晋京七月天里，艳色靡靡的残阳卷着猩红的云朵缀在天际之间，闷热的气息并未随着一日的消散而渐渐退却，反而愈发的沉闷起来。

中暑过后的纪枝瑶，更是难受得紧，闷热的风从门外吹来，她便伏在床边又吐了一回，嘴里也是干涩微苦。

这时，一道人影将夕阳的余光通通挡在了门外，纪枝瑶长睫颤了颤，才缓缓睁开。

一双漂亮的杏眼里满是疲倦与难受，看见周姑姑的身影时，才勉强露出一个软绵绵的无力笑容来，“姑姑来了。”

“唉。”周姑姑端着凉茶走进来，微微叹了口气，赶忙扶着纪枝瑶，“先喝一口凉茶降降火，等一会儿我再去寻林大夫抓些中暑的药。”

纪枝瑶缓缓点了点头。

她侧起身来，披散在身上的柔软发丝缠绕在雪白的脖颈与脸颊之间，愈发衬的姑娘肤如凝脂，明眸善睐。

冰凉的茶水一喝下，便顺着喉咙一路往下，让人厌恶的闷热终于是褪去不少，纪枝瑶原本苍白的脸色也是好看许多。

桃花粉面上蕴起淡淡的汗水，整个人都晶莹剔透漂亮如玉。

饶是周姑姑这般在忠勇侯府见惯美人的，也不禁吞咽一口。

纪枝瑶捧着凉茶很快就喝完了，她扬起淡淡的笑容来朝着周姑姑笑了下，“多谢姑姑，我已经好受了许多。”

周姑姑叹气，接过纪枝瑶手中的茶碗，一边收拾又不禁唠叨起来：“二小姐，今日也算是你运气不好，撞上了大小姐不悦的时候，这才随便找了个由头罚你跪在院子里头，日后你见了她，躲远点就是。”

纪枝瑶温婉笑了笑，尚且稚嫩的脸颊上笑容盈盈，愈发显得人温软可欺，像是一个软软的小团子似的。

纪枝瑶点了点头：“我知晓了。”沉默片刻，她移了移眼，清亮的眼眸瞥向周姑姑，“不知长姐今日是因着何事恼怒？”

其实，今日纪枝瑶已经躲得够远了，却不曾想，纪怀嫣像是故意要找她茬儿一样寻上门来，说她对嫡长姐不敬，与她母亲一般不知好歹。

听到纪怀嫣言语辱骂自己早早过世的亲娘，一向唯唯诺诺的纪枝瑶忍不住顶了嘴，这下倒是遂了纪怀嫣的意，罚了纪枝瑶跪在太阳灼烈的院子里头，跪到日头西斜方才起身来。

娇娇弱弱的姑娘哪里经得起一个时辰的暴晒，这才中了暑，倒在床上起不来。

现在听周姑姑说了，方才知晓，原来纪怀嫣是自个儿心情不好，特地来找她茬儿泄愤的。

周姑姑收起茶碗来，想着那件事左右不是什么秘密，整个侯府都已经传开了，她也就没想瞒着纪枝瑶，便说道：“你一个人住在这儿，又不大出门，自然是听说不到。”周姑姑压低了声音，凑近纪枝瑶，“是大小姐自小定了亲的那位回来了，陛下还赐了封号为桓，封桓王，封地楚南。”

闻言，纪枝瑶眉心突突一跳，又理所应当点了点头，不咸不淡道了一句：“若是如此，也怪不得长姐心情不佳。”

周姑姑帮着纪枝瑶收拾好这一方小小的偏僻的院落，点了点头，“所以最近还是莫要招惹她了，她今儿回去之后，便寻了一回死，用绳子套在脖子上，幸亏胭脂发现的及时请了林大夫去。”

纪枝瑶小小的脑袋认真点了点，而周姑姑尚且还有旁的事情要做，也不便在这里久留，便匆匆离去。

风声吹过，院里栽着的翠竹叶子沙沙作响。

侧目看去，屋外夕阳斜下，遍地火红，仿佛是那些绵软灼热的云朵，都铺陈在了这一方地上。

渐渐的，纪枝瑶就出了神。

她虽然是忠勇侯府名义上的二小姐，实则连个身份高点的丫鬟都比不过。初入侯府之时，她还在襁褓之中，什么事情都记不得，后来长大了些，才听身边的丫鬟们说起，她不过是曲姨娘和别的男人生的女儿，并非是纪侯爷亲生所出。

只不过当年的纪侯爷一眼就看上了她娘，即便先前阿娘与别的男人生过孩子，也要执意纳了她。

也就是因为这份独特的宠爱，纪侯爷破例将将纪枝瑶也收入了纪家族谱之中，也就成了忠勇侯府的二小姐。

阿娘还在世的时候，府中的人都待她极好，仿佛真的是府中名正言顺的二小姐。

只可惜，这一切都破碎在阿娘因病过世的那一年。

阿娘一过世，她这个忠勇侯府的二小姐不过是名存实亡。

连纪侯爷，仿佛都记不起她这个人来，将她一个人扔在偏僻的院子里，不闻不问，唯独还有一个与母亲关系极好的周姑姑还念着她，时常在府中照顾着她。

平日里，纪怀嫣对她更是动辄打骂，后来年岁稍长，纪怀嫣觉得欺负一个软团子也没什么意思，也就不怎么欺负她了。

这两年，纪枝瑶过得倒是颇为平静顺遂。

今日怕也是纪怀嫣满腔郁气无处发泄，这才又找上了她的头上，当真是委屈至极。

不过纪枝瑶转念一想，桓王已经回来，纪怀嫣应当就快要出嫁了，到时候她也就能在府中过上安生的被与人打搅的日子，想想倒也是不错的。

但是纪怀嫣定然是不会欣喜了。

即便是久处深闺之中，纪枝瑶也是有所耳闻。

这位桓王，曾经是当今陛下最宠爱的七皇子，年幼时候便已早慧，过目不忘，正巧她的长姐纪怀嫣一样聪慧可爱，陛下一时兴起，就指了纪家与七皇子一桩婚事。

不过后来，七皇子生母珠妃娘娘外家势力愈加强大，触到了陛下逆鳞，据说后来还谋了反，陛下一怒之下就诛杀了珠妃母家。

而珠妃娘娘也在宫中不幸坠湖过世，只留下一个无依无靠的七皇子。

陛下念及骨肉亲情，并未将七皇子一并发落了，后来云国使者前来，强大的云国要求皇帝送去质子，来保二十年和平。