脖子、胳膊还缠着绷带，衣服上碗口大的血痕犹然明显，佐伊背对着大门，手里摆弄着一个音乐盒，盒子里是灵活旋转的小人，盒身用金漆勾勒金色的茉莉花叶。

拨动开关，叮铃铃的音乐自音乐盒里响起，曲调简单重复，一段不过十秒钟长度，循环往复，和盒子里旋转的木马般循环不停。

克莱尔从房内的密室出来，背着手，皱着眉头让守在门口的刺客看守下去。怎么说也是家丑，这么张扬是怕还不够丢人吗？

他的手里是从佐伊房间里找到的东西——小巧玲珑的红色手镯，质地不是宝石也不是金属，外表没有反光效果，反而还有吸入光线的魔力。

他把东西搁在小桌子上。

无辜者手镯，真正的无辜者手镯，是藏在佐伊这里。

佐伊的注意力全在那有趣的小盒子里，嘴角还带着微笑，根本没把克莱尔放在眼里。

克莱尔说：“检查小组会把这件事记录在案，鹦鹉螺的身份是否真实，他们正在确认，半个小时后出结果。”

一旦身份确认，其他的罪责都是可有可无的，仅凭轻渎神母，就能判佐伊的死罪。

克莱尔在等待她辩解，或者哀求，把本该酷刑处死的结果换成其他没有痛苦的死法，这个权力作为调查小组负责人，他还是有的。

而佐伊听着音乐盒里循环的音调和旋转的小人，忽然微笑着问：“好听吗？”

克莱尔看看精美的音乐盒，又看看背对着他的少妇，摇摇头：“这是白手套送给你的？”

“他是孩子的父亲，这算是他表达爱意的隐晦方式吧。”佐伊语气很平淡，似是在说别人的事。

“那个诅咒我多少知道一点。”克莱尔道：“仪式是经过老葵同意的，你没有任何责任，但是问题在于说出去没人信，而且你轻渎神母的事是证据确凿的。”

“所以你就出卖了我！”佐伊笑脸愈发空虚：“我……小产的孩子，是你收集的，他和白手套的关系，也是你找人测定的。”

克莱尔耐心的解释：“不是，我只是信息传递者，我说了，我只忠于影之母，我不容许无影偏离影之母设定的轨道。白手套是我的儿子，你们毁掉的是我的儿子和孙儿，这也是事实，相信我，如果我有选择——”紫衣伯爵克莱尔，表情冷峻得如同坚固的千年寒冰：“我宁愿把你和葵都杀掉。”

又是新的一段音乐滴滴答答的响起，佐伊沉溺在回忆的美好里，嘴上毫不在意的随口问：“诅咒事，你是怎么知道的？葵还以为他瞒的很好呢，没有让任何多余的人知道。”

“他瞒的了别人，无影里唯独有一个人他瞒不过。”

“老博士？”

“没错，老博士，读书人呐，聪明，又愚蠢。老博士完美的拥有读书人的优点和缺点，他从蛛丝马迹中察觉到葵在干什么，他竟然想隐晦的劝谏葵不要这么做，呵呵，真是个老傻子，我记得那段时间葵是真的对老博士动了杀心吧，老博士也像个真正的读书人那样呆在家里，不跑也不反抗，等待英勇就义，只不过还没等命运降临，葵就暴亡了。读书人是要名留青史的，他毁掉了大部分的生前作品，可部分真相他还是舍不得毁掉，我从他的书房找到了烧了一半儿的笔记，自然就知道了这个秘密。”

后续的话就不用多做解释了，佐伊这么大的破绽不抓住实在说不过去，不论是克莱尔向为儿子白手套报仇，还是想借此机会掌握无影的权力和秘密，他终究是不费吹灰之力的成功了。

佐伊叹了口气，她并没有为自己的命运而悲哀，这样的死去究竟是破除了诅咒后的意外呢，还是诅咒实现的另一种形式？她不再说话，开始笑着回忆从出生、童年、乡村、初恋，再到结婚、上位，这段并不漫长的人生。连音乐盒的音乐都不能让她从惨淡的微笑里回到现实世界。

克莱尔静静的等待着，然后看了看时间，最后问道：“我允许你再问一个问题，最后一个问题，我会回答你的一切疑问，也会尽量满足你的遗愿。”

“呵呵，这是对待上一任刺客之王的特殊礼遇吗？”佐伊思考了一阵，忽然侧过脸问他：“你掌管无影后，会怎么往下走呢？”

克莱尔完全没想到她最后的问题竟然是这个，一度以为她真是疯了，一再确认佐伊神经正常后，他说：“继续沿着你留下来的路走下去：联盟巫塔，远交近攻，在金都和伊雷凡之间求生存，巫塔和神山教皇有停战协定，我带领下的无影会抓紧时间恢复实力，在我有生之年，会回到这片大陆的第一流势力。我的回答完了，你还有其他问题吗？”

佐伊没说话。

克莱尔冰冷无情的道：“检查组的人很快就会到，我吩咐他们了，给你实行绞刑，不会受太多苦的。你死后，会给你修一座不错的陵墓，靠近大海和花园，不用谢我，我只是想积点阴德，等我死的时候不至于太悲惨，也能留个全尸。”

他捡起无辜者手镯，这一瞬间，那种浑厚而缥缈的力量再度传入他的掌心，马上要离开的克莱尔一下子呆愣在当场，他似乎看到了什么不该看到的东西。

幻觉出现，消失，消失，又再次出现。

克莱尔感受到了眩晕，无关于健康，无关于毒素，完全是精神力不受控制的眩晕。

眼前的家具、灯火和面前的背影分出重重叠叠的几个叠影，左右上下晃来晃去，那吊灯左摇右摆，明晃晃的灯光让他经不住忽然袭来的疲惫，用手痛苦的掩住酸麻的双目。他的手一抬，深红色的无辜者手环掉落在地板上，叮叮当当的动静清脆。

他的身体很快不由自己控制了，克莱尔晃晃悠悠的试图寻找平衡，可占据他身体的东西让他肚子里鼓胀难耐，大脑却空虚的如掏空了的葫芦。

这就是克莱尔生前最后一丝清晰的意识，他血脉贲张的喘着粗气，向那个惊慌失措的女人扑了过去。

禽牧从那天的灯下会议过后就得上了类似癫痫的疾病，双手颤抖的症状会毫无征兆的发生，持续一到两天，两只手抖的连吃饭喝水都成了问题

他不清楚，为何会冲动的在众目睽睽之下去刺佐伊，要是没有这个插曲，这场辩论他毫无疑问会是笑到最后的人。

着急？他年龄虽小，可是隐忍的耐性超过了绝大多数人，让一个替身冒充自己两年，自个儿躲在幕后出谋划策的心计不是谁都有的。

欣喜？他就算再为即将到来的胜利高兴，也该知道灯下会议是讲理的地方，不能见血是铁规定中的铁规定。是写在无影十大刺客信条里的铁律！

所谓的铁律，即使是葵违反了，也必然要失去人心，接受必要的惩罚。

禽牧冷静下来后，也想到了自己的未来：筹划了数年，在不见天日的地底呆了那么长时间，走在钢丝绳上承担随时要被杀的危险，却将永远失去执掌无影的资格。