南宫勖闻言，左眉微微一挑，也不多言，恭敬退到几案前。只见那案上面摞了不少奏折，摊开了却只有一本。待看清楚那折子上写了什么，他先是错愕，而后只觉心中一丝荒诞之感油然而生，再接着是愤怒。须臾之间，脸色数变。

“此事……此事……实在是……”

就在他心头剧震之时，皇帝的声音在不远处响起：“朕记得，当日你执意以不世之功换朕为你与顾氏赐婚，如今你可有后悔？”

南宫勖的目光始终粘在那奏折的字句上，片刻不曾离开。心中纵有惊涛骇浪，此刻也只能按下。眼前所见实在大大出乎他所料，心知一个不慎便要万劫不复。

他唯有强定心神，疾步到皇帝面前，一撩下袍再次跪下，言辞恳切：“陛下，这奏折所言之事实在是太过匪夷所思，请陛下恕臣方才失态之罪。其控诉之人，所犯之罪如若属实，百死难赎。正因为兹事体大，牵连甚广。务必要细心求证，断不可凭他人一面之辞就妄下判断，寒了我南钊忠骨之心，还请陛下明鉴。”

“朕知道。此刻朕只问你，若这奏折所言属实，你可后悔娶那顾氏？”

***

福安巷长平里的一处小院外。

这小院看着颇为新正，原是前些日子才翻新过，在这样的年景甚是难得。安在长平里颇有些鹤立鸡群的意思。可这家人才搬来没多久，平日里也不见和什么人有来往。如此深居简出，反而更让街坊四邻好奇了。

今日却与平时有些不同。

陈七眼见有个看着十六七岁，长相颇为周正的小丫头，悄咪咪地躲在转角处，是不是地望一望那小院，脸上颇有些挣扎的样子。

长平里街里街坊的，都是熟脸，来了个生面孔，一眼就能认出来。

况且这小丫头穿的虽不见得有多华贵，可一看就与长平里的人不一样；模样嘛，也漂亮，可不就让人想多看上两眼嘛。

“难不成……是来投亲的？”陈七一边暗暗注视着立在暗处的丫头，一边思忖道。

“陈七，你快点！”还没等他多看两眼，前面的同伴便叫了起来。

“来了，来了！”陈七开口应着，忙小跑上去。最后还回头遥遥地瞅上一眼，只见那丫头朝前走了两步，又退回到墙边的阴影里。

陈七看见的不是别人，正是潋滟。

她已到了许久，也在此处徘徊了许久，一直都未打定主意。

秋天的日头不算猛，今天的天气也尚算凉爽。可她却觉得燥热得很，那张纸条被她握得太紧，上面的字迹也被手汗沁得有些模糊。

不知又在原地踟蹰了多久，直到她发现有两个老婆子在远处好奇地打量她。他们与她对上眼神的时候，甚至还对她笑了笑，仿佛她再这样犹豫下去，她们就要上前关心一下了。

生面孔在这里太扎眼了。

潋滟深吸一口气，终于快步来到小院门口。像是怕自己后悔似的，迅速敲响了门。

门很快开了。一个中年妇人快速地与她说了句什么，便拉她进了门。

看到这一幕的两个老婆子，只停留了一小会儿就离开了。她们今晚已有了新的谈资，着急要去跟别人分享：原来那院子里住的真是个富户呢，那妇人头上戴的那支金簪上面还嵌了大大的珍珠，真是晃眼呐！