铺子里的蔡掌柜瞟眼瞧见慕青两人下车，周姑爷还带个女人进门，不禁上前招呼道：“周先生里面请。”慕青虽是代管无职无位，毕竟他掌控实权，蔡掌柜对他恭恭敬敬。

“这位周之岚小姐，她将到铺子里工作。蔡掌柜，店里那位手艺最好的老李师傅，能不能引我们见一见。”

“既然周先生您吩咐，我带你们去。”蔡掌柜头前领路，往铺子后走。

“这位就是老李师傅。”蔡掌柜把两人带到最里面的作坊间门口，指着正用皮尺为女客量身的老师傅对慕青道。

“好，你去忙吧。”慕青对蔡掌柜道。

之岚好奇望去，作坊间里放置着大工作台、一台协昌产脚踏缝纫机，工作台上搁着皮尺、木尺、棉线、划粉、剪刀诸物，随意摊着布料，放着纸张。

老李师傅边给女客量尺寸，边用耳朵上夹着的铅笔在纸上写写画画。他房里的大立柜全是一匹匹的布，五颜六色的，缎面在天光下闪耀光泽，甚是漂亮。

慕青和之岚对视，两人心有灵犀，不急不躁地在门口等。

老李师傅量完尺寸，草图绘就，又对女客问询一番，最后把图给她看，解释哪里收腰，哪里滚边，哪里缀上装饰，哪里需要镂空……他花了很长时间细细言讲，女客连连点头，道，那全拜托老李师傅您了！心满意足出了门。

“两位，有事？”他抬头问道，早就留心到门口两人由点头哈腰的蔡掌柜引进来，他们气质不凡，恐非普通客人。

“老李师傅，我是新近代管铺子的周慕青，她是我的朋友周之岚，她新进铺子，想师从您学习制衣技艺，烦请您指点一二。”

“她？不成不成！”周慕青这年轻人说话听着客气顺耳，转头上下打量之岚一番，摇了摇头，“她这般大小姐模样怎可能吃得苦？做事贵在坚持，我可不敢收娇滴滴的大小姐为徒，到时脾气上来挑三拣四，百般不如意，哪是徒弟，简直是祖宗。我看周先生你说话谦和才对你讲明，不然我可是直接拒之门外的。”

“老李师傅，我可不是什么大小姐！”之岚不待慕青回答，抢着说道，“我是被夫家休了出来讨生活的女人，周先生好心让我学门安身立命的手艺。老李师傅，我一定不怕苦累，我是诚心学艺，求您收下我。”

之岚一副遭逢不幸的神情，哀求的语气，令慕青惊讶地看了她一眼。也许之岚的话对老李师傅起了作用，他再次打量她，原来是位可怜人。他沉思着：人哪！富贵又如何，若把那些富贵气数败光耗尽，不就泯然众人，同样需要出门讨生活。何况富家的小姐太太，原本就是躲在家族的荫蔽里，风雨一来，便好似弱不禁风的花朵一般，是该学些自立的本事。

“好吧，你且留下来试一试，丑话说在头里，我收徒向来挑剔，若你做不好我吩咐之事，别说我不给周姑爷面子！我老李素来不喜与悟性差的人共事。”

“谢谢，谢谢师傅！”之岚脸上转瞬“阴”转晴地笑道，说着竟向老李师傅鞠了一躬。慕青瞧着她，为她简单的欢喜感染，他最喜爱她甜美的笑容，如清流滋润心田。

“丫头！快来帮我扯布！”老李师傅脸上没有表情，但说话语气柔和多了。

“是！师傅！”之岚忙跑进去。慕青见她忙碌，自己慢慢走出来。岚儿和以前赋闲在家时性情大不同，为人处世鉴貌辨色，如何说话圆润得体，加之她原本聪慧，在李家经历一番大有长进，慕青安心了不少。

之岚拿出十二分的干劲工作。每天

早早来到铺子，先帮师傅清扫工作间，那些碎布头她都收集起来，按每一位顾客的尺寸，从要求的衣料上帮师傅量好尺寸扯下来，最后整理分类。老李师傅不愧是祁氏成衣铺首屈一指的大师傅，每天接待顾客自顾不暇，自打有了之岚做帮手，老李师傅只觉事半功倍。

一晃好几天过去，他望着执尺量布料的之岚，这丫头现在熟练到拿手一比划，就能估量出几尺几寸，对各种料子的特性也熟悉了，短短几天她做记录、提问、动手、思考，老李师傅对她当初的第一印象大有改观。

“老李，这就是你新收的小徒弟？哟，还是个漂亮姑娘，你可是开了洋荤哦！”隔壁工作间的老于同他半揶揄半嘲讽，老李师傅一向不收徒，手艺好自然心气高，连蔡掌柜都热心捧着他，铺子里有些许眼热的人不足为奇。

“这你就不懂了老于？这姑娘是周姑爷的裙带关系。老李惹得起？没办法呗！”听见老于的话，另有几位师傅围了过来。

“不过，我看那姑娘比老于你徒弟精明多了，阿发那家伙做事粗手粗脚的，又没个心眼，怎么跟老李的徒弟比？”有人说道。

“你还说我！你徒弟不也一样？上次放错了尺寸，不得你亲自跟人家道歉，重新再做！”老于反驳道。

“那也好歹凭自己本事，总比靠周姑爷裙带关系来的好，说不得骂不得，轻不得重不得！你们有没有听过一首打油诗，我来给你们念念：一条粉红的裙带子，一头栓着个外甥子，一头栓着个大舅子，外甥子拉着四侄子，大舅子拉着小狗子，当中打了个死结子，扼住小民的细脖子。”另一人摇头晃脑地念诗，除了老李师傅其他人都在笑。

本章完