银筝领命去了，没一会便回来：“姑娘，云姑说晓得，外头是王员外家来请云柔姑娘出阁，说是为王公子纳妾，许了四千一百两的聘礼，云柔姑娘已应下，正高兴呢。”一边说着，一边低头为云莺系上香囊，言语里还有些不平，云柔总是挤兑姑娘，哪就值得这样多的聘礼。

因着云楼并不是青楼，不能称之为赎身，也不能直言楼里姑娘是瘦马，更不能说是买卖，便择了个好听的“聘礼”二字，实则也就是买走云夫人手中的身契。

“唔，不必理会。”也难怪云柔高兴，比云楼以往最高的出阁价还要多一百两，可不就是高兴事嘛，不过王家并不是个好归宿。

云莺不敢耽搁太久，令银筝取上拂枝琴，二人便出了门。

却好巧不巧的在长廊上遇到了喜笑颜开的云柔，云莺本不想理会，奈何云柔直愣愣的站在前方，挡住了两人的路。

“呦，这不是云莺姐姐嘛，往日你的规矩不是只接待客人两刻钟吗？怎的如今这般久了你还没让客人离开？还取出了拂枝琴，若是张公子晓得，怕是要伤心了，他日日来都难见你一面。”云柔望着那把琴便不喜，这原是要给她的，可云夫人觉着云莺的琴技略胜一筹，便送与了云莺。

“让让。”云莺晓得轻重缓急，这时与她耗费光阴实属下策。

“云莺姐姐别急嘛，我过几日便要出阁，想多瞧瞧你，就算他日你还在云楼，王家乃是望族，我也不能随意出门，真是可惜了，不能时常见到姐姐。”

云柔面上得意之色是个人都瞧得出来，王家是扬州首富，能以四千两出阁，更是喜事，方才被云莺拂了面子，现下她自然要来笑话云莺这个无人要的老姑娘。

银筝恼怒，想要分辨几句，云莺却抬手阻拦，冷淡的说道：“确实可惜，听闻上上月王公子一妾室无故失踪，上月王公子一妾室落了个一尸两命，你我怕是无再见之日，善自珍重。”

说完，不待云柔开口，云莺便擦着她的肩离开。

云柔被银筝抱着的琴撞向栏杆上，听了这话，心中生出一阵寒意，笑容尽数褪去，面色由红转白。

怒气冲冲的回头瞪着云莺的身影，气急败坏道：“何时有人愿意请你出阁你再来操心我吧。”

银筝抱着琴听到哼了声，“不知好歹，别人都道王家是火坑，偏她这样高兴。”

“她自然觉着自己能成为那个特殊的人。”

王家确是扬州望族，富贵无比，可王家大郎出了名的风流，后院妾室通房不知凡几，偏生王家少夫人脾气厉害，可劲磋磨妾室，只去年，王家便死伤失踪数十名妾室，少夫人娘家乃是县令，大小是个官，王家只能纵着，那些妾室也只能枉死了。

可总有人觉着自己能成为这万中无一的人物，火中取栗，殊不知她们这样的风月女子，对上娘家雄厚的主母，毫无生还之机。

这样的富贵，云莺万万不敢去赌。

待云莺回来，已过去些时辰，她抱着拂枝琴进屋，屈膝致歉，“让公子久等，不知裴公子想听哪首曲子？”

裴烬半倚在窗前的紫檀木螭纹榻上，左手撑着石青色金丝引枕，右腿屈起闲适的靠在窗边，右手搭在膝上，视线扫过她，见她换了一身衣裳，眼底有些兴味，慵懒的开口，“你觉得我想听哪首？”

云莺触及他眼里的揶揄，仿佛是发觉了她的小心思，有些窘迫的低头，摆好拂枝琴，在月牙琴凳上坐下，“《十面埋伏》可好？”

云莺想他是军中之人，想必喜欢这样激越磅礴的曲子。

可裴烬却摇头，“太吵。”

云莺一噎，淡然更换曲目，“《高山流水》公子可喜？”

这首曲子可是传世之作，向来为文人墨客所喜。

谁知裴烬亦否决，“太假。”

云莺指尖微紧，抿了抿唇，打心底里觉得这人真难伺候，文武都不喜。

裴烬偏头望着她，远远的，两人的视线又对上，“你在心里骂我？”

虽是问句，却是笃定的语气。

云莺心中一紧，连忙垂眸，嗓音甜软，尽是妩媚娇柔之态：“莺莺不敢，莺莺见识浅陋，不能得知公子心意，还望公子示下。”

“嗤，”裴烬收回视线，阖上双眸，“就听《芳菲》，听闻这是你自创的曲目，名扬百里，不听岂不可惜。”

“公子谬赞，既然公子想听，莺莺无有不从。”云莺心头提着的那口气放下，分明两人初见，可总觉着这位裴公子对她似乎十分了解，连《芳菲》都知晓。

这原是她十三岁时自创的曲目，一曲动扬州，自此奠定了她在云楼的地位，若要听这曲，自然不难。

云莺低眉垂眼调试琴弦，确保无误，莹白手腕微抬，粉嫩指尖拨动琴弦，泠泠之音流淌在屋内。

《芳菲》原是以春日桃花为题的一首词，莺莺的生辰在三月，正是桃花竞相绽放之时，也是她初初被卖到云楼之日，义母抬头瞧见桃花树上的春莺，为她取了“云莺”一名，而她却看中了满树芳菲，迷了眼，也迷了此生之路。

曲子前调颇为轻快，仿佛瞧见满树桃花，可随后桃花缤纷落下，垂落在雨夜的污泥里，但尾调却又如旭日初升，新的一日开始，一朵又一朵桃花绽放，仿佛落在污泥的花儿不曾存在。

人人都道这是一曲充满勃勃生机的曲子，裴烬听了却皱眉，时人常物明志，可他却并未听出云莺对未来的憧憬，反倒觉着她把自己比喻成了那朵挣扎在雨夜，无人问津的落花。

裴烬打眼望去，见她沉浸在琴声里，面容恬淡，可姣好的容颜中却掩不住一丝愁绪，十指纤纤，白嫩似葱段，宛如在用指尖起舞。

视线落在她白皙修长的脖颈上，眼前似乎闪过一抹血色，裴烬眸色蓦然一寒，搭在膝上的右手攥成拳。

云莺弹完一曲，确保并无失误，这才放心的揉了揉指腹，她从未哪次弹琴像今日这般神思紧绷，生怕哪个调儿弹错了，让裴公子不喜。

一万两虽多，可她真心觉着自个没能力去挣，只能祈祷他日后别再来云楼。

待云莺抬头看去，裴烬已然恢复了那副淡漠模样，从榻上翻身而起，理了理衣摆不急不缓起身。

云莺也徐徐站起，屈膝一礼，“莺莺献丑了。”

裴烬走到云莺跟前，低眸看着那把拂枝琴，“是把好琴，不过你的琴音更妙，不愧为琴音仙子。”

云莺从前得过的赞誉众多，可如今听见裴公子的赞誉，她没觉着欣喜，反而越发心慌，却不得不嫣然一笑，以表谢意，“多谢公子谬赞。”

还不待云莺将笑意收敛，裴烬拨弄了一根琴弦，发出清鸣之声，他忽然抬眼与她对视：“一万两，你可愿随我离开？”