事。

当时的他便想，顾小碧容貌姿色算不上好，但也要看跟什么人比。顾小碧干活利落，跟谁都会说道两句，可不就招那些不入流的苍蝇虫子。

他存心要给顾小碧教训，让她看清人、吃苦头。

等到第四日，他故意趁顾小碧不在，来来回回地摇响铃，喊来店小二提要求。一会要喝茶，一会要添热水，反反复复折腾店小二……

他守着街道朝外的窗子，等到饭点，远远见到顾小碧回来的身影，便将店小二叫来，嫌弃起饭菜咸度。

果不其然，在他有意的言语刺激下，忍了一天怨气的店小二轻易被激怒，当众甩了抹布，对着外头吃饭的客人大声抱怨，痛骂他这个瘸子。

客栈的老熟客们听得津津有味，大家议论哄笑着，为受委屈的店小二打抱不平，完全不顾虑，房间里的他会不会听见。

店小二得到响应，越说越夸张起劲。

一会说他瘸子不中用，一会说他吃软饭靠女人……

他眼看火候到了，便在顾小碧进门时，摇铃喊着要见掌柜，一副受羞辱忍无可忍的模样。那掌柜听到了摇铃，被周围人带动，随着起哄说笑、摇头附和了两句。

他此前也有设想过，顾小碧听到这些话会是什么表情。

她一定会很羞愧，竟然识人不清到这个地步；也可能会生气，毕竟掌柜装得那么和善骗了她；她还可能会哭，满屋子人议论说笑可能会吓到她；等到事后，他再说出掌柜的企图，她就会知道害怕……

可是他万万没想到，顾小碧会像个护崽的小豹子，二话不说、猛地扑进门撞倒掌柜。

旁边的店小二反应过来去拦她，她打架还格外有经验，按着掌柜一个劲往人脸上揍，眼看打不过，就牙齿和脚一并用上，靠着一股蛮劲，把掌柜的打得抱头哀嚎。

她一个女子，周围人拦虽拦，但也没对她动手。可顾小碧一个女儿家，被几个男子上前拉扯推拽，发髻和衣裳都很是凌乱，也不知道有没有人趁机往她身上占便宜，吃了不少暗亏。

后来他们让掌柜白得了后续的房钱，赶着自己破旧的老马车离开。

顾小碧哭也哭了、气也气了，他预设的反应她一个没少。

他还记得，那时边赶马车边抹泪的顾小碧是怎么说的。

“他们怎么能这么说少爷，我就打他，谁让他胡说……”

顾小碧带着哭腔，言语说得很是回护，任谁听了都会动容。

可他正当顾小碧是三皇子眼线警惕着，也认为已然出逃，没有再曲意逢迎顾小碧的必要性，他非但没有出言安慰她，反而冷待斥骂了她两句。

……

营帐内，顾瑾言因为过往旧事心生烦躁。