珊瑚的话像是一枚冰块投近了冷水里，把屋里冷冰冰的气氛弄得更冷了。屋里一时没人说话，翠鸟的扇子也打得更悄无声息了，半晌，冰盆里的亭台楼阁融化了，掉下一滴水珠，发出“哒”的一声。　　　　这短促的水滴声虽轻，停在珊瑚耳朵里却向个爆雷，吓得她打了个哆嗦。　　　　云氏满脸寒霜，钟准满脸不可思议，钟素则是一脸疑问：本朝女子地位很高是没错，也没高到这种地步吧？不知会婆家就回娘家，顾氏腰杆子也太硬了些。　　　　难不成是顾丞相又要高升了？不会呀，他已经是最高位分的侍中了，还能怎么升？总不会皇帝为了他，特地弄个“侍上”吧？　　　　许氏见屋里气氛不好，赶忙出口打圆场：“顾老夫人还是这么爱女心切，顾家妹妹才嫁来咱们家时，不也曾被顾老夫人强留在家嘛。”　　　　这话一出，云氏和钟准的脸色更难看了，钟素则惊得下巴都掉了：这还是自家那个安分守拙的娘亲吗？方才那一句，明着是说顾家老夫人爱女，实则是指顾家那老太太仗势欺人，没瞧见祖母脸都黑了么。看来自家娘亲损起人来，也是妙语连珠呀。　　　　珊瑚自然也听出了许氏话里的意思，忙把头摇得拨浪鼓似的：“不，不，不是老夫人留的，是夫人她自己……”话没说完，珊瑚猛地意识到自己说了什么，赶紧把嘴闭得像藏宝盒似的，脸上的表情像是悔得想把自己的舌头割下来。　　　　许氏微微一叹：“哦，原来是顾家妹妹自己要留在娘家的。”这话说完，她便又摆出了一副温柔贤淑的样子，微微摇摇头，又叹了口气，接着不赞同地垂下了眼帘不说话了。　　　　虽然两房向来不合，这时珊瑚对着顾氏的样子，还是恨不得击节而赞。谁说二夫人没心眼傻乎乎的？明明二夫人的心眼比自家主子多了几百个都不止！一句重话没说，就把自家主子损到了谷底——哎不对，自家主子本来就做得太过分了，人家二夫人不过是火上浇油而已。　　　　堂中静静的无人说话，珊瑚也不敢动弹。她只觉得素来凉爽的宁寿堂竟好似炭炉子一般，这时热得她额角沁出了点点细汗，渐渐地细汗成了汗珠，又汇聚成了股，顺着鬓角流下。　　　　钟准先忍不住了：“顾氏当真乱来！以前才嫁过来时年轻，还可说一声孩子脾气，闹也便闹了。如今她年纪这么大了还这么不知事，也不怕丢人！怎么，她还指望我这身份去求她不成？”说着两眼望天，仿佛已做了景王泰山似的。　　　　云氏也不喜顾氏的胆大妄为，因此这时也懒得去责怪儿子浅薄无知，只淡淡对珊瑚道：“既顾氏念家，不妨安心住上几日，倒不必急着回来。晴儿既也跟着去了，那便也在顾府住着吧。你下去吧。”　　　　这话什么意思？老祖宗和伯爷都不要主子回来了？这可怎么办？珊瑚急得如同热锅上的蚂蚁。她知道顾氏传话回来就是为了向钟准撒娇，要钟准求着上赶着去接她，以前都是这样的，伯爷也偏宠大房，向来是一听了信儿就巴巴赶去顾府的。　　　　珊瑚原以为钟准就算今日不去，过两日也要去，再加上老太太一向是个爱往和处劝的性子，必然要劝伯爷尽快接回主子来。可是如今……如今局势不同了，老太太竟然叫夫人在顾府多住几日！这……　　　　她不敢向云氏啰嗦，静静地磕了个头下去了。　　　　外头的天色又暗又红，闷闷的像有什么大事要发生。珊瑚走在廊下，瞧着天有异象，只觉得府中也要变天了。　　　　才这么想着，天上就“刺啦”一声响了个闷雷，吓得珊瑚一个哆嗦，赶忙加快脚步回了绛云院。　　　　没一会，豆大的雨点就噼里啪啦掉了下来。　　　　虽然顾氏离家，钟府的日常事情还是要人管的。更何况夜里下了场大雨，府中东西被大风吹得乱七八糟，许多物事倒的倒，坏的坏，总要主子拿了主意才能整修。　　　　婆子们怕去问许氏会惹得顾氏不高兴，便都一股脑地去向宁寿堂回话。谁知众人到了宁寿堂的廊下，却被翠鸟笑眯眯地拦住了：　　　　“众位妈妈好没道理，老太太自十年前就不管事了，如今哪有重捡起来的道理？家中现放着二夫人呢，管家时间比大夫人还长，妈妈们竟不知道去讨主意？若是二夫人精神短，不是还有大姑娘么？大姑娘也是学过管事的，小事理理还是无妨的。”　　　　说完这一席话，翠鸟款款行了个礼，一掀帘子进屋去了，只留一众婆子望着微微晃动的湘妃竹帘子目瞪口呆。　　　　不知是哪个福至心灵地喊了一声：“老太太亲口命咱们向二夫人回话，大伙还不快去！”众人忽地回过神来，你推我挤地向绿浓院去了，唯恐落在后头了赶不上讨许氏的好。　　　　老太太是摆明了在抬举二房呀！更不必说二夫人时隔这么多年又有了身孕，大姑娘还要做景王妃！谁不去讨好谁就是缺心眼！　　　　至于老太太是不是真的“亲口”命众人向二夫人回话，大夫人又没亲耳听见，大伙只当是亲口了。若大夫人回来责问，大伙儿只抵死不认便罢。　　　　因下雨了天气凉爽，许氏便没去宁寿堂纳凉，只端端正正地在屋里坐着，瞧着自家女儿作画。　　　　钟素这世并不像前世那样醉心诗书，因此这时作画也不认真，只不过是拿了两只排笔，随手这里添两笔，那里添两笔。半个上午了，一副水莲图都没画完。　　　　许氏想是因为有孕，心思懒散了不少。若是以前，必要督促钟素“运笔有力、用色清雅”，如今只不过随意点了点那莲花瓣道：“粉色浓了些，失了风骨。”　　　　窗户半开，外头芭蕉滴翠，石榴染红，屋内凉风阵阵，轻声笑语，好一番宁静平和的景象。　　　　母女二人正享着难得的清净，忽地锦瑟进来，浅浅行了一礼道：“夫人，大夫人回了顾家，府里事情没人管，婆子们都来咱们绿浓院讨主意了。”　　　　许氏闻言皱了皱眉，一时没说话。她如今以三十有二的年纪又怀上了身孕，自然是万分小心，素日里万事推给锦瑟不说，连宁寿堂命她去纳凉都厚脸皮去了，就是怕这胎不好生养。　　　　这时候婆子们陡然来向自己讨主意，也不知是不是顾氏回娘家后给自己布置的后手。用意么，还不是叫自己操心太过，胎气不稳？　　　　想到这里，许氏慢慢开了口：“大夫人不过才回去了一夜，婆子们怎么就乱了章法？咱们伯府行事难道没有旧例？”　　　　锦瑟觑着主子的脸色，轻声回道：“回禀夫人，昨天夜里风大雨大，花园里的花架子、竹篱笆等等被吹倒了许多，还有各处的东西都略有些损坏，因此婆子们不敢自作主张，便来讨主子们的主意。婆子们先去了宁寿堂，是翠鸟姐姐出来打发了她们，说老太太十来年没管家，如今也不会再管，命婆子们来向咱们夫人和大姑娘讨主意呢！”　　　　听了这话，许氏的心放回了肚子里。既是老天爷毁了府里东西，那倒不干顾氏的事了，想来是老天爷给机会自己立威，再加上婆婆又有心抬举自己，那就更好了。　　　　因钟素被赞“堪为景王良配”，许氏便有心多教一些管家的事情给她，这时也不叫婆子们进屋回话，只命人在明间设了座，又命南风带着婆子们在旁边耳房听传唤，锦瑟伺候在身旁，竟一本正经弄了个回事厅的样子。　　　　许氏这番举动乃是为了给钟素立个榜样，到不是有意做作。可是这一番兴师动众瞧在婆子们眼里又是另外一番意思了。什么意思？立威的意思呗！　　　　为首的几个婆子见了这番阵势，不住地互相使眼色，胆大些的还轻声念叨起来：“咱们钟府刮了好几年的西风，如今一朝转成了东风，恐怕接下来几年都要刮东风了。咱们老姊妹几个可要打起精神，别得罪了王妃的娘亲！”　　　　虽说许氏温柔贤良，可是管家却不软弱，反倒很雷厉风行。头一个婆子上来回禀，说花园子里的竹篱笆倒了压坏了许多玫瑰，想要请许氏发话去修整，却被许氏几句话就打发回去了：　　　　“凌妈妈，敢情你是来和我开玩笑来了？这府里的花木向来是舒妈妈管着，什么时候轮到你凌妈妈插手了？还是说大夫人什么时候夺了舒妈妈的管事权，竟没知会老太太？”　　　　凌妈妈被这几句问得张口结舌，冷汗都要下来了。　　　　她不过是打量许氏上半年不管事，如今代管一两天也不好多话，因此想着过手捞捞油水。她是管府中各处建筑修整的，平日里涂墙抹泥都找她，可是好好的房子哪有多少机会修整？她私心想着，竹篱笆倒了也勉强算是建筑，可算得上是天降机会给自己，因此便大着胆子来糊弄许氏了。　　　　谁知道许氏心里门儿清，一点面子也没给她留。　　　　见自家主子不再出声，锦瑟笑道：“凌妈妈也是关切太过了！翠儿，送凌妈妈出去，传下一位妈妈进来！”　　　　钟素没料到自家娘亲管家如此利落，不由得对许氏刮目相看。她是真没想到，许氏竟然如此精明。　　　　前世里二房一直郁郁不得志，因此许氏只知教导钟素谨小慎微，何曾有机会教女儿计策谋略了？如今钟素争气，许氏也扬眉吐气，势头自然和以前不同了。　　　　第二个婆子想是知道了厉害，上来就恭恭敬敬地行了大礼。许氏无心为难一个下人，轻轻点点头便命回话。　　　　见许氏的态度不似从前那样软和，婆子便更恭敬了：“回禀二夫人，昨天傍晚风急雨急，奴婢们没来得及把池塘里的鸳鸯赶上岸，有一只鸳鸯被掉落的假山石砸死了。奴婢今日来，一是想请二夫人示下，瞧是不是再买一只；二来也是来请罪，恕奴婢们看管不周。”　　　　“嗯，再买一只就是了。鸳鸯都是成双成对的才好看，只剩三只了有什么趣儿。”许氏微微颔首，接着道：“至于请罪么……昨日傍晚虽说我已歇下了，可是也听见了外头的风雨声，那阵雨的确来得很急，因此鸳鸯死了也不能全怪你们。如今便这么着，此次的事暂且记着，若是你们下次再犯，便罚三个月的月银。”　　　　说到这里，许氏似是想起了什么，侧过头吩咐锦瑟：“对了，既要咱们管事，对牌便收到绿浓院来，没得叫妈妈们两头跑的。还有，假山石好端端的掉了，是凌妈妈没及时去视察的缘故，如今只砸了只鸟儿还好，要是哪天砸了人，可不是要出事了？去传我的话，就说凌妈妈办事不力，先罚三个月月银，暂且留着她的位子，以观后效。”　　　　绿浓院里许氏发的令立刻传遍了府中各处，丫鬟婆子们听了，都是咬指咋舌：凌婆子作死欺瞒二夫人，转眼就被罚了月钱，真是活该！二夫人也是个厉害的，瞧着是个笑面菩萨，不言不语地就把对牌拢去了绿浓院，当真是人不可貌相！以后，大伙儿少不得要掂量着办事了。