入夜后兰亭湖畔寂静如绸，被微风抚过，垂柳轻舞，岸边的小船上亮着灯光，这次是顾清时早早赶到，守着备好的茶点托着脑袋乖乖等着。

他把那只荷包反复拿出来看了许多次，引得那个看船的船夫都频频侧目，猜出他深夜来此的目的，在心中暗笑，想他如此俊美的公子居然也会有这样见不得人的时候，不由得在心里猜测，那位要来与他相会的小姐又会是怎样一番模样。

明晗被禁足在房中，使出了浑身解数，才好不容易摆脱了李成蹊的人，成功从明府跑出来，赶到的时候略显得狼狈。

船夫引路时望见她堪堪脱去稚气，却仍干净得不染铅尘的面庞，再回头看一眼仓促收起荷包的顾清时。

这两人放在一起，当真是画里走出的一对璧人，如朗星月照，天生便是为彼此相称而托生似的。

只是，船夫再看一眼，觉得那女子着实有些眼熟，似是在哪里见过。

明晗上了船，仍是气喘吁吁，见了小公子好久才喘匀一口气，“对不起，我来迟了。”

顾清时毫无怨气，翻开一个茶盏，给她倒了一杯水送到面前，温声软语道：“没关系，是我今日来得早了些，你不用着急的。”

“我想早点见到你。”明晗一双眼睛不掺任何杂质，干净得像外面的湖水，映出满天的银河，一眼见底，开口的单纯中透着真挚，让人无从招架。

顾清时避开她的目光，掩了袖口轻轻咳嗽几声，连续的熬夜和那些难以消化的药让他有些受不了，尤其这两日，赶工之后总是腰酸背痛，躺下一觉便要睡好久，嗓子也有些干疼，此时被明晗一撩拨，心跳起来更是难忍不适。

“你生病了吗？”明晗见他脸色不如上一次见面时好，看到他身体如此虚弱，就更是舍不得依爹爹说的，只让他做个侧房，连屋子都要住小的，穿衣打扮也要受拘束，不能盖了正君的风头，除了宠爱，处处都比人差。

“不碍事的，我已经吃过药了。”顾清时在心中要自己争点气，不要总是这么慌乱，可明晗却起身，悄悄坐到了他身边。

她跑得浑身发热，靠得太近了，好像比往常更带了一丝侵略性一样。

顾清时忽然不太敢与她说话，紧张地抓着自己的袖口。

船家在后面徐徐划着桨，小舟轻驶，划过水面带出一圈圈长长的涟漪。

岸上是璀璨的长街灯火，零零散散，接连成片，与水面星色交相辉映，落入眼底，却抵不过情意旖旎。

“我前几日，已经与我爹爹说过我们之间的事情。”明晗开口有些羞愧，“我……”

顾清时心里咯噔一下，本来有那么多的顾虑，在她这个停顿之后都顾不上了，情不自禁地问了一句：“你家里，不同意么？”

“不是的。”

软糯的语调落在耳中，在她心虚时自成了一种对良心的叩问，说不出口让他做小这样的话，不清不楚地隐晦表达道：“我不想让你受委屈，所以这件事，再给我些时间，好么？”

顾家从来只有一个正君，从他知道的曾祖母的时候开始就没有纳侧房的习惯，顾清时不涉外事，只当全天下都跟自己家一个样儿，自然是没听懂她话中的意思，还当是她为自己家的家境发愁，拿不出聘礼。