路恩尽量掩饰自己好奇的目光，因为这样很不礼貌。

而且，也不利于占据主动地位。

他看了看男爵所着的华丽盛装，又看了一眼自己被蝗虫咬得破破烂烂的衣服，觉得有点不太合适。在这种打扮下，如果他不显露出一种独特气质，接下来无论谈论什么，都有很大的可能发展成一种乞丐与施舍者之间的关系。

于是，他稍微松开了屏息秘术。

一股非人之味在房间中弥散开来。

黑侍不着痕迹地挪动脚步，离他远了一些，从无到有的变化，使这种气息更难以忍受。

然而男爵却没有一丝意动，不知道是因为心思深沉，还是本就崇尚这种气息。

路恩笑了笑，从房间其他处搬来两张靠椅，放在男爵斜对角，他不懂贵族礼仪，因此也不知道怎么按照贵族礼仪去应对。

既然如此，那就不如按照自己的性子，去创造一个相对平等的环境。

“我们坐下来说吧，站着很累，而且也很拘谨。”

但是男爵没有动，它盯着路恩的眼睛，玻璃眼珠里能清楚看到干枯密集的视神经萎缩在一起，却看不到一点点情绪变化。

路恩回以直视，由于男爵的佝偻，他在身高上就占据上风，眼睛又狭长，就好像是在居高临下的斜睨。

这种紧张的气氛僵持了三秒，男爵嘴角胶皮蠕动：“客随主便。”

路恩眯起眼睛：“供不应求。”

男爵不再与路恩对视，拄着手杖慢慢坐回原来的靠椅。

路恩将破烂的大衣脱下，挂到椅背上，然后招呼爱斯梅拉一起坐下。

等两人落座，男爵又让黑侍端了红茶和瓜果过来招待，他自己喝的则是清水。

“不介意的话，先听我讲个故事。”

*

一切都要从四十年前说起，那时，古槐市还隶属于因爵帝国，尽管由于地缘政治，总有古兰和纳西的间谍在上蹿下跳，但在古槐市领主的治下，至少在表面上，还维持着相对井然的秩序。

而男爵，或者说伯涅，正是那位领主的长子。

伯涅非常出色，从六岁起，他就开始跟随父亲学习有关领地治理、政治智慧、社交礼仪等各个方面的知识与技能。

古槐市的市民也经常看到这对父子的身影，农田小径、商铺街道、军伍营地……不到十岁，伯涅就已经基本了解这座城市的大大小小。

市民们很快就喜欢上这位礼貌、聪慧、实干的领主之子，并且亲切地称呼他为“小男爵”。

如果不出意外，他在成年以后，就会顺利继承父亲的地位，代替他掌管这片不算安宁但充满回忆的土地。

但意外就这么来了，一场席卷三大帝国的恐怖瘟疫，毁了一切。

*

爱斯梅拉随即反应过来：“黑死病？”