曹青罡与璇玉一路北，马不停蹄奔驰一旬，总算到了大河。

大河位处大陆北境，严格来说都算是太皇国土。然则沧海桑田又几经演变，太皇与太明才在后世划江而治。

只是如今，大河南北都成为了太明国的疆域。

舟车劳顿，一老一少进入黄壶镇，在这里寻觅渡河客船。

“国师，先前咱们也来过黄壶镇，不过一年半载，这里怎地如此萧条了？”

曹青罡指着大河码头，对璇玉说道：“殿下，还记得泾源广艚么？”

“当然记得，年广艚老舵主的两个儿子，都是咱太皇国赫赫有名的将军！”

微微点头，曹青罡小声说道：“或因战乱原因，年老舵主的水运帮派，受排挤打压了。”

璇玉有些戚戚然，年广艚横江多年，专做水路码头生意；不说威慑大河南北，麾下五个堂口生意遍布大河中下游，是位德高望重、声誉斐然的江湖大佬。

自从两个儿子年时午、年时纶当太皇国将军，父子三人联合纵横，可谓权倾一时。

她远眺河对岸下游的码头，又道：“国师你看，河北那边的码头，也没生意呢。”

曹青罡循声望去，果真如她所言。甚至，停靠的船只，比这边少了二十多条船。

“咱们先投宿好好休息一夜，明儿再去找渡河船家。”

……

亥时初，曹青罡为璇玉的房间画下金光咒，又在房门内横梁贴大将军令符，便摸出客栈，去泾源广艚总舵找年广艚。

“老舵主，贫道深夜来访，就直抒来意了——璇玉殿下要明日渡河，还望您安排一二。”

年广艚并未说话，先是阖窗门，然后确认没有隔墙之耳，才小心说道：“曹国师，现在大河不安全，只怕你们得绕道游，去百里之外的渡口，才能过河了。”

曹青罡大惊失色，挑眉问道：“到底发生了何事，莫不是太明国的官船战舰封锁了这一段水域？”

摇头叹气，年广艚神神秘秘地说道：“月前发生了一桩诡事，有人在附近水域看见阴兵过路，然后下水的船只无缘无故失踪；下游及出海口的水域，也不安全！”

“怎会如此，到底何方妖孽作乱？”

年广艚捋着胡须，似乎想起了什么惊悚之事，颤抖的手不小心揪下了一小撮胡须。

他道：“非人非鬼，非神非妖，就是一条小船，坏了这一带水域。”

曹青罡不由气结，一条小船竟如此能耐，还是河伯、龙王不成！

年广艚喝了几口茶水，才压下自己的心绪，继续道：“自从阴兵借路之后，头几天白日还能渡船。但那条诡异船只出现之后，青天白日的，横渡大河的船只，不是遇风浪触礁，就是遭遇鱼怪水鬼……”

“后来大河两岸的龙王庙、水神庙都一一祭祀，奉享三牲五畜血食，也无济于事。”年广艚摇头叹气，“有不信邪的，缆绳泅渡过河，绳索无故断裂；人儿也是几个沉浮，便消失了。”

曹青罡愠怒，此间作乱的东西，已是天理难容了。

他继续问道：“就没有成功过河的船只吗？”

“有，河面狭窄的水域，快船一炷香之内或能安全抵达。然则这多是侥幸，再返回河对岸，十不存一！”

“法师呢？”曹青罡狐疑，又道，“天下得道高人甚少，然则修真贤圣之人亦可谓多如牛毛，没人出手摆平此间诡事么？”