军营的人送公文的时候，谢陟厘正忙着给王大娘家的母猪接生。

这母猪是头胎，自己也惊慌得很，谢陟厘费了半天劲才把猪宝宝推出来，待得胎衣落地，才松了口气。

“黑花啊，辛苦了。”谢陟厘轻轻拍了拍兀自哼哼唧唧的母猪，低声道，“当娘了要好好奶宝宝啊。”

王大娘笑眯眯地在旁边看着。谢陟厘不是是西角城经验最老到的兽医，却是下手最细致的兽医。不管是猪啊牛啊羊啊，经过她的手，绝不会冒险伤了牲口的性命。

尤其是生产的时候，许多兽医手重，往往是一胎生完了就不管下一胎，所以像这种接生的活儿大家都爱找谢陟厘。

兽医可不是什么轻闲活计，很少有女子愿意干，尤其还是像谢陟厘这么年轻的女孩子。

这会儿谢陟厘半身是血，半身是汗，脸上都蹭上了血印子，但仍然难掩五官的清丽。

旁人若是脏成这样，一定没人愿意挨着，可谢陟厘脏成这样，却依然有股说不出来的恬净，就像一朵清晨初开茉莉花，哪怕沾上了泥水，也依然是一朵茉莉花。

到底是皮肤白，占得巧啊。王大娘赞叹，北疆的风沙大，却也像是不忍心把这姑娘吹皱似的。

谢陟厘接过手巾擦了把脸，白皙的肌肤像是摆在银楼里的羊脂玉，在粗陋的猪圈旁也能发出光来。

“该是辛苦你才是了啊，阿厘。”王大娘笑眯眯地，“走，快跟我到前头去坐坐。”

谢陟厘知道这一坐下肯定就是一个时辰起不了身，她生命当中已经不知道有多少个时辰就是这么被拉着坐没的。

于是她站着没动，只要水洗净了手，口里交待王大娘第一天给黑花喂些稀粥，明天再给稠粥，中间记得喂些盐麸水，然后就准备往后门走。

“知道了知道了，大娘我养的猪比你见过的还多呢。”王大娘拉着她的手不肯松，“上你看，你二哥哥要去云川城当书吏了，明儿就动身，今儿正好治了桌酒菜，几个亲朋都过去给他送行，来来来，今儿你是功臣，一定要来坐席。”

不！

谢陟厘心中连声高喊，嘴里说出来的却是：“恭喜大娘，恭喜二哥，可我还要去给小羽做饭……”

“哎呀，做什么饭？喊他过来吃就是了，今儿有他最喜欢的大骨头，他可好一阵没来我这儿吃了。”

“我……我这样不好见人，总要换一身衣裳……”

谢陟厘说完这一句就后悔了，这个借口太失败了，王大娘下一瞬眼睛就闪闪亮：“哎呀呀我还有几件年轻时候穿的衣裳，颜色好得很。别看我现在这样，年轻的时候身段儿跟你一样呢，来来来，我帮你梳洗，准保好看！”

一面说，一面拉着谢陟厘就走，攥在谢陟厘腕上的手跟铁汁子铸起来似的。

谢陟厘心说方才让你按住黑花的时候怎么没这么大力气？但这会儿挣脱不得，拒绝的话又不好意思出口，只见躺在猪圈里的黑花哼唧两声，眼神里仿佛透着同情似的。

谢陟厘再一次生出了感慨——跟人打交道真是太难了，就让她这辈子跟猪一起过吧！

就在这时，一阵急促的马蹄声传来，跟着有人在门前高喊：“谢陟厘在这里吗？”

“在，在呢！”

谢陟厘背上医箱，三步并作两步前头去。真是万幸！定然是有人到家里找她干活，小羽告诉他上这里来的。

王大娘一心想为她撮合的王家二哥果然已经在前厅了，谢陟厘只庆幸午饭时候还没到，王家的亲朋还没来，只有王二哥一个人。

她的眼神盯牢前面，只做出无暇他顾的匆忙，直奔大门口。

王二哥一向自恃自己读过几年书，认得几个字，并不是很把一个兽医放在眼里，主要是看在谢陟厘出落得越来越秀丽的份上，才纡尊降贵在这里等她。

谢陟厘很感谢这他这份高傲，因为这高傲让他只能“哎”上一声，绝不可能追过来。

自从师父师母离世，王大娘对谢陟厘姐弟两个没少照顾，每每谢陟厘忙着出诊的时候，小羽都是坐在王大娘的饭桌上的。

因此要拒绝热情的王大娘非常困难，但要忽略这么一声“哎”就容易多了，谢陟厘只当听不见，脚不沾地直接冲到了门口。

一抬头就看到一匹喘着粗气的高头大马，马络上挂着铜铃，马背上的人穿着甲衣——明显是从军营里来的。

谢陟厘愣了一下。

她上一次看到这样的兵与马，是在三年前，军中兵士把师父的遗体送回来。

那是个冬夜，马在雪中长嘶不已，她抱着小羽，从半开的房门里望出去，看见的就是这样的甲衣。

以及师父冻得青紫的尸体。

“西角城北门巷，年十九，女，兽医，谢陟厘？”马背上的兵士粗声粗气，瞬间把谢陟厘拉回了现实。

“是。”

“军中征召军医，你的名字在上头。带上户帖，明天去军中应名。”

兵士说着给谢陟厘抛下一份公文，扬鞭就走，显然要去找下一个。

公文轻飘飘的，上面是些报效家国的例行条文，“谢陟厘”三个字填在上头，下面还盖着军营的大印。

北疆与北狄接壤，这几年战事频繁，不管是征兵丁还是征杂役，北疆诸城首当其冲。

北疆因连年战乱，男丁一年比一年少，许多行当都开始由女子顶上。但凡有点门道的都另谋他路，像谢陟厘这样没门路的便不幸处在征召之列。